1. Come far andare avanti la festa
Ogni volta che una città o un quartiere americano, grande o piccolo, ha un festival, ci sono settimane di preparazione coinvolte seguite da volantini e pubblicità sui social media. In Costa Rica, sembrano semplicemente accadere spontaneamente. Potevo sentire le bande musicali che si esercitavano regolarmente nella notte solo per scendere improvvisamente in strada perché Dio sapeva cosa. La musica potrebbe essere in forte espansione al Mercado Viejo o, come era accaduto in più di un'occasione, un gruppo di Mascaradas (una popolare tradizione costaricana di vestire come grandi personaggi mascherati spesso con radici nella leggenda nazionale) potrebbe ballare in circoli riscaldando prima di una processione. Anche nel mio pueblito, accadeva sempre qualcosa.
2. Come dovrebbe essere una città
Vivere nella piccola Ciudad Colón a 22 chilometri dalla capitale San José mi ha ricordato come la gente parla dell'America degli anni '50. Tutti hanno fatto acquisti con l'agricoltore e il macellaio locali. I ristoranti della catena erano una rarità e le città dell'America erano in piena attività.
Ora è tutto finito. La piccola città americana è in gran parte una città fantasma con una circonvallazione a sei corsie, grazie a oltre mezzo secolo di tentativi di espansione suburbana non controllata. Mentre il Costa Rica ha e continua a commettere alcuni degli errori che abbiamo commesso, la sua espansione non inizia nemmeno a confrontarsi con la nostra e le sue piccole città rimangono in gran parte intatte. Nella maggior parte delle città di Tico, è ancora possibile raggiungere a piedi il negozio di alimentari, il mercato del contadino locale, la palestra e qualsiasi altra cosa di cui abbia bisogno.
3. Come rendere l'università accessibile
Sono stato fuori dall'università per più anni di quanto non fossi in esso, ma continuerò a tagliare la mia montagna di debito studentesco per qualche tempo a venire. All'Università del Costa Rica, 12 crediti ti costeranno 164.820 colones o $ 309, 81. Sono meno di due mesi sul mio attuale piano di pagamento.
4. Come dare un saluto adeguato
Gli americani tendono a dare un cenno generale nella direzione di qualcuno che conoscono per soddisfare qualsiasi obbligo di piacere. Sembra che gli abbracci siano riservati esclusivamente alle sorelle sorority che si vedono per la prima volta dal college.
I costaricani, tuttavia, sanno come farti sentire come se davvero gliene fregasse un saluto. Che si tratti semplicemente di una "Buenas" quando si passa uno sconosciuto con un caldo sorriso sul marciapiede o si entra nella casa di qualcuno, si è tenuti ad essere accolti come la persona più importante del mondo in quel determinato momento. Negli Stati Uniti saluto i miei amici con un cenno del capo, nella migliore delle ipotesi una stretta di mano ferma. Con mia mamma Tica, è sempre stato un abbraccio e un bacio sulla guancia, seguito dal più grande abbraccio da orso di Papa Tico, che giuro è stato il Babbo Natale costaricano meno la barba. “Joe! Come stai? Todo bien? Pasa, pasa, pasa …"
5. Tratta la tua famiglia come una famiglia
Le famiglie negli Stati Uniti sembrano spesso essere la causa di una sorta di comportamento o materiale nevrotico generato per le visite dal terapista. Ci spostiamo molto, molto lontano e lamentiamo le festività quando le visite diventano obbligatorie. Ovviamente ci sono eccezioni. Ma in generale, è ben lungi dall'essere il caso in Costa Rica, dove è ancora comune rimanere con i tuoi genitori fino a quando non ti sposi. Ovviamente hai ancora la possibilità di uscire di casa prima di ogni matrimonio, ma non è affatto malvisto di stare con la tua gente nei tuoi 30 anni mentre la vita familiare negli Stati Uniti è considerata con la stessa preoccupazione di una vergine abbastanza vecchia da ricordare gli anni di Clinton. Una volta usciti, i pasti e le vacanze in famiglia regolari fanno ancora parte della dinamica e qualcosa da guardare al futuro.
6. Muoviti quando sorge il sole
Una miscela di passi che sbattono contro il calcestruzzo e il cambio delle marce della bici può essere ascoltata già alle 5:30 del mattino quando Ticos incontra il sole nascente con un po 'di esercizio. Altri potrebbero dirigersi verso lo zumba, che non è visto con la stessa sfida sulla sessualità di un uomo come è negli Stati Uniti. I giovani Ticos resteranno con il calcio o la pallavolo nel parco. Sembra che l'intero paese si sarà allenato prima che la maggior parte degli americani rotolasse dal letto.
7. Per lasciare che il tempo sia
"Come sarà il tempo?" "Come è il tempo?" "Non riesco a credere a quanto sia freddo!" La maggior parte degli americani ha un'ossessione malsana per i discorsi sul tempo. I costaricani semplicemente lasciano che il tempo sia quello che sarà senza la sorpresa annuale. Ad esempio, i Ticos non sono sorpresi quando c'è vento nella valle durante l'inverno perché è quello che è successo l'anno prima e l'anno prima. Gli americani, tuttavia, sembrano ritrovarsi completamente sbalorditi quando la neve arriva a dicembre come se questo fosse un nuovo territorio.
8. Come camminare
Camminare negli Stati Uniti nel settore automobilistico è diventato una tale rarità, ora dobbiamo rintracciarlo su app per la salute o braccialetti per sentirci in colpa a spostarci un po 'senza le nostre auto come se le gambe fossero una sorta di novità. La maggior parte dei Ticos prende ancora i mezzi pubblici e in realtà posti a piedi. Le loro città sono ancora costruite per consentire ai pedoni di raggiungere le cose, come ristoranti e mercati, senza l'uso di un'auto. Negli Stati Uniti, abbiamo costruito intere città attorno all'idea che tutti hanno un'auto, che lascia i pedoni che giocano a Frogger nella vita reale se tentano di attraversare strade inutilmente ampie che attraversano i quartieri con l'attraversamento più vicino praticamente a una distanza di guida.
9. Cosa mettere sul cibo
I ticos hanno creato il condimento più gustoso del mondo e si chiama Salsa Lizano, una specie di salsa Worcestershire che si abbina perfettamente a tutto, dal gallo pinto mattutino al casado pomeridiano. Se i miei talenti in cucina si estendessero davvero oltre la ciotola di cereali, domani aprirò un ristorante costaricano.
10. L'importanza di scegliere la vita piuttosto che il lavoro
Molti nordamericani o europei che si sono trasferiti in Costa Rica lo hanno fatto perché c'è davvero la palpabile sensazione che la vita sia più importante del lavoro. Le loro campagne turistiche ci hanno persino procurato Norteamericanos per averci intrappolati nei cubicoli, passando dal letto all'auto per andare al lavoro e tornare indietro senza nemmeno un pizzico di sole e aria fresca. È qui che entra in gioco la mentalità (e l'espressione) di pura vida godendosi la vita prendendo il sopravvento sul macinare te stesso a morte per un ragazzo con un abito in cima a una torre.
"¿Cómo le va?"
"¡Pura vida!"
