È un momento difficile vivere in America se i tuoi valori sociali si trovano nella parte conservatrice dello spettro politico. Deve essere spaventoso immaginare di vivere in un paese in cui persone dello stesso sesso possono sposarsi (in una minoranza di stati) o in cui le donne possono scegliere se portare a termine la gravidanza e quindi affermare il controllo del proprio corpo e della propria vita. Non sarebbe bello tornare in un momento più semplice?
Il racconto di Axis "Munizioni" di Alice Munro è un chiaro promemoria del perché, no, non sarebbe adorabile.
La struttura della trama della trama è composta da tre viaggi significativi. La prima ci introduce a due giovani donne, Grace e Avie, che viaggiano in autobus dalla loro università alle loro case rurali, in un momento in cui lo scopo comune ma non dichiarato di una donna che persegue un grado superiore era trovare un marito. Come scrive Munro:
Hanno capito - tutti hanno capito - che avere qualsiasi tipo di lavoro dopo la laurea sarebbe stata una sconfitta … sono stati arruolati qui per trovare qualcuno da sposare. Prima un fidanzato, poi un marito. Non era detto in quei termini, ma eccoti lì.
Entrambe le donne hanno dei fidanzati. Avie è bloccata con un uomo a cui non le importa davvero perché ha fatto sesso con lui, e ci sono state alcune "paure della gravidanza". Grace si astiene deliberatamente dal sesso, non per virtù, ma come un modo per mantenere il suo ragazzo è interessato. In realtà, tuttavia, sta diventando sempre più frustrato.
La prospettiva si sposta quindi sul fidanzato di Grace, Royce, che viaggia in autobus fino alla casa di Grace, dove i due escogitano un piano per restare soli in modo che possano fare sesso per la prima volta. In una scena che passa dalla commedia alla tragedia, vengono catturati nel letto, il che rovina la loro relazione e la vita di Grace. Per Royce, tuttavia, il disastro è una liberazione. Grace non gli era mai piaciuta molto, e mentre faceva l'autostop per tornare in città, ha un momento che cambia la vita in cui scopre la sua vera vocazione, la geologia.
Come il modello comunista di economia, l'ideale sociale conservatore non tiene conto della realtà della vita delle persone.
Il terzo e ultimo viaggio si svolge su un treno da Toronto a Montreal diversi decenni dopo. La vecchia amica di Royce e Grace, Avie, si incontrano e confrontano le note su come hanno funzionato le loro vite. Nessuno dei due sa cosa sia successo a Grace, che ha abbandonato l'università per "motivi medici". La storia lascia intuire che è rimasta incinta.
Leggendo questa storia ricca ed espansiva e pensando alle questioni sociali attualmente presenti nelle notizie, sono rimasto colpito da come, nella sua visione delle dinamiche sociali, il conservatorismo sia in realtà abbastanza simile al suo supposto opposto politico, il comunismo. Come il modello comunista di economia, l'ideale sociale conservatore non tiene conto della realtà della vita delle persone.
Entrambe le filosofie creano un ideale mitico (le persone che lavorano più duramente senza alcun incentivo finanziario per farlo; uomini e donne che non hanno mai fatto sesso fino al matrimonio) e quindi criticano le persone per avere impulsi e desideri umani che impediscono loro di sopravvivere. Proprio come i lavoratori vogliono essere ricompensati per il loro duro lavoro, esistono persone gay e le donne fanno sesso e talvolta rimangono incinte quando loro e i loro partner non vogliono esserlo. Questi fatti potrebbero non piacerti, ma sono fatti e nessuna quantità di bullismo legale li cambierà.
Ciò che preoccupa dell'ultimo round di dispute sui diritti degli omosessuali e sull'aborto è come, nel loro tentativo di creare questa utopia immaginaria in stile anni '50 (che non è mai esistita), i conservatori sociali sostengono politiche con il potenziale di causare danni reali alla vita delle persone reali.
