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Virginia City (Contea di Storey)
Virginia City, Nevada. Foto per gentile concessione di TravelNevada
La 55a edizione delle gare internazionali annuali di cammelli e struzzi a Virginia City. Foto: Kaitlin Godbey, per gentile concessione di TravelNevada
Nel 1859, le sorti di Virginia City cambiarono da un giorno all'altro quando i minatori colpirono l'argento nelle vicine colline desertiche della Contea di Storey. Il deposito d'argento di Comstock Lode - la prima grande scoperta d'argento in America - ha attratto investitori, minatori e residenti da tutto il paese in cerca di nuova fortuna, e nel suo anno di punta la miniera ha prodotto l'equivalente di $ 465 milioni. Nacque una città di milionari e durante i 30 anni di vita della miniera magnati appena coniati costruirono teatri, palazzi e saloni di lusso lungo la via principale. Oggi meno di 1.000 persone vivono a Virginia City, ma è conservata nella sua storia, con molti edifici del suo periodo di massimo splendore ancora in piedi.
Con il boom arrivarono anche risse da bar, omicidi e sparatorie nel selvaggio West e, di conseguenza, Virginia City fu definita una delle città più infestate dagli Stati Uniti. Avvistamenti inquietanti di energia e di fantasmi sono comunemente segnalati, in particolare al Washoe Club, una sala da gioco storica dove un tempo milionari giocavano. Chiedi ai baristi di intrattenerti con le storie di fantasmi più inquietanti della città.
Gite in diligenza e tour in miniera sono attrazioni sempre più popolari, e i ristoranti gourmet di Virginia City come Core e Cafe Del Rio competono con alcuni dei migliori di Las Vegas. L'allineamento del festival annuale è un grande richiamo per i visitatori, e questo settembre Virginia City ospiterà la sua 56a edizione della International Camel & Ostrich Races, dove i fantini si contendono il dorso più veloce (i cammelli raggiungono velocità fino a 40 miglia all'ora). Anche la corsa annuale di zombi, i gattonamenti nel salone e il Rocky Mountain Oyster Fry rendono Virginia City degna di un viaggio.
Elko (Contea di Elko)
Il National Cowboy Poetry Gathering arriva a Elko. Foto: Sarah Murray
Elko si trova a due passi dalle montagne del Ruby e dalla foresta nazionale di Humboldt-Toiyabe. Foto: Wheeler Cowperthwaite
Con 18.000 residenti, Elko ha la popolazione più numerosa in questa lista, ma alla fine è ancora una comunità di cowboy. Caso in questione: negli ultimi 31 anni, migliaia di cowboys provenienti da tutta la nazione sono scesi nel Western Folklife Center di Elko per il National Cowboy Poetry Gathering, quando la cultura del cowboy e il Vecchio West sono celebrati attraverso la letteratura, la musica e altre arti.
I primi pionieri di Elko vengono ulteriormente resi omaggio al California Trail Interpretive Center, dove puoi scoprire come i coloni avventurosi si sono fatti strada verso la frontiera occidentale a metà del 1800. Ci sono seminari presso la Tuscarora Pottery School, cucina basca nello storico Star Hotel e autentici attrezzi da cowboy in vendita presso JM Capriola.
Seduto a 5.000 piedi sul bordo del Ruby Mountains, nel nord del Nevada, l'alto clima desertico di Elko offre quattro stagioni di attività ricreative all'aperto. In estate, escursionisti, scalatori e appassionati di mountain bike percorrono i sentieri vicini con un rapido accesso agli alti laghi alpini, scogliere di granito e viste spettacolari sulla foresta nazionale di Humboldt-Toiyabe. In inverno, prendi le racchette da neve o strappa le piste di backcountry in un viaggio in eliski. Le sorgenti termali del Ruby Lake National Wildlife Refuge si trovano nelle vicinanze.
Austin (Lander County)
Pedalando verso Austin sulla "Loneliest Road in America". Foto: Bruce Fingerhood
Sant'Agostino, costruito nel 1866. Foto per gentile concessione di TravelNevada
Gioielleria e negozi di antiquariato, saloni storici, chiese di 150 anni e dolci caffè fiancheggiano la via principale di questa città di 300 persone. Situato lungo la Highway 50 - un tempo soprannominata la Loneliest Road in America dalla rivista LIFE - Austin ha 11 siti storici nazionali che coprono una varietà di attrazioni del Vecchio West, tra cui chiese del XIX secolo, edifici governativi e Stokes Castle - un'antica dimora modellata sull'architettura romana. C'è anche una storia più lontana; la vicina grotta di Toquima fu usata come dimora dallo Shoshone occidentale già nel 1000 a. C. Opere d'arte dettagliate su petroglifi coprono le pareti rocciose di queste grotte sacre e la tribù utilizza ancora il luogo per attività cerimoniali.
Negli anni più recenti, Austin è diventata un hub per la vela, uno sport in cui i conducenti manovrano veicoli a tre ruote alimentati a vela nel deserto ad alta velocità. Dopo il Campionato del mondo di Landsailing dell'anno scorso ad Austin, gli eventi ufficiali sono previsti per il 2015, dove gli spettatori possono guardare queste invenzioni moderne che saltellano per le distese del deserto.
Venti miglia fuori città si trovano Spencer Hot Springs e Austin sta anche lavorando per costruire sulla sua vasta rete di percorsi per mountain bike che offrono qualcosa per tutti i livelli di abilità. Visita in primavera per la possibilità di vedere i campi di vibranti fiori selvatici in piena fioritura.
Tonopah (Contea di Nye)
Foto: Maya West
Lo storico MIzpah Hotel è stato riaperto nel 2011. Foto per gentile concessione di TravelNevada
Quando arrivi nella città rurale del deserto di Tonopah, a metà strada tra Las Vegas e Reno, trovare un posto dove ritrovarti per la notte è un'avventura in sé. Un'opzione è l'elegante Mizpah Hotel, noto per il suo fantasma residente al 5 ° piano, Lady in Red. In alternativa, rimani nel famigerato Clown Motel, dove ti assopisci mentre Bozo il Clown ti sorveglia dal suo ritratto minaccioso appeso sopra il tuo letto. Oppure prendi la tua tenda e accampati nella vicina Table Mountain Wilderness - le opportunità di osservare le stelle qui non sono seconde a nessuno (dai un'occhiata ai Tonopah Star Trails per saperne di più).
Mentre sei in città, immergiti nella Tonopah Brewing Company di recente apertura per carni affumicate e birra chiara in stile costa occidentale. Tonopah ospita anche l'unica miniera turchese del Nevada che è aperta al pubblico. Coloro che desiderano sporcarsi le mani possono fare uno scavo durante il Royston Mine Tour. La ricompensa? Qualunque sia la gemma su cui puoi mettere le mani, molti visitatori sono fortunati a scoprire pezzi del pendente di un blu brillante.
Ely (Contea di White Pine)
Ely è una delle porte principali per il Great Basin National Park, dove troverai alcuni dei cieli notturni più chiari d'America. Foto: foto NPCA
Una selezione di murales sulla passeggiata artistica di Ely. Foto, dall'alto verso il basso: cifraser1, Jay Galvin, sergeymk
Seduta sul bordo orientale della "Nevada's Loneliest Highway", Ely è una remota città di montagna di 4.000 abitanti dove storia, arte e avventure all'aria aperta sono profonde. Nel vicino Great Basin National Park, i viaggiatori hanno la possibilità di scendere nelle profondità del sistema Lehman Cave per esplorare una serie di caverne di calcare e marmo piene di enormi stalagmiti e altre formazioni rocciose selvagge. Il parco ospita anche il Wheeler Peak innevato che, a 13.000 piedi, è la seconda montagna più alta del Nevada. Qui puoi fare un'escursione su dozzine di sentieri o fare un giro panoramico fino a 10.000 piedi per ampie vedute del Grande Bacino.
Di ritorno a Ely, fai una lenta passeggiata nel centro della passeggiata artistica di 11 isolati. Sparsi lungo la via principale sono oltre 20 murales e sculture che descrivono la storia e la diversità culturale della città - i punti salienti lungo il percorso includono Ely Renaissance Village e la fontana di soda in stile anni '50 che serve malti di cioccolato vecchio stile e ricche di ciliegia e lime.
L'importanza di Ely come città ferroviaria durante il 1900 è esposta sulla Nevada Northern Railway, che offre un giro tortuoso in un'auto a cielo aperto attraverso le montagne dell'Egan Range. Originariamente costruito per trasportare rame dalle miniere vicine, oggi questo monumento storico nazionale è una delle ultime locomotive a vapore funzionanti nel suo genere.
Rachel (Contea di Lincoln)
Foto: Airwolfhound
Foto: Airwolfhound
Rachel, Nevada, 75 anni, si trova ai margini dell'Area 51. A prima vista, la città emana un'atmosfera nel mezzo del nulla, ma con rapporti comuni di attività extraterrestre, Rachel attira gli inseguitori UFO da tutto il mondo nella speranza di sdraiarsi occhi su un disco volante. La notorietà ha seguito.
Nel cuore della città si trova la Little A'Le'Inn, un motel, un ristorante e una pozza d'acqua in cui gli appassionati di alieni convocano e scambiano storie sugli ultimi avvistamenti e teorie. Questo famoso spot vende anche souvenir e magliette a tema alieno - intriganti o divertenti, a seconda della tua posizione UFO. Ad ogni modo, il caffè è un divertente punto di sosta sulla strada per il Mount Irish Wilderness Area di 28.000 acri. Il campeggio è gratuito in tutta la regione e le scoscese scogliere calcaree sono le principali pecore bighorn e l'habitat di pronghorn.
Rachel attira anche cacciatori di tesori moderni che usano indizi online e GPS per esplorare oltre un migliaio di siti di geocache lungo l'autostrada 375, dove le densità di cache sono tra le più alte del paese.
