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Ketchum (Contea di Blaine)
Foto: Michael Edminster
Sede della prima seggiovia al mondo e luogo di nascita di Powder Magazine, la cultura dello sci scorre in profondità in questa vivace città di montagna di 2.700. Con oltre 3.400 piedi verticali, Sun Valley è diventata il campo di allenamento per dozzine di sciatori e snowboarder olimpici. Ma questa premiata stazione sciistica americana ha molto per tutti i livelli di abilità ed età.
Questa parte dell'Idaho vede 250 giorni di sole all'anno e Ketchum non si spegne certamente quando la neve si scioglie. Nel 2014, Sun Valley ha aperto i suoi impianti di risalita per gli appassionati di mountain bike, quindi ora la scarica di adrenalina in discesa può essere vissuta tutto l'anno. Se preferisci un terreno pianeggiante e pavimentato, la pista ciclabile Wood River di 18 miglia collega Ketchum con le sue vicine città di Hailey e Bellevue e abbraccia la splendida via d'acqua fredda di montagna che scorre dai vicini Sawtooths. Escursionismo, sorgenti termali, pesca a mosca ed equitazione sono anche a portata di mano.
La via principale di Ketchum è fiancheggiata da ottimi ristoranti e bar come il Sawtooth Club e il Pioneer Saloon, che servono piatti tradizionali dell'Idaho (pensa alce e bisonte), e negozi boutique che vendono di tutto, dall'arte locale e attrezzature all'aperto alla moda di fascia alta. I fan di Hemingway vorranno passare un po 'di tempo a passeggiare nelle sale del Sun Valley Lodge, dove l'autore ha lavorato a For Whom the Bell Tolls.
Sicuramente controlla il calendario degli eventi di Sun Valley quando sei in città. C'è sempre un sacco di cose da fare: festival jazz, aste di vini e una serie di concerti estivi. E ogni ottobre, Sun Valley ospita il Trailing of the Sheep Festival, in omaggio al patrimonio ranch occidentale con cinque giorni di lezioni di cucina, gare di cani da pastore, laboratori di lana e - ovviamente - una sfilata di pecore. Non c'è niente di meglio che vedere 1.500 lanosi puntellare la loro roba lungo la via principale di Ketchum.
McCall (Contea di Valley)
Foto: Payette River Games
Situato sulle rive del lago Payette di 5.330 acri, McCall è tutto sull'acqua. Barche, kayakisti, cene e nuotatori gravitano qui per esplorare gli angoli e le fessure del profondo lago glaciale blu e la zona che ospita alcune delle migliori opportunità di acque bianche del paese. Il fiume Payette offre di tutto, dai tranquilli viaggi in galleggiante per la famiglia alle sezioni con rapide di classe IV e V. I kayakisti possono anche lavorare per migliorare le loro abilità al Kelly's Whitewater Park, a sud della città (i SUPers dovrebbero andare a Kelly's a giugno per i Payette River Games - c'è un premio di $ 50.000!).
Ma McCall è probabilmente più famoso per il suo Carnevale invernale, che si svolge alla fine di gennaio. Nato nel 1965, questo imponente festival di 10 giorni presenta sculture di ghiaccio elaborate a grandezza naturale, fuochi d'artificio, una birreria all'aperto invernale, musica dal vivo e una sfilata del Mardi Gras. Avrai anche la possibilità di scegliere tra due stazioni sciistiche vicine: Brundage Mountain si trova proprio in città ed è una montagna intermedia conosciuta per i suoi ampi groomers e la neve costantemente soffice. Poi c'è Tamarack, situato a 20 miglia a sud di McCall sul Lago Cascade, con un vasto sistema di piste nordiche.
Diverse sorgenti termali sviluppate commercialmente sono facilmente accessibili da McCall, tra cui Gold Fork Hot Springs e Burgdorf, dove è possibile pernottare in una delle loro cabine. Entrambi sono aperti tutto l'anno, anche se avrete bisogno di una motoslitta per raggiungere Burgdorf in inverno.
Stanley (Custer County)
Foto: Kat Smith per Stanley Baking Co. & Cafe
Seduto sul fiume Salmon e circondato da Sawtooth e White Cloud Ranges, Stanley - popolazione 69 - è la base perfetta per accedere al meraviglioso backcountry dell'Idaho. Dalle facili escursioni di un giorno alle gite in zaino di più giorni e alle spedizioni in vetta, i sentieri intorno alla città conducono a remote esperienze nella natura selvaggia.
Non dimenticare la tua canna da pesca, poiché molti dei laghi alpini della regione sono riforniti di specie di trote e in primavera i steelhead attraversano la città nel loro viaggio a monte di 900 miglia. Per le sistemazioni sul lungolago che non richiedono un sacco a pelo, lo storico Redfish Lake Lodge, a sette miglia dalla città, ha una vasta gamma di opzioni, dalle semplici camere alle grandi cabine indipendenti da 10 persone abbastanza grandi per tutta la famiglia.
In inverno, i motoslitta si radunano verso Stanley e le sue oltre 185 miglia di piste battute e infiniti campi di polvere fresca: potresti passare giorni a sfrecciare in slitta. La maggior parte dei motoslitta parte dallo Smiley Creek Lodge, a 22 miglia a sud della città, dove d'estate è possibile rilassarsi in un tepee addobbato.
Mentre le montagne sono davvero il sorteggio di Stanley, la città stessa ha alcuni punti da non perdere. La Stanley Baking Company prepara colazioni epiche e serve enormi pancake speciali, mentre il Backcountry Bistro sul fiume è specializzato in carni ruspanti e pesce fresco.
Sandpoint (Bonner County)
Foto: Schweitzer Mountain Resort
Fitte foreste verdi, chilometri di singletrack e una posizione privilegiata sulla riva del lago Pend d'Oreille rendono il Sandpoint dell'Idaho settentrionale degno del trekking. Pensalo come il vicino più tranquillo e tranquillo di Coeur d'Alene.
Nonostante sia la casa di meno di 7.500 residenti, l'eclettica scena gastronomica di Sandpoint potrebbe tenervi occupati per settimane. Messicano in stile Taqueria da Joel's, sushi super fresco al Thai Nigiri e la famosa torta al lime chiave al Baxters on Cedar - un nuovo popolare locale americano - sono solo alcuni dei punti da colpire. Per un drink, dai un'occhiata alla taproom di Laughing Dog Brewing, che serve oltre 10 birre premiate prodotte localmente. E la Cantina Pend d'Oreille ha una sala degustazione bella ma rilassata con musica dal vivo il venerdì sera.
Avrai voglia di risparmiare un po 'di energia per giocare a Schweitzer Mountain, la più grande stazione sciistica dell'Idaho. È aperto tutto l'anno e nei mesi caldi è possibile giocare a un campo da golf a 9 buche, andare a caccia di tesori in geocaching, andare in mountain bike e fare escursioni o provare la raccolta di mirtilli (fine luglio a fine agosto).
Ci sono un sacco di hotel tra cui scegliere in città, tra cui diverse opzioni sul lungolago. Il K2 Inn è un'ottima scelta economica a solo un paio di isolati dall'acqua. Per qualcosa di più selvaggio West, dai un'occhiata al Western Pleasure Guest Ranch: 26 km dalla città, pacchetti estivi all-inclusive con alloggio in stile cabina, passeggiate a cavallo giornaliere, pasti gourmet e falò serali.
Driggs (Contea di Teton)
Foto: Malcolm Manners
Mentre i turisti si riversano a Jackson, nel Wyoming, ogni estate per sperimentare i Teton, Driggs, dall'altra parte delle montagne, offre un'alternativa e altrettanto incredibile base di casa … meno la folla. E con accesso sia a Grand Targhee che a Jackson Hole, Driggs è un posto fantastico per sciatori e snowboarder: il Grand Targhee Resort, a soli 20 minuti dal centro, offre un'atmosfera rilassata e adatta alle famiglie e oltre 2.000 acri di terreno vario. È anche il primo resort del paese ad offrire mountain bike ad alta quota: mountain bike invernale su piste innevate. E in estate, la montagna ospita l'annuale Grand Targhee Bluegrass Festival di tre giorni.
Driggs è anche sede del quartier generale della National Outdoor Leadership School. Uno dei principali centri di istruzione all'aperto nel paese, NOLS ha una vasta gamma di itinerari avventurosi nella Teton Valley tra cui scegliere, tra cui lo splitboard backcountry, lo zaino in spalla e il rafting.
In centro, prendi il tuo rig e torna indietro allo Spud Drive-in Theater, assaggia i formaggi locali alla Teton Valley Creamery o sorseggia vodka di patate alla Grand Teton Distillery. Per le migliori vedute della regione, prendi un volo panoramico con Teton Aviation o un giro in mongolfiera con Teton Balloon Flights.
Idaho City (Boise County)
Foto: Jitze Couperus
Questa storica città di 500 persone si trova direttamente sulla Ponderosa Pine Scenic Byway, che si snoda su e ai piedi delle colline Boise, offrendo una rapida fuga con accesso immediato alle sorgenti termali, la Boise National Forest e un assaggio del passato dell'Idaho. Fondata nel 1860 come una città in forte espansione per l'estrazione dell'oro, Idaho City un tempo aveva teatri fantasiosi, dozzine di saloni, una pista da bowling, la prima chiesa cattolica dello stato e una prigione della contea che ospitava i criminali del Vecchio West. Visita il Boise Basin Museum per avere un'idea di com'era la vita durante il boom.
The Springs, una struttura commerciale di alta gamma di sorgenti termali di recente apertura, è una delle maggiori attrazioni della città, dove è possibile immergersi in una delle loro grandi piscine geotermiche. Offrono anche massaggi e c'è un bar con servizio completo e bar in loco. Visita il mercoledì per un ambiente per soli adulti; La domenica è il giorno della famiglia a Springs. Qualunque giorno tu scelga di venire, è una buona idea prenotare.
Se stai cercando un'esperienza fuori dalla rete, ci sono diverse piscine calde naturali non troppo a nord di Idaho City, tra cui Pine Flats e Kirkham Hot Springs. Lungo l'autostrada 21, Idaho Parks and Recreation gestisce anche sei yurte backcountry arredate che sono disponibili per l'affitto tutto l'anno.
Oh, e un'ultima cosa: nessuno viene a Idaho City senza avere una fetta dell'incredibile torta fatta in casa a Trudy's Kitchen. Fallo.
