Viaggio
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Stai pensando di finanziare i tuoi viaggi insegnando inglese in Asia? Ecco cosa devi sapere prima di andare.
Come qualcuno che ha vissuto e insegnato in diversi paesi asiatici, in particolare Cina, Corea, Tailandia, Taiwan, India e ora in Turchia, mi viene spesso chiesto dagli occidentali che vogliono entrare nell'insegnamento ESL: “Cosa devo sapere se voglio insegnare inglese in Asia?”
Dopo aver sopportato tutto sulla strada per il paradiso, dagli attacchi selvaggi di shock culturale all'ira dei boss mafiosi, ho prodotto diversi suggerimenti pratici.
Suggerimenti prima della partenza: scelta di un paese
Per coloro che hanno un occhio su un lavoro in un paese del terzo mondo, aiuta a essere realistici su quali condizioni di vita si è in grado di tollerare.
Questa è forse la parte più cruciale del processo di pianificazione: può creare o interrompere la tua esperienza di insegnamento e di vita. Mentre fai domande ai tuoi futuri datori di lavoro, devi anche fare diverse domande su te stesso.
Per coloro che hanno un occhio su un lavoro in un paese del terzo mondo, aiuta a essere realistici su quali condizioni di vita siete in grado di tollerare. Se risiedere in un posto in cui le cose non sempre funzionano ti fanno scappare di scena urlando, allora vivere in una regione in via di sviluppo non è probabilmente la scelta migliore. L'acqua calda, il riscaldamento e le lavatrici non sono sempre disponibili in queste aree, e nemmeno il comfort, sebbene per me la sensazione di essere in un'avventura compensa sempre.
Tieni presente che in molti paesi asiatici la maggior parte delle comunicazioni è indiretta. In molti luoghi, emozioni come rabbia, tristezza e frustrazione non sono espresse apertamente e possono essere imbarazzanti per se stessi e gli altri se vengono trasmessi apertamente. Per un occidentale, comunicare in queste circostanze può essere estremamente impegnativo. Se sei una persona espressiva, scegliere una città asiatica in cui le persone interagiscono molto con gli stranieri o un paese mediterraneo, come la Turchia, può essere molto soddisfacente per te.
Certamente, c'è una grande variazione nel modo in cui le persone sono ovunque, ma nella mia esperienza, nella maggior parte dell'Asia, è così che funziona la comunicazione. Ricorda che mentre possiamo cambiare noi stessi, non possiamo mai cambiare gli altri, o un'intera cultura orientale, che ha trascorso migliaia di anni a costruirsi sul rispetto di coloro che ricoprono posizioni di autorità.
Trovare un lavoro in Asia
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Il passo più importante per il futuro insegnante di inglese è quello di porre quante più domande possibili e resistere all'accettazione del lavoro e all'acquisto del biglietto aereo fino a quando non viene data una risposta soddisfacente. Dovresti anche avere alcune qualifiche di insegnamento, come minimo indispensabile, un certificato TESOL o DELTA, e in Corea e Taiwan, un titolo universitario in qualsiasi materia.
Assicurati di fare attenzione alle "vibrazioni di disperazione" - un tono bisognoso dato dalle scuole con alti tassi di turnover che promettono la luna e le stelle e che probabilmente non ti daranno. Ad esempio, se invii un'email a un potenziale datore di lavoro, senza che ti vengano poste domande, e la persona risponde: "Sei assunto!", Il buon senso dovrebbe imporre che questa non è una buona scuola per cui lavorare.
Controlla le testimonianze degli insegnanti sui siti Web di lavoro ESL. Se venti insegnanti hanno scritto che non è un buon posto di lavoro, allora si può presumere che abbiano ragione.
Non esitate a chiedere descrizioni dettagliate di ore di lavoro, pianificazione, benefici e indennità e rivedere attentamente il contratto prima di firmare. Se la società viola il contratto per diversi motivi dopo aver ottenuto il tuo posto di lavoro e hai fatto tutto il possibile per provare pacificamente a correggere la situazione, puoi sempre tirare ciò che gli insegnanti di inglese chiamano "una corsa di mezzanotte" (lasciando senza preavviso nel a notte fonda), ma questa non è mai la prima scelta di un insegnante e dovrebbe essere evitata a tutti i costi.
Se hai una brutta sensazione da una scuola all'inizio, fidati di quell'istinto e passa a prospettive migliori. Mentre molti datori di lavoro in Asia sono meravigliosi, alcuni, come in qualsiasi paese, non lo sono. Fai i compiti per evitare situazioni negative.
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Dopo essere arrivato al tuo nuovo posizionamento, potresti passare da uno shock culturale minore a uno maggiore. L'Asia è, in molti luoghi, altamente popolata e molto diversa culturalmente. Alcuni occidentali trovano difficile inserirsi nel tessuto sociale della società e interagire con la popolazione locale. Gli occidentali possono anche trovare prodotti da casa difficili da trovare. Anche un viaggio al negozio di alimentari può sembrare profondamente travolgente quando non puoi leggere nessuno dei segni, non sai dove cercare ciò che desideri e non puoi chiedere cose in inglese.
Trovare un partner per lo scambio di lingue è un ottimo modo per conoscere e aiutare una persona locale, che a sua volta ti assisterà nel tuo adattamento culturale. Ci saranno decine di persone locali, alcune delle quali studenti, che faranno la fila per scambiare lingue con te. Li farà risparmiare denaro e probabilmente arricchirà la tua vita all'estero.
Mentre inizialmente parlare con la gente del posto può sembrare intimidatorio, in particolare in quanto la comunicazione a volte è una lotta, alcuni minuti di silenzio non sono un grosso problema, così come i piccoli equivoci che a volte emergono in questo tipo di relazione.
Inoltre, lo staff locale della tua scuola può di solito essere d'aiuto e la maggior parte accoglierà con entusiasmo le tue domande e preoccupazioni. Cerca di conoscerli ed evita di unirti a "The Expat Club", un'organizzazione non ufficiale in cui gli stranieri che vengono a sperimentare la vita in un altro paese tendono a fare esattamente il contrario, restando solo con se stessi. Anche se è bello diventare amici con altri occidentali, questa non dovrebbe essere l'unica forma di interazione sociale che hai.
Infine, goditi il tuo soggiorno. Cerca di abbracciare le differenze che condividi con altre persone. Sebbene potresti trovare cose da criticare sul tuo nuovo paese, cerca di mantenere un atteggiamento positivo, rispettoso e proattivo. Vivere e lavorare in Asia può essere una magnifica esperienza. Sebbene non sia privo di difficoltà, è stato per me un viaggio gratificante e illuminante, e finora è durato cinque anni consecutivi.
Sentiti libero di consultare alcuni dei seguenti siti Web per lavori di insegnamento e altre risorse per l'insegnamento:
www.ajarn.com (sito di insegnamento tailandese)
www.tealit.com (sito di insegnamento taiwanese)
www.eslcafe.com (per lavori di insegnamento in tutto il mondo)
