Ambiente
È facile immaginare il mondo in cui viaggiamo come un paradiso degno della nostra impronta. Ma arriva un momento in cui ogni esploratore deve affrontare i problemi ecologici che affliggono il nostro pianeta in tempo reale. Quando sei avvolto in una foschia fumosa in mezzo alle strade asciutte e polverose del nord della Thailandia, quel problema diventa impossibile da ignorare.
La stagione del fumo nel nord della Thailandia è qualcosa che molti viaggiatori aggirano intenzionalmente. Nel frattempo, gli espatriati fuggono dalla regione come sciami di cicale, in attesa di tornare fino a quando la stagione dei monsoni arriva a lavare via la foresta e coltivare incendi che circondano. Altri avventurieri non sono consapevoli della foschia che arriva ogni anno fino a quando non ci sono dentro e provano a sporgere fino a quando gli inquinanti finalmente li spingono fuori. Se ti sei trovato accidentalmente a pianificare un viaggio nella stagione del fumo o se stai cercando di pianificare intorno ad esso, ecco tutto ciò che devi sapere sulla stagione del fumo nel nord della Thailandia.
Quando Pai si è asciugato
La maestosa regione montuosa di Pai, nel nord della Thailandia, è sorprendente, indipendentemente dal periodo dell'anno. Il sole che sorge sul canyon Pai venato, il bufalo d'acqua che pasce accanto all'omonimo fiume gorgogliante - è tutta una scena bucolica degna di una visita. Tuttavia, quando la pioggia si interrompe per la stagione e il fiume si attenua, il fumo degli agricoltori che diffondono i loro raccolti inizia a insorgere. Per alcune settimane a marzo e aprile, i livelli di inquinamento in queste regioni si avvicinano alla valutazione massima di 500 sul Scala AQI emessa dalla US Environmental Protection Agency. Aggiungi incendi boschivi naturali e artificiali al mix e la foschia sorpassa spesso l'area a partire da fine febbraio.
Nelle città di Chiang Mai e Chiang Rai, e più a nord nella provincia di Mae Hong Son, la stagione del fumo è una cosa reale e le maschere anti-inquinamento sono lì per dimostrarlo. Chiang Mai - sede di Doi Suthep, North Gate Jazz Co-Op e una serie di altre attrazioni turistiche - è stata nominata la peggiore qualità dell'aria al mondo per settimane nel marzo di quest'anno. A volte, i fuochi bruciano sulle colline durante la notte, dando alla mattina una sfumatura sfumata e un aroma cinereo.
Come inizia: campi bruciati su più bordi
Gli agricoltori tailandesi bruciano il loro riso e altre colture rimanenti durante la stagione secca per liberare la terra. Così fanno i loro vicini circostanti in Myanmar e Laos. Tramite Global Forest Watch, un rilevatore di incendi online, chiunque può testimoniare la foresta e far scoppiare gli incendi in mezzo a questa tempesta perfetta ai confini mentre si verificano.
A partire dal 1 ° marzo 2019, i raccolti in fiamme in Thailandia sono stati messi fuorilegge, ma secondo gli incendi boschivi che ho visto attraverso la valle mentre sedevo lungo il fiume Pai questo marzo, è una regola che non sembra essere seguita rigorosamente. Durante tutto il mese, mentre mi avventuravo in diverse regioni del nord, la foschia continuava a crescere.
Il fumo non ha mai attenuato lo splendore di una spessa ciotola di khao soi, né ha reso banale uno splendido tramonto (comunque ombreggiato dallo smog). Ma bello e arricchente come potrebbe essere il nord della Thailandia, alla fine ho scelto di abbandonare del tutto il nord, dopo aver trascorso abbastanza tempo a respirare attraverso una maschera filtrante per inquinanti e sentendo i miei seni intasarsi involontariamente.
Più a sud ti dirigi, meno i fuochi si accendono. Anche nella vivace Bangkok, dove regnano sovrane motociclette e cantieri fumanti (taxi per camion), l'indice di qualità dell'aria era piuttosto calmo rispetto ai suoi parenti provinciali del nord, sebbene una foschia fosse ancora sospesa nell'aria. Quando arrivi a sud verso Surat Thani o le isole dell'arcipelago di Chumphon (sede del famoso Full Moon Party, Koh Phangan), potresti capire che il freddo che si sta trascinando era davvero una reazione fisiologica a troppi inquinanti e ora tutto va bene.
Il cenere da asporto
I campi in fiamme sono qualcosa che succede in Thailandia da secoli. Poiché questi agricoltori in genere non dispongono di grandi macchinari per estrarre le radici e ricominciare da capo ogni stagione, ciò riduce al minimo il tempo e lo sforzo che i lavoratori devono spendere nei campi. I locali di luoghi affollati come la Città Vecchia, Chiang Mai e le regioni appartate come Ban Rak Thai, Mae Hong Son non possono semplicemente partire per la stagione. Devono sporgere, ingerendo inquinanti nocivi anno dopo anno, aspettando finalmente che arrivino le piogge e ringiovaniscano l'aria.
Il recente divieto di bruciare le colture è integrato dagli sforzi per aumentare la consapevolezza degli effetti dannosi dell'inquinamento atmosferico acuito. Molte aree della Tailandia settentrionale ospitano seminari, cartelli e finanziamenti diretti per gli agricoltori per iniziare a sviluppare alternative. C'è anche un cortometraggio chiamato Fumo che racconta gli effetti sulla salute della vita in mezzo al denso inquinamento del fuoco.
Ma a partire dal 2019, l'inquinamento atmosferico è ancora un grosso problema nella zona. Indossare una maschera in luoghi pubblici è all'ordine del giorno e raccomandato. Le farmacie spesso finiscono le maschere filtrate, lasciando i turisti a beccare la testa in ogni punto vendita fino a trovare la maschera che stanno cercando. Assicurati di fare scorta prima di lasciare il tuo paese d'origine se sei pronto a resistere alla foschia.
Stagione del fumo a parte, la Tailandia del Nord è un luogo splendido. Ospitalità incommensurabilmente accogliente, spiritualità pacifica e un paesaggio vario come la cucina definiscono questa regione. Ricorderò per sempre il sole che sorge sul Pai Canyon, non un'anima in vista - anche se lo ricorderò nascosto dietro una foschia mentre guardavo con una maschera indossare la mia faccia sconvolta.
