Viaggio in treno
Il Ghan, noto anche come Great Southern Rail, è un treno storico che attraversa tutta l'Australia in tre notti e quattro giorni, da Darwin ad Adelaide (o viceversa), portando i passeggeri in località remote all'interno del paese che fare uno sforzo serio per raggiungere il contrario. Le escursioni fuori treno sono solo una parte delle esperienze di lusso che The Ghan offre, tra i pasti di fascia alta, gli open bar e la cura di uno staff eccezionale. La parte migliore è che tutto questo - ogni pasto, tutte le attività e tutti i trasporti da e per il treno in attesa - è organizzato per conto dei passeggeri, quindi non c'è bisogno di preoccuparsi della logistica o del treno che parte senza di te.
Ho avuto la possibilità di guidare il Ghan lo scorso luglio, durante l'inverno australiano, e l'ho trovato un modo incredibile per vedere parti del paese che i turisti sembrano conoscere così poco. Ecco 10 motivi per cui cavalcare The Ghan è il modo più magico di vedere l'Australia.
1. Puoi andare a Darwin nel Territorio del Nord
Foto: Great Southern Rail
Non importa se inizi o finisci il tuo viaggio in treno a Darwin; il punto è che devi assolutamente andare. Questa città di Top End è spesso trascurata durante i viaggi turistici in Australia, così come dagli stessi australiani. L'Australia è un posto grande, all'incirca delle stesse dimensioni degli Stati Uniti, e molti visitatori si lasciano ingannare pensando di poter colpire Sydney, Melbourne, Tasmania, Darwin e Perth in una volta sola, in genere non andando oltre i primi due. Il Ghan non si ferma solo in alcuni luoghi affascinanti ma remoti dell'Outback, ma richiede anche che i passeggeri visitino Darwin e possano sperimentare una parte dell'Australia, così molti altri mancano.
2. Puoi navigare nella gola di Nitmiluk e individuare crocs
Foto: Great Southern Rail
I parchi nazionali nel Territorio del Nord hanno vasti paesaggi che sono ricchi della cultura dei Primi Popoli d'Australia, ma arrivarci può richiedere molta guida attenta attraverso un terreno sconosciuto. Il Ghan ti porta esattamente dove vuoi andare e, in questo caso, è la spettacolare Nitmiluk (o Katherine) Gorge, un'antica gola del fiume scavata nelle arenarie che è anche un ottimo posto per avvistare i coccodrilli. Escursioni come questa sono incluse in The Ghan e sono organizzate in anticipo con il tuo assistente di cabina.
3. O assistere alla grandiosità della gola da un elicottero
Foto: Ali Wunderman
Quando lo staff di The Ghan mi ha chiesto come mi piacerebbe trascorrere il mio tempo a Katherine, e una delle opzioni era un volo in elicottero sopra la gola, non c'era dubbio sul farlo. Ogni fermata offre diverse opzioni per le attività fuori treno e alcune, come questa, costano un piccolo extra oltre al prezzo del biglietto tutto compreso. Nitmiluk Heli-Touring fa un lavoro incredibile nel mostrare ai passeggeri le migliori attrazioni della zona in modo spettacolare.
4. Sei a bordo di una star della TV
Foto: Great Southern Rail
Il Ghan divenne una sensazione quando fu la star della serie norvegese Slow TV, un approccio sperimentale alla televisione che in questo caso mostrava il treno che si aggirava per l'Australia in tempo quasi reale, da molte angolazioni diverse, senza alcuna narrazione. Devi essere abbastanza accattivante per farlo funzionare.
5. Il cibo è delizioso di livello successivo
Foto: Great Southern Rail
Le aspettative per il cibo cucinato su un treno in movimento potrebbero essere ragionevolmente basse, ma il team di cucina del Queen Adelaide Restaurant prepara ogni giorno menù preparati con cura per colazione e cena, servendo una cucina gourmet preparata al momento che riflette le culture particolari di ogni luogo il treno sembra essere al momento. La maggior parte dei pasti viene servita sul treno, ma alcuni di essi si svolgono durante le escursioni fuori treno.
6. Ti immergi nel cuore dell'Outback
Foto: Great Southern Rail
Non c'è niente come prendere i mezzi di trasporto terrestri per portare la prospettiva sulla distanza tra due luoghi e The Ghan rende impossibile non rendersi conto di quanto sia grande e apparentemente vuoto il centro dell'Australia. Trascorrere del tempo significativo esplorando i confini dell'entroterra è difficile solo dal punto di vista logistico, non dimenticare mai la realtà di quanto possa essere duro là fuori, quindi è bello avere un treno che si occupi di tutto ciò per te.
7. La fauna australiana è ovunque tu guardi
Foto: Great Southern Rail
Non farò finta di escludere alcune classi di animali selvatici qui: ci sono serpenti e ragni. Ma ci sono anche pappagalli, wallaby di roccia, coccodrilli, tutti i tipi di uccelli e molte altre creature uniche in attesa di essere individuate. Un modo garantito per avvistare la fauna selvatica è allo spettacolo di uccelli del Parco del deserto di Alice Springs, dove rapaci come il gufo nella foto qui incantano gli ospiti che hanno selezionato questa particolare esperienza.
8. Esplorerai la strana città sotterranea di miniere di opale di Coober Pedy
Coober Pedy è una città in cui la maggior parte dei residenti vive sottoterra da qualche parte nell'infinita desolazione dell'Outback. Non è un posto facile in cui guidare o volare, ma The Ghan ti porta facilmente lì - e sebbene non sembri l'attività più divertente sulla carta, il posto è uno spettacolo da vedere. Questa città mineraria produce oltre il 95 percento dell'opale mondiale, ma è più simile alla corsa all'oro che alle miniere di carbone in quanto è praticamente il gioco di chiunque. I migranti europei sono la popolazione principale, avendo cercato fortuna lì negli anni '60, creando una comunità eclettica di residenti dalla testa dura e in cerca di opale.
9. Un paesaggio desolato è il posto migliore per osservare le stelle
L'emisfero australe è sicuramente il vincitore quando si tratta di chi ha il cielo notturno migliore. Senza inquinamento luminoso per centinaia di miglia nel Northern Territory, The Ghan offre alcune delle migliori viste sul cielo notturno australiano, sia dal treno stesso che dalla cena all'aperto ad Alice Springs. Guardare la Via Lattea fiorire in una visione perfetta è qualcosa che vale la pena inseguire.
