paddling
Questo post fa parte della partnership di Matador con il Canada, in cui i giornalisti mostrano come esplorare il Canada come un locale.
DOPO UNA SETTIMANA seguendo un itinerario programmato per la regione, volevo solo essere solo.
Saskatchewan ha 100.000 laghi ma solo una birra preferita: Molson Old Style Pilsner. Ho caricato il mio kayak con un pacchetto da sei e la mia lettura attuale, Alla ricerca del capitano Zero di Allan Weisbecker, e mi sono diretto sul percorso in canoa fino alla cabina di Grey Owl a nord del lago Kingsmere.
Non avevo mai sentito parlare di Grey Owl fino a quando non ho visitato il centro visitatori del Prince Albert National Park, ma la sua storia mi ha incuriosito. Archibald Belaney ha adottato l'identità delle Prime Nazioni Grey Owl dopo aver abbandonato la sua carriera di cacciatore e trapper per diventare un sostenitore della conservazione. Fu il primo naturalista del Dominion Parks Branch (ora Parks Canada) e negli ultimi anni della sua vita negli anni '30 finì per vivere in una capanna di tronchi sul lago Ajawaan, un lago a nord di Kingsmere.
Ha anche gestito una carriera di scrittore di successo, scrivendo tre romanzi di successo e 35 articoli per le riviste Canadian Forest e Outdoors. Beveva come uno scrittore e spesso veniva ritrovato a Waskesiu, nonostante vivesse quello che gli impiegati di Parks ora chiamano "una pagaia di 7-8 ore e due portage dalla città".
Ho portato il mio kayak fuori dal fiume Kingsmere per iniziare il portage verso il lago. Anche se avevo imparato a portarmi una canoa sulle spalle nel nord del Saskatchewan, il Prince Albert National Park ha un sistema unico che utilizza carrelli a spinta in acciaio lungo una ferrovia di 800 metri tra Waskesiu e Kingsmere Lakes. Ciò consente non solo alle canoe e ai kayak, ma anche ai piccoli motoscafi di addentrarsi nel backcountry del parco.
Quando ho riportato il mio kayak in acqua, mi è sembrato di scappare nel deserto. Da una posizione seduta è possibile vedere solo 4 km più avanti, quindi non importava che il lago Kingsmere fosse lungo solo 20 km. Sembrava il lago più grande del mondo e non c'era un'altra barca in vista.
Un'ora dopo, mi stavo ancora godendo la solitudine. Lasciai cadere la birra fuori bordo e, poiché la superficie era troppo calda e le lattine galleggiavano, soppesai il pacchetto da sei con una mezza dozzina di pietre all'interno di una borsa della spesa riutilizzabile proiettata con il motto "questa borsa è verde" di Canadian Tire.
Puntai la mia barca verso la riva e mi arrampicai su una spiaggia rocciosa. Trovando un posto all'ombra, ho buttato giù la mia prima birra e ho tirato fuori il libro. Il pomeriggio presto si dissolse in una sfocatura di pagine interrotte ogni pochi capitoli con un tuffo in acque fredde per un'altra birra.
Appena a nord, collegata alle acque di Kingsmere da un'altra pista portage di 700 metri, la cabina di Grey Owl utilizza un inventario di cartoline gratuite per stimare il numero di visitatori annuali. Il record è di 1.400 prese. Dopo il mio terzo Molson Old Style, ero abbastanza sicuro che non avrei aggiunto al conteggio di quest'anno. Immaginavo che Grey Owl avrebbe capito.
Quando ho finito il mio libro e riposto le mie lattine vuote nel kayak, il sole era sparito. Non ho lasciato traccia. Il mio viaggio è terminato a Waskesiu, dove ho gettato le lattine in un cestino e ho lasciato il libro su un tavolo dell'Evergreen Café.
Altri 3 posti per pagaiare da soli nel Prince Albert National Park
- Bagwa Canoe Route - Questo breve percorso condensa l'esperienza di una gita in canoa di più giorni, come il portaging tra i laghi e la visita dell'habitat della fauna selvatica principale, in una singola giornata di 7-10 ore. Gli avventurieri possono aspettarsi di avvistare pellicani bianchi e svasso dal collo rosso lungo la strada, mentre i pescatori potrebbero pranzare - walleye o luccio - su Bagwa e Lilly Lakes.
- Bladebone Canoe Route - Forse l'avventura più isolata della zona, la Bladebone Canoe Route è una missione di quattro giorni con lunghi portage che collegano sei laghi nell'angolo nord-ovest del parco. Una volta oltre il Lago Kingsmere, i canoisti devono essere autosufficienti perché è improbabile incontrarsi con altri canoisti.
- Hanging Heart Lakes a Crean Lake - La pagaia attraverso i tre Hanging Heart Lakes è a soli 9 km e richiede 4-6 ore di ritorno, ma è possibile trasformare questo viaggio in una pagaia di più giorni. Sia i campeggi Big Island che Moose Bay si trovano sulla sponda settentrionale del lago e sommano fino a 40 km di canoa.
Noleggio di kayak e canoa
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Waskesiu Marina Adventure Center - Località sul lago Waskesiu, Waskesiu Narrows e Hanging Heart Lakes. Telefono: 306-663-1999.
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