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Dal mio appartamento a Brooklyn, una ricerca di yogurt greco disponibile per la consegna da Whole Foods produce oltre 350 risultati. Alcuni sono senza grassi, altri sono aromatizzati alla frutta. Più di una coppia sono "Aussie Greek", e centinaia sono organici o islandesi o provenienti dallo stato di New York, uniti allo yogurt greco da un algoritmo che tratta lo "yogurt greco" come uno stile generale piuttosto che un prodotto dipendente dalla posizione.
E l'algoritmo è giusto. Lo yogurt greco non è un prodotto dipendente dalla posizione. Non è nemmeno veramente greco.
Quello che gli americani sanno come yogurt greco è uno yogurt con la maggior parte del siero di latte filtrato, che lo rende più spesso. In Grecia, si chiama straggisto (che si traduce semplicemente in yogurt colato). Fage, una società nata ad Atene, in Grecia, è stata la prima a mettere il marchio "greco" sulle etichette degli yogurt come modo per descrivere il prodotto. Tuttavia, Chobani, una società fondata negli Stati Uniti da un uomo turco, ha reso popolare questa pratica. (Fage ha fatto causa senza successo a Chobani negli Stati Uniti per, tra le altre cose, dichiarandosi greco nel 2010). Tuttavia, tutto lo yogurt è greco in Grecia per impostazione predefinita.
"I posti in Grecia vendono yogurt e non è necessario chiamarlo yogurt greco", afferma Matt Barrett, l'uomo dietro la Guida di Atene. “Le aziende negli Stati Uniti che vendono quello che chiamano yogurt greco non sono generalmente greche. Uno o due sono turchi e il resto è un mix di piccole aziende lattiero-casearie e grandi società ".
Lo yogurt greco reale (come lo yogurt, prodotto e venduto in Grecia) può provenire da mucche, pecore o capre. Può essere spesso o sottile. È, semplicemente, una categoria tanto diversificata come in qualsiasi altra parte. Tuttavia, quando gli americani visitano la Grecia, portano con sé le loro percezioni dello yogurt greco americano. Rachel Montague organizza quattro tour attraverso il Daily Food Tour di Atene e ha incontrato circa 2.000 americani attraverso il suo lavoro. In due dei tour servono yogurt greco.
"Questo argomento emerge in circa il 50 percento dei nostri tour", afferma Montague. "Vogliono sapere cosa lo rende così diverso qui rispetto allo yogurt che acquistano negli Stati Uniti e vogliono anche sapere perché è così denso."
La risposta è in corso. Lo yogurt greco è inizialmente fatto allo stesso modo di altri yogurt riscaldando il latte e quindi aggiungendo una coltura batterica per avviare la fermentazione, trasformando il liquido in un goop più solido. Il prossimo passo è ciò che separa i due. Lo yogurt greco è filtrato, lasciando un prodotto finale più spesso. Lo yogurt filtrato è prodotto in tutto il mondo, ma Fage è stato il primo a diffonderlo negli Stati Uniti. La società attribuiva "greco" al nome del suo yogurt sforzato e, con l'ulteriore pubblicità di Chobani che faceva lo stesso, gli americani arrivarono ad associare tutti gli yogurt sfusi come uno con "greco" nel nome.
Associare una posizione allo yogurt è una tendenza interessante per un'altra ragione: lo yogurt è uno degli alimenti più universali al mondo. La parola per yogurt deriva dalla parola turca per coagulato o curdle, yoğurmak, secondo un articolo sulla rivista Nutrition Reviews. Lo stesso yogurt è stato probabilmente inventato indipendentemente in diverse parti del mondo. Le sceneggiature ayurvediche dell'India menzionano un prodotto di yogurt sano risalente al 6000 a. C. e lo yogurt è stato prodotto in Bulgaria almeno dal 2000 a. C. Sebbene sia difficile essere certi, lo yogurt è stato probabilmente inventato per la prima volta da persone che trasportavano latte in sacchi di intestini di animali, che avevano il giusto mix batterico per ridurre il latte e trasformarlo in un prodotto lattiero-caseario più duraturo.
Quando si parla di Greci, la prima menzione di yogurt fu nel 100 a. C., afferma l'articolo Nutrition Reviews, quando un antico scrittore greco notò "l'uso dello yogurt da parte di nazioni barbare".
Le persone hanno mangiato yogurt fermentato naturalmente in tutto il mondo senza sapere esattamente come è stato prodotto fino al 1905. Quell'anno, uno studente di medicina bulgaro di nome Stamen Grigorov ha scoperto il Lactobacillus bulgaricus, i batteri che producono le colture di yogurt (oggi le aziende comunemente usano anche i termofili Streptococcus). Lo yogurt non ha guadagnato popolarità negli Stati Uniti fino alla metà del 1900 quando Dannon portò la produzione di yogurt nel Bronx, secondo la NPR.
Lo yogurt normale ha camminato in modo che la categoria di yogurt greco potesse funzionare. Oggi, lo yogurt marchiato come yogurt greco rappresenta $ 3, 7 miliardi del mercato americano dello yogurt da $ 7, 17 miliardi. Ha e probabilmente sarà sempre un gran numero che è in gran parte irrilevante per i greci reali in Grecia.
"In Grecia, chiamarlo yogurt greco sarebbe come dire" hamburger americano "negli Stati Uniti o" fish and chips in stile britannico "in Inghilterra", afferma Barrett. Tuttavia, non è necessariamente un aspetto negativo. "Tutto ciò che mette a proprio agio le persone in viaggio, come sapere che possono ottenere un cibo che mangiano ogni giorno a casa, è utile."
