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QUANDO PENSI ALL'ARCHITETTURA DEL GRAND AMERICANO, probabilmente pensi a Chicago. Forse New York o Seattle. Ma l'architettura in Arizona fa di tutto: il Grand Canyon da solo potrebbe contenere quattro grattacieli uno sopra l'altro senza raggiungere il bordo, il Petrified Forest National Park è ancora in piedi a 227 milioni di anni fa - e questo è solo l'inizio del successo architettonico dello stato elenco, tutto attentamente progettato nel corso dei millenni da Madre Natura.
1. Il Grand Canyon
Foto: Eliezer Borges
Foto: Scott Taylor
Foto: Scott Taylor
Una visita al Grand Canyon è un'esperienza viscerale. Venendo qui per la prima volta, ti rendi conto che non è solo un mare di rocce marroni - rossi, viola, verdi e ori spuntano in tutti gli angoli (specialmente all'alba e al tramonto). Dato cinque secondi, ti renderai anche conto di quanto sei piccolo (e giovane). Con una visione del genere, stai osservando quasi due miliardi di anni di storia della Terra e una caratteristica naturale che taglia per oltre 277 miglia attraverso l'altopiano del Colorado.
2. Lost Dutchman State Park
Foto: Dennis Redfield
Foto: Andy Atzert
Foto: John Fowler
Quaranta miglia a est di Phoenix si trova Lost Dutchman State Park, seduto sulle Superstition Mountains lungo la Superstition Freeway. È facile vedere come sono stati scelti i nomi quando cala la notte e prendono vita le figure oscure di chiappe e cactus. Le montagne fanno parte della foresta nazionale di Tonto e Lost Dutchman funge da segnavia per quote più elevate.
3. Monument Valley
Foto: Gleb Tarassenko
Foto: John Fowler
Vicino a Four Corners e al confine tra Arizona e Utah, le 13 miglia quadrate di Monument Valley hanno definito ciò che molti di noi immaginano come l'Ovest americano. Anche dal Centro visitatori, avrai un fantastico panorama dei "Mittens" e della strada ad anello di 17 miglia che corre intorno al parco. E sebbene l'intera area sembri calda e asciutta, non lasciarti ingannare: in inverno, dovrai raggrupparti: i minimi medi sono negli anni '20.
4. Monumento nazionale di Chiricahua
Foto: John Fowler
Foto: Denny Armstrong
Circa 27 milioni di anni fa, l'Arizona era ricoperta di cenere vulcanica e il monumento nazionale di Chiricahua e le sue formazioni rocciose verticali sono un indizio del tumulto che una volta questa zona vide. Trentasei miglia a sud-est di Willcox, il terreno di quasi 12.000 acri è pieno di "hoodoos" (colonne di pietra) e altre strutture simili ad alieni che fanno sentire i visitatori come se fossero entrati in un altro mondo - e come se lo fossero ovviamente mancava un evento incredibilmente drammatico che ha modellato questa parte del mondo in modo così unico. Diciassette miglia di sentieri escursionistici e un percorso panoramico ti avvicineranno da vicino e personale con le caratteristiche più sorprendenti del paesaggio.
5. Antelope Canyon
Foto: Herdiephoto
Foto: Paulo Philippidis
Foto: John Fowler
Situato sulla terra navajo ad est di Page, l'Antelope Canyon è uno slot canyon e diviso in due parti: Lower Antelope Canyon (o il "Crack") e Upper Antelope Canyon (o il "Cavatappi"). Quest'ultimo è più comunemente visitato, il suo ingresso a livello del suolo e i raggi del sole hanno maggiori probabilità di essere individuati qui rispetto al "Crack".
6. Cascate Havasu
Foto: Francisco Javier Garcia Orts
Foto: Richard
Nelle profondità del Grand Canyon si nascondono alcuni scorci inaspettati, come questo alle cascate Havasu. Le cadute cadono all'incirca 100 piedi e la sua formazione è in continua evoluzione, grazie ai minerali nell'acqua - a volte si rompe anche in due. Anche se da questi scatti epici dovrebbe essere ovvio che Havasu è un luogo popolare per campeggiatori, escursionisti e fotografi, ciò che non è chiaro è che puoi nuotare dietro le cascate in un piccolo rifugio di roccia. Sul lato opposto ci sono tavoli da picnic e sopra c'è un campeggio. A Havasu, puoi letteralmente mangiare, dormire e bere in una delle cascate più spettacolari degli Stati Uniti
7. Scogliere Vermilion
Foto: John Fowler
Foto: John Fowler
Foto: Bureau of Land Management
Il monumento nazionale di Vermilion Cliffs contiene l'altopiano di Paria, le scogliere di Vermilion, i Coyote Buttes e il Paria Canyon; della "scala a cinque gradini" dell'Altopiano del Colorado, le scogliere Vermilion comprendono la seconda. Per vedere formazioni come quelle nella foto sopra, controlla Wire Pass Trail. Ti darà la possibilità di attraversare Buckskin Gulch o anche a nord fino a Coyote Buttes e Wave. Assicurati di prenotare il tuo permesso di escursioni online: ne vengono concessi solo 20 al giorno.
8. Curva a ferro di cavallo
Foto: Steve Jurvetson
Foto: Ryan Cadby
Quattro miglia a sud-ovest di Page, Horseshoe Bend si è formata attraverso milioni di anni di natura al lavoro, e quello che stai vedendo ora è solo un'istantanea di come appare quest'area; in futuro, il fiume potrebbe erodersi attraverso la roccia centrale, formando un enorme ponte naturale. Una breve escursione di andata e ritorno di 1, 5 miglia (o una guida più veloce su per la strada di accesso) ti porterà alcune delle viste più iconiche di tutta l'Arizona.
9. Lago Watson
Foto: Scott Taylor
Foto: Scott Taylor
Ciò che originariamente non era altro che un serbatoio utilitaristico è ora una bella area ricreativa situata appena fuori Prescott, in Arizona. La città acquistò la terra nel 1997, rendendosi conto che il lago era perfetto per la pesca e la nautica e che le sue scogliere di granito ideali per la cima e la scalata di piombo. L'unica squadra di canottaggio dell'Arizona settentrionale chiama anche Watson Lake a casa.
10. Sedona
Foto: Mitch Helder
Foto: Brett Brooner
A sud di Sedona, Bell Rock si alza da terra e raggiunge un'altitudine di quasi 5.000 piedi. L'intera area è dominata da colline e canyon di roccia rossa e dalla natura selvaggia della Foresta Nazionale di Coconino - un'architettura naturale così grandiosa che si ritiene possieda una potente energia spirituale.
11. Deserto di Sonora
Foto: Doug Aghassi
Foto: Bureau of Land Management
Sì, piove in Arizona, anche nel deserto di Sonora (il deserto più caldo del Nord America). Ci sono due stagioni delle piogge all'anno in questa regione, portando a una grande varietà di flora e fauna che si possono trovare solo qui.
12. Picchi di San Francisco
Foto: Foresta Nazionale di Coconino
Foto: Foresta Nazionale di Coconino
Foto: Foresta Nazionale di Coconino
La tremula gialla e il pino ponderosa delle San Francisco Peaks dimostrano che l'Arizona è molto più che deserto. La sola foresta nazionale di Coconino contiene le rocce rosse di Sedona, queste foreste montane e aree di sabbia asciutta del deserto e tundra alpina. Questo è il codice per l'escursionismo, il nuoto e lo sci, tutto nello stesso posto. Per esplorare la vera diversità dell'Arizona, dai un'occhiata al Peak Scenic Loop Drive di 44 miglia. È chiuso ai veicoli in inverno ma è accessibile per sci e motoslitta.
13. Parco nazionale del Saguaro
Foto: Dustin
Foto: Marc Tarlock
Foto: Harvey Barrison
Quando un cactus ha il suo parco nazionale, sai che è un grosso problema. Vicino a Tucson, questo parco è stato fondato per preservare al meglio il paesaggio, la flora e la fauna dell'Arizona. È diviso in due sezioni: Saguaro Park East ha la Cactus Forest Loop Drive di 8, 3 miglia, con più punti da staccare ed escursioni. Tuttavia, Saguaro Park West è più popolare grazie alle sue altitudini più elevate e ai prospetti che consentono un facile accesso alla bellezza del parco.
14. Parco nazionale della foresta pietrificata
Foto: Andrew Kearns
Foto: Ethan Kan
Foto: Andrew Kearns
Le 170 miglia quadrate del Parco Nazionale della Foresta Pietrificata sembrano in molti luoghi come un altro pianeta. I calanchi "Tepees", situati nella sezione del parco adiacente al Deserto Dipinto, sono particolarmente suggestivi - quelli nella foto sopra sono noti come "Blue Mesas", grazie alla loro colorazione blu e viola. Le Tepee sono le seconde formazioni più antiche del parco, risalenti a 225 milioni di anni fa. Molto prima dei cowboy e dei cactus, l'Arizona era una foresta pluviale subtropicale umida e il Petrified Forest National Park conserva questo periodo; è, letteralmente, un parco giurassico.
