Pianificazione del viaggio
La prossima volta che vai in un parco nazionale, dai un'occhiata da vicino alla città che attraversi mentre entri. Molti dei parchi americani sono ancorati da un hub vicino, di solito tra una grande città e una piccola città di dimensioni e troppo spesso trascurati dai camper e dagli autobus VW che passano per le porte del parco. Missoula è uno di questi posti e merita la tua attenzione.
Questa enclave nel Montana occidentale è riuscita a spostarsi oltre il suo passato come città di risorse economiche e ad abbracciare la sua posizione in un modo nuovo - come uno dei luoghi più epici in cui un viaggiatore amante della natura può immergersi per alcuni giorni. Missoula non è solo una città da visitare durante il viaggio verso il Glacier National Park. Proprio come il preferito dai turisti Boulder è il Rocky Mountain National Park in Colorado, Missoula è un hub all'aperto con un personaggio tutto suo, e dovresti fermarti per qualche giorno per sperimentarlo.
L'economia di Missoula guarda al turismo
Simile ai Boulders e agli Ashevilles del paese, Missoula è una città di medie dimensioni in cui due punti principali suonano veri: le persone qui adorano la loro città e adorano anche entrare nel mondo appena fuori di essa. La città è fiancheggiata da colline e è più probabile trovare un residente di lunga data che trascorre un lunedì pomeriggio sul fiume che in ufficio.
Missoula era, per gran parte della sua storia moderna, una città di legname con un'economia trainata da mulini e miniere vicino alla città. Dagli anni '90, l'economia della città si è spostata drasticamente, con l'istruzione e l'assistenza sanitaria che diventano i principali settori occupazionali e la città vede una maggiore attenzione al turismo. Secondo il quotidiano locale Missoula Current, la contea di Missoula ha incassato 295 milioni di dollari in dollari turistici nel 2018 e ha visto 850.000 passeggeri volare attraverso l'aeroporto internazionale di Missoula, rappresentando una crescita significativa in entrambi gli spazi.
Gran parte dello sforzo turistico è diretto a portare le persone all'aperto, sia dentro che intorno alla città. Nel 2006, la città ha debuttato sull'onda artificiale "Brennan's Wave" sul fiume Clark Fork mentre attraversa il centro, attirando kayak e persino surfisti nel cuore della città. A luglio, l'evento di tre giorni Rec Con debutta per portare ancora più attenzione all'accesso all'esterno. E, naturalmente, c'è sempre il Glacier National Park, due ore a nord.
L'accesso esterno è buono come lo è a Boulder
Come Boulder, Missoula è una città universitaria ai margini di un ampio spazio aperto. Il suo nucleo centrale e i quartieri circostanti sono fiancheggiati da birrifici artigianali e ristoranti da fattoria senza tavola. Puoi anche mangiare vegetariano se questa è la tua marmellata. Ma la vera attrazione di Missoula è sicuramente l'accesso all'esterno.
Appena fuori dal centro di Missoula, il Kim Williams Nature Trail conduce in un sistema di sentieri che vanno verso University Mountain e oltre. È il luogo ideale per escursioni e mountain bike per gran parte dell'anno e, quando cade la neve, una solida escursione con le ciaspole. Anche in inverno, puoi colpire Snowbowl, la collina di sci locale di Missoula. La montagna, circa 30 minuti a nord della città, è piena di terreni adatti alle famiglie e evita l'atmosfera da mega resort di aree sciistiche di destinazione più grandi.
Entro un'ora dai limiti della città sono sufficienti sentieri per tenervi occupati per il prossimo decennio, a partire da Rattlesnake Wilderness e Lolo Peak. E non importa quando vieni, non dovrai svegliarti alle 5:00 per trovare un parcheggio presso il trailhead, un vantaggio che sta rapidamente scomparendo dalla prima linea del Colorado.
È un paese delle meraviglie per ciclisti su strada e in mountain bike
Mentre puoi certamente parcheggiare l'auto presso i trailheads vicino a Missoula, non c'è stress se non ne avessi uno. In una città composta da sole 29 miglia quadrate, oltre 40 miglia di piste ciclabili fiancheggiano le strade e i quartieri di Missoula. Andare in giro con la pedalata è, per molti, il metodo di trasporto preferito in città, e ti conviene lasciare la tua bici da strada o mountain bike a casa per un viaggio qui. Se voli in aereo, puoi noleggiare una bicicletta da uno dei numerosi negozi di ciclismo, come Missoula Bicycle Works.
Nel tentativo di combattere la gente del posto sentendosi sopraffatta da un numero crescente di trapianti e visitatori (che potrebbero non conoscere le regole della strada quando si tratta di ciclismo), Missoula Mountain Bike fornisce mappe dei sentieri, informazioni sugli attrezzi, eventi e opportunità di volontariato, e persino un invito al loro gruppo di giovedì sera va ai nuovi arrivati e ai visitatori. Sembrano aver abbracciato l'idea che è meglio educare e informare piuttosto che evitare e voltare le spalle.
Missoula abbraccia ancora le sue radici nel Big Sky Country
La critica numero uno che fa pressioni nelle città all'aperto come Boulder al giorno d'oggi è che è stata rilevata da hipster insopportabili che si preoccupano più dell'estetica della città che delle opportunità all'aperto che offre. Mentre un microbirro baffuto che abbraccia gli alberi può sicuramente sentirsi a casa qui, Missoula è ruvida ai bordi in un modo in cui Boulder non è mai stato.
C'è ancora molta strada da fare in termini di diversità della popolazione, ma non c'è nessuno stampo a forma di flanella che devi inserire per essere un locale di Missoula. I suoi grandi cieli ospitano pagliaccetti e rulli che tendono a guardare il mondo in modo un po 'diverso rispetto alle persone delle grandi città e che non potrebbero fregarsene di meno di come vivi la tua vita fintanto che rispetti l'ambiente naturale.
È per questo che non importa quanti californiani del sud o newyorkesi assediati decidano che Missoula è il posto giusto per risolvere la loro crisi esistenziale, la città non lascerà indietro i suoi valori in qualunque momento presto. Missoula sarà ancora il suo sé senza pretese, molto tempo dopo che lo stormo costiero vede un orso nel fiume Clark Fork che attraversa la città e corre urlando di nuovo al burrone di Chavez a Los Angeles.
