Cibo + bevande
Una vacanza in Arizona per la maggior parte significa immergersi nell'Antelope Canyon, oziare in un resort a Scottsdale o guardare le loro squadre di baseball preferite affrontarsi durante l'allenamento primaverile. Pochi vengono allo stato solo per il cibo. Ma non solo l'Arizona ospita una fiorente e fiorente scena di ristoranti in città come Phoenix e Tucson, ma è anche un produttore sottovalutato di un'enorme varietà di prodotti freschi e alimentari. Il clima caldo e secco dell'Arizona significa che c'è qualcosa in stagione tutto l'anno: pesche in primavera, peperoncini in estate, olive in autunno e agrumi in inverno per citarne alcuni. Invece di andare in un ristorante e ordinare un'insalata, prova la generosità alla fonte visitando Mesa, la destinazione dell'Arizona che tutti i buongustai dovrebbero avere nella loro lista dei desideri.
Mesa - una città dal nome appropriato per gli appassionati di fattoria in tavola - si trova a mezz'ora da Phoenix. Ha un centro piccolo ma vivace con un mercato settimanale degli agricoltori e molti ristoranti che sfoggiano prodotti alimentari locali. Ma la vera attrazione per i visitatori è il Fresh Foodie Trail, una raccolta di produttori di generi alimentari sapientemente collegati tra loro dall'ente del turismo in risposta alla crescente tendenza dell'agriturismo. Una caratteristica molto popolare dell'economia europea, l'agriturismo è la risposta al crescente desiderio di entrambi gli americani di conoscere meglio da dove proviene il loro cibo e la necessità per gli agricoltori di generare un'altra fonte di reddito. Aprendo le porte al pubblico e intrattenendo i visitatori con esperienze e degustazioni pratiche, gli agricoltori educano i consumatori e suscitano interesse nell'acquisto di cibo locale coltivato in fattoria per i propri tavoli. Un raro esempio di inafferrabile win-win.
Foto: visitare Mesa
Il Fresh Foodie Trail di Mesa (che offre anche fermate nelle vicine cittadine di Queen Creek e Gilbert) è estremamente adatto alle famiglie e fattibile tutto l'anno, ma molte fattorie non offrono tour in estate quando il caldo del deserto può raggiungere 110 gradi. Per le temperature più miti e un'ampia varietà di prodotti di stagione, organizza la tua visita tra febbraio e aprile. Ci sono 11 fermate ufficiali sul sentiero, quindi a seconda dei tuoi interessi, puoi scambiare uno dei punti sottostanti con posti alternativi come Hayden Flour Mills, The Windmill Winery o True Garden Urban Farm. Ma se hai solo un giorno per giocare all'agriturismo a Mesa, ecco il modo migliore per affrontare il Fresh Foodie Trail.
1. Schnepf Farms
Foto: Laura Reilly
Per immergerti completamente nello spirito agricolo di Mesa, salta gli hotel della catena e i costosi resort di Phoenix in favore di soggiornare in una fattoria. Ma ciò non significa che devi ruvido. Dormi in un rimorchio Airstream rinnovato presso The Cozy Peach, un campo glamping presso Schnepf Farms. I trailer sono dotati di lussuosi letti, un elegante salotto, una macchina per il caffè, TV e WiFi e, sì, un bagno. Anche con i servizi all'interno del rimorchio, saresti meglio servito a passare il tempo fuori in bicicletta nella pittoresca fattoria di 300 acri, visitare lo zoo delle coccole e raccogliere prodotti freschi nel giardino di U-Pick. Schnepf Farms ospita numerosi eventi stagionali che vedono centinaia di partecipanti, tra cui uno scoppiettante party del 4 luglio, il Pumpkin and Chili Party a ottobre e le celebrazioni natalizie a dicembre. Una visita di fine inverno coinciderà con il Peach Blossom Festival quando i campi sono inondati di fioriture rosa arrossate, ma la stagione di picco della raccolta delle pesche non arriva fino a maggio. Indipendentemente dal periodo dell'anno, tuttavia, puoi garantire l'opportunità di provare una fetta della torta di pesche più butteri, più succosa che tu abbia mai avuto al forno della fattoria.
Foto: visitare Mesa
Assicurati di costruire in tempo per il tuo soggiorno per rilassarti nella fattoria e goderti tutto ciò che ha da offrire, ma il giorno in cui pensi di partire per il Fresh Foodie Trail, miri a lasciare la fattoria in anticipo. Rifornisci la colazione senza nemmeno lasciare il letto ordinando il servizio di rimorchio, scegliendo tra generose porzioni di toast alla francese, piatti a base di uova, frutta fresca o panini alla cannella appiccicosi. Fai colazione su una sedia da giardino fuori dalla roulotte per respirare l'aria mattutina della fattoria o torna dentro per goderti il bacon a letto prima di prepararti per la giornata.
Dove: 24610 E Rittenhouse Rd, Queen Creek, AZ 85142
2. frantoio Queen Creek
Foto: visitare Mesa
Inizia il tuo viaggio culinario nell'unica fattoria e frantoio di olio d'oliva dell'Arizona, Queen Creek Olive Mill. Arriva in tempo per fare il tour delle 10:30 Olive Oil 101 ($ 7), che è disponibile primo arrivato, primo servito per gruppi sotto gli otto anni. Mentre aspetti l'inizio del tour, prendi un caffè nella torrefazione interna Superstition Coffee e naviga nel negozio, che vende bottiglie di olio d'oliva insieme a aceto balsamico, tapenades, salse piccanti, olive ripiene e una miriade di olio d'oliva prodotti spa basati su spa che ti faranno desiderare di avere una valigia più grande. Il tour educativo di 45 minuti è pieno zeppo di ospiti, abbastanza da giustificare un microfono per la guida nel bosco, ma hai ancora una visione intima degli alberi, vecchio mulino di pietra (non più in uso ma una bella foto-op) e le macchine che premono ed estraggono l'olio. Imparerai cosa significa effettivamente l'olio extra vergine di oliva (ha a che fare con la spremitura e il sapore) e proverai un po 'durante il tour, ma le degustazioni più divertenti sono nel negozio dove infusioni come aglio, peperoncino e basilico, così come sapori più strani come cioccolato e pancetta, possono essere assaggiati. Se hai ancora voglia di beccare, ordina una tavola per antipasti e portala nel patio esterno coperto da alberi.
Dove: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
3. Superstition Farm
A 20 minuti in auto verso nord vi troverete a Superstition Farm, un'azienda lattiero-casearia attiva impegnata nell'educazione dei turisti sulla produzione lattiero-casearia attenta all'ambiente, nonché sull'importanza dell'assistenza di qualità per gli animali. Il tour della fattoria di un'ora e mezza ($ 9) pieno zeppo di marmellate include una dimostrazione della produzione lattiero-casearia nel granaio del tour "Moo-University", una guida di guida intorno alla fattoria e una sosta allo zoo di animali domestici pieno di salvataggio animali come maiali pelosi, asini in miniatura, capre, pecore e altro ancora. Nel tour è inclusa anche una degustazione al Milk Bar, che ha 12 gusti che vanno dai deliziosi (biscotti e panna, fragole) a quelli discutibili (uva?). Se hai confezionato una borsa termica, puoi acquistare latte, yogurt, uova, burro e formaggio nel negozio Moo-tique del Mooster. Chiudi la tua visita con un cono all'Udder Delights Ice Cream Sundae Bar, che ha anche una posizione di mattoni e cemento nella vicina Gilbert, ma è meglio che mangiare un gelato sfornato sul posto?
Dove: 25062 S Meridian Rd, Queen Creek, AZ 85142
4. The Orange Patch
Foto: visitare Mesa
L'esterno di The Orange Patch, in stile negozio del Wild West, è già un'esca di Instagram, ma tieni duro con un servizio fotografico completo fino a quando non torni indietro, girovagando per l'idilliaca e profumata fattoria di agrumi da 110 acri. Il clima basso gelo e bassa umidità dell'Arizona - oltre a un sacco di sole - lo rende un luogo ideale per coltivare agrumi, e puoi provare succose fette di tutto, dall'ombelico classico alle arance di Valencia, ai pompelmi rossi di Rio e ai tangelos nel negozio. La stagione di punta per la produzione è tra gennaio e febbraio, ma puoi goderti i fiori colorati più tardi in primavera. Fai un giro nei boschi per conoscere il processo di raccolta, posa sotto gli aranci con le Montagne della Superstizione in lontananza, poi rinfrescati con un bicchiere di succo appena spremuto all'interno e acquista alcuni dei tuoi agrumi preferiti per la strada.
Dove: 2717 E Lehi Rd, Mesa, AZ 85213
5. Dollari di Jalapeño
Foto: Laura Reilly
A breve distanza in auto da The Orange Patch c'è Jalapeño Bucks, che mostra con orgoglio un cartello che dice che non è un barbecue in stile Kansas City, o un barbecue in stile Carolina, o un barbecue in stile Memphis o qualsiasi altro stile che conosci - Japaleño Bucks produce barbecue in stile Arizona. Ora, chiedi alla maggioranza degli arizoniani cosa significhi esattamente questo, e probabilmente non potrebbero dirti una risposta coerente. A Jalapeño Bucks, significa una forte influenza messicana, una quantità liberale di peperoncini verdi e generosi lati di patatine e salsa e fagioli fritti invece di mac, formaggio e fagioli. Una scommessa sicura sarebbe il peperoncino verde e il burrito di manzo tritato o una quesadilla di maiale al peperoncino rosso. Ma quelli che hanno il coraggio di ordinare il piatto d'autore - un panino con burro d'arachidi, gelatina e petto di barbecue - sono premiati per il loro coraggio. Dolce, salato, ridicolmente disordinato (e inaspettatamente nostalgico per qualcuno che è cresciuto mangiando pancetta e burro di arachidi con toast), l'unica cosa di questo gigantesco panino di cui ti pentirai non è la scelta di condividere.
Dove: 3434 N Val Vista Dr, Mesa, AZ 85213
6. Agritopia e Barnone
Foto: Barnone AZ / Facebook
Termina la giornata ad Agritopia, una comunità agricola urbana a Gilbert con una fattoria biologica di 11 acri al centro. Ci sono diversi ristoranti in loco, tra cui il famoso Joe's Farm Grill, ma supponendo che ti stia ancora riprendendo da Jalapeño Bucks, passeggia per Barnone (pronunciato bar-none, non barn-one). Questo collettivo di artigiani è ospitato in un hangar per aerei riproposto e presenta negozi come Lettercraft (decorazioni bruciate a legna e regali in legno tagliati al laser), Prickly Pear Paper (adorabili cartoline d'auguri e stampe) e Everybody Loves Flowers (composizioni floreali).
Foto: Barnone AZ / Facebook
Rilassati al Garage-East, un wine bar sperimentale che serve vino tradizionale dell'Arizona e bevande alla frutta fermentate. Prova la agrodolce Sonora Spritz, realizzata con la sua vibrante arancia su Campari. La birra è più la tua passione? Barnone ospita anche 12 West Brewing Co., che produce acidi grassi, IPA fruttati e birre fresche. Sia la cantina che il birrificio non servono cibo ma hanno una politica di portare il tuo cibo che ti consente di portare una pizza cotta a legna da Fire and Brimstone (anche a Barnone), ordinare la consegna direttamente al tavolo, o, se hai giocato bene e raccolto chicche a ciascuna delle fermate lungo il Fresh Foodie Trail, scava in un piccolo picnic improvvisato, da fattoria a tavola.
Dove: 3000 E Ray Rd, Gilbert, AZ 85296
