narrazione
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dink: [di NG k] sostantivo, gergo. Un individuo irritante e comprensibile. Usa: I funzionari doganali che ha incontrato al Terminal Cinque erano un mucchio di persone.
“Non ti preoccupare. Non farò nulla di folle.”I suoi occhi mi dissero che stava dicendo la verità, ma erano i guanti di gomma bianca che mi spaventavano. Non ho mai visto uno show televisivo in cui il ragazzo con i guanti bianchi ti dà solo un bacio sulla guancia e una pacca sul culo.
Inoltre, avevo appena ricevuto un'impronta digitale ed ero fuori dal blocco di Heathrow. Ero molto meno preoccupato di dove fossero puntate le dita e più preoccupato di come ero finito nel poker.
Ero venuto dall'Italia, dove avevo preso un treno tutto il giorno, seguito da un volo in cheapo per il Regno Unito. Circa dieci ore di viaggio. Come di consueto, avevo attraversato Heathrow per trentanove miglia prima di arrivare sul podio dell'usanza. Ero esausto, malinconico e abbastanza pronto a cadere tra le braccia del mio ragazzo, che mi stava aspettando a Londra.
"Per quanto tempo starai qui?" Oh, questa merda. Non potrebbero leggere i "7 giorni" ben stampati nella scatola della stessa domanda? Ho notato che le sue unghie erano curate, il che mi ha colpito come un po 'metro per un concerto così duro. Mi sfogliò il passaporto, che era quasi pieno di francobolli e visti.
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"Che cosa ci fai qui?" Sono un turista. “Cosa farai quando sarai qui?” Andrò a vedere Bruce Springsteen a Hyde Park, vedrò un altro paio di concerti e visiterò con gli amici. "Chi sono i tuoi amici?"
Per un secondo ho pensato di adottare un approccio filosofico e di chiedere in cambio: “Sì, buon punto. Chi sono i nostri amici?
Invece mi sono scervellato alcuni nomi, incluso quello di Lewis. Speravo che questo signore non mi chiedesse come avevo conosciuto Lewis, una storia che coinvolge caipirinha e una sessione di chiacchierata su un tavolo da picnic in Cile.
“Vedo qui che sei uno scrittore. Cosa scrivi?”Spiegai che ero uno scrittore di viaggi freelance. L'agente Manicure mi ha chiesto se ho fatto qualcos'altro, insinuando come tutti fanno che lavorare nei viaggi non potrebbe essere un vero lavoro. Ho spiegato che non l'ho fatto, che mi sono fatto strada per il mondo per un anno.
Si succhiava l'aria tra i denti e faceva incrociare le sopracciglia. "Quanti soldi hai?" Gli ho detto di dieci mila dollari. Non sembrava abbastanza, in base alla sua reazione. Ha abbandonato il suo podio, mi ha indirizzato verso il tallone e mi ha portato a ritirare i miei bagagli.
Lungo la strada mi ha detto che probabilmente non c'era nessun problema, ma le risposte che avevo dato corrispondevano a un profilo, simile a quello di persone che potrebbero scomparire nel paese. Ho spiegato che non ero abbastanza affezionato ai kebab e alle patatine unte per rimanere nel Regno Unito. Rise e mi assicurò che ci saremmo sistemati in pochissimo tempo. “Sono davvero geloso di quello che stai facendo, questo viaggio. Vorrei poterlo fare.”Aveva l'aspetto miserabile di qualcuno che si prendeva le vacanze sul mare inglese.
I miei bagagli sono stati perquisiti, in particolare per qualsiasi cosa indicasse che sarei venuto in Inghilterra per sempre. Il buon ufficiale mi ha detto che spesso trovano le carte delle parti in trasferta. Ha trovato il mio pianeta solitario dell'Europa occidentale. Questo è buono. Sarò in grado di mostrare loro questo e corroborare che sei nel viaggio in cui dichiari di essere.”Ha confiscato tutti i miei quaderni e la mia raccolta di ricevute. “Va tutto bene. Dimostra che sei quello che dici di essere.”Era uno strano posto per avere una crisi d'identità.
Ho anche prodotto il mio biglietto di andata, un volo per la Spagna. Fece di nuovo la faccenda del risucchio dell'aria e spiegò che trenta voli di quid non rappresentavano alcun tipo di prova per la partenza, poiché i voli economici potevano essere abbandonati. Ha lamentato che potrebbe esserci qualche problema con il mio non avere un volo di ritorno in America, anche se avevo un biglietto per uscire dal paese.
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Ho trascorso la parte migliore delle prossime tre ore in una stanza di interrogatorio intimidatoria. Tutto nella stanza 10 × 10 è stato inchiodato al pavimento, facendomi immaginare quale maniaco avesse iniziato a dondolare le sedie e avesse avviato quel protocollo. Ho potuto vedere le altre stanze attraverso i vetri, entrambi con viaggiatori dall'aspetto stressato interrogati per Dio sa cosa. Manicure mi ha fatto altre dieci domande, poi mi ha chiesto se poteva contattare Lewis per confermare la mia storia. Ho accettato, sperando che questo risolva il tutto.
Il mio grosso problema è venuto sotto forma di un cambio della guardia. Alle 19 mi è stato assegnato un nuovo ufficiale perché il mio stava tornando a casa. Un uomo strano e traballante, l'agente Anxious si pentì di dirmi che avrebbe dovuto iniziare all'inizio e farmi ogni domanda. Buon poliziotto, poliziotto nervoso. Prese appunti su carta governata a buon mercato. I suoi occhi iper sfrecciati tra la pagina e la mia faccia. Molto meno imminente del Manicure, mi lasciò di nuovo nell'area doganale principale e si affrettò.
Tornò con le labbra increspate. Si pentì di informarmi che mi era stato negato l'ingresso nel Regno Unito. Spiegò che avevano parlato con Lewis e trovato una discrepanza tra le nostre storie. Lewis, non sapendo davvero come spiegare la mia storia con una band che stavamo vedendo, disse semplicemente che lavoravo con loro come loro manager, che era la verità. L'ansia si impadronì di ciò e dedusse che ero qui per lavorare con questa band, per "commercializzare e promuovere".
L'ho negato più e più volte, eppure sono stato bollato come "voce dubbiosa" e bugiardo dal CIO (Chief Immigration Officer), che ha sigillato il mio caso. Mi è stato detto che avrei dovuto dire immediatamente che ero nel Regno Unito per vedere una band che in precedenza gestivo, direttamente quando sono entrato nell'area dell'usanza. Perché non l'avevo fatto, avevo mentito. La logica sembrava rischiosa anche per me.
Da allora ho ricreato gli eventi dietro le quinte che hanno avuto luogo, principalmente da informazioni che il personale dell'aeroporto mi avrebbe successivamente infilato in voci sommesse. Va detto che questa è puramente congettura. In primo luogo, sembra che il CIO sia andato fuori servizio con Manicure. Non aveva voglia di affrontare i miei problemi e mi ordinò di essere negata. Quando mi sono lamentato con Nervous e ho chiesto di vedere un CIO, è stata chiamata a casa perché era il suo caso e poi si è davvero incazzata. "Non contento" è il modo britannico di dirlo.
Penso, a quel punto, a tutti fu detto di attaccarmi a tutto ciò che potevano. Da allora ho imparato che le persone di LHR possono appendere praticamente chiunque a qualcosa. Ci sono troppe regole da cui trarre.
Alla fine, avrei tenuto delle scartoffie che mi negavano l'ingresso a causa della mia incapacità di indicare che stavo lavorando (completamente falso e mai documentato da nulla di ciò che avevo detto), che i miei fondi erano insufficienti (dieci mila dollari per una settimana) e che non lo facevo ho un biglietto per tornare in America (anche se ne avevo uno fuori dal paese).
Foto: James Cridland
È successo qualcosa a Nervous dopo aver consegnato la notizia. Iniziò a balbettare parlando e notai che le sue mani tremavano. Ricordo di aver pensato che qualcuno che avesse una buona causa non si sarebbe comportato così.
Fu qui che fui perquisito e sollevato dai miei beni, incluso tutto nelle mie tasche tranne il mio telefono. Fui introdotta in una stanza che conteneva una trentina di sedie pieghevoli, una TV e un tratto di vetro antiproiettile lungo dieci piedi, dietro il quale fui osservato da tre ufficiali che riempivano di calore. Ero in prigione.
Nelle successive otto ore, dalle 23:00 alle 07:00, passerei dalla disperazione assoluta alla rabbia totale. Una guardia di sicurezza, un uomo sorprendentemente simpatico sulla metà degli anni Cinquanta, che aveva "visto tutto, amico", mi disse di accettare il mio destino, che aveva visto solo tre persone uscire da questa situazione e tutti conoscevano qualcuno al governo. Aveva sentito parlare del mio caso e scosse la testa. Spiegherebbe, dopo alcune ore di conversazione su come ha funzionato l'intero processo, che probabilmente ero stato contrassegnato come un "facile richiamo". Non avrebbe ammesso che ci fossero quote da rispettare, ma mi ha detto che sembravo tipo di ragazzo a cui "piace" rifiutare. In altre parole, non avrei avuto alcun fisico o sputo in faccia a nessuno.
Ho telefonato a un avvocato per l'immigrazione che era assolutamente scioccato dal fatto che ciò accadesse e ho suggerito di presentare una petizione per vedere un CIO che avevo fatto e che mi era stato negato. Mandarono invece l'agente Anxious, che mi incontrò con uno sguardo deciso. Era stato chiaramente messo in una situazione terribile e aveva cercato di essere severo con me, il che lo ha fatto tremare di più. “Lllllllllisten. Accettalo e basta. Stai andando a casa."
Non lo accetterei e ho chiesto di vedere tutti i miei documenti. Ho chiesto loro di colpire diverse cose che semplicemente non erano vere (lo hanno fatto) ma non sono stato in grado di pensare che ero nel Regno Unito per lavorare con questa band. La loro interpretazione era il gancio a cui mi avevano impiccato e non andava da nessuna parte, non importa quanto falso. La politica era in atto e avevano il sopravvento.
Dovevo volare alle 8 del mattino e ho fatto un ultimo appello, questa volta con un ufficiale del turno di mattina che sembrava Dusty Springfield. L'agente Dusty è venuto pulito con una nuova informazione. Mentre parlava con Lewis, gli aveva anche detto che saremmo usciti. Sebbene non fossero qualcosa che fossero disposti a mettere sui miei documenti, era qualcosa che mi stavano trattenendo.
Nessuno mi aveva mai chiesto della nostra relazione e non è mai stata una mia politica offrire che sono gay per completare estranei; ci sono troppi omofobi nell'armadio al mondo. Inoltre, nel mio stato di post-Italia stordito, non mi è mai venuto in mente che avrebbe avuto importanza. Avevo attraversato Heathrow almeno quaranta volte prima senza nemmeno una seconda occhiata.
"Quindi fammi capire bene. Avrei dovuto salire sul podio e dire che uno dei motivi per cui sono qui è esplorare una relazione con un altro uomo?"
Dusty ha affermato che avrei dovuto offrire questa notizia sul primo podio quando mi è stato chiesto chi stavo visitando. Ho detto che avevo, che stavo vedendo amici e elencato il nome di Lewis. "Ma non è solo il tuo" amico ". Mi sono arrabbiato. "Quindi fammi capire bene. Avrei dovuto salire sul podio e dire che uno dei motivi per cui sono qui è esplorare una relazione con un altro uomo?”Non rispose. C'era una ragione per cui questo era stato lasciato fuori dalle scartoffie. Ha ripetuto la linea aziendale. "Accettalo e basta."
Alle 8 sono stato "portato" attraverso la sicurezza dell'aeroporto da due guardie. Avevano sentito parlare della mia storia, che apparentemente stava facendo il giro. Una delle guardie mi ha detto che il mio caso non era raro e il suo compagno ha tossito un commento più sorprendente. "Se fossi in te, darei calci e urlerei in questo momento."
Forse nel momento più imbarazzante della mia vita, sono stato portato sull'aereo in anticipo da tutti gli altri passeggeri dalla sicurezza. Il mio passaporto è stato consegnato al capo assistente di volo, a cui non è stato permesso di darmelo finché non siamo atterrati. Tutti gli altri passeggeri mi indicarono e mi sussurrarono mentre salivano sull'aereo, immaginando quello che avevo fatto che avrebbe potuto atterrarmi in questa situazione. Fino a questo punto, non avevo mai avuto una detenzione, per non parlare di qualsiasi tipo di scorta della polizia.
Atterrai a JFK e navigai attraverso la dogana. Due giorni dopo avevo prenotato un volo per la Spagna per ricongiungermi al mio viaggio, al costo di $ 1.400. Ho tentato di vedere qualcuno all'ambasciata britannica a New York per discutere del mio caso, solo per sentirmi dire che l'ambasciata non vede nessuno riguardo alle questioni relative ai visti.
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Mi è stato suggerito di procurarmi un avvocato in grado di capire come tagliare la burocrazia di un appello. Ho ricevuto una lettera dal manager della band che diceva che non ero lì per lavorare e molte domande da porre a qualcuno ma che non potevo permettermi di chiedere loro - un avvocato era fuori dalla mia portata, soprattutto dopo aver mangiato per un nuovo voli.
Si scopre che non avevo bisogno di un avvocato. Due mesi dopo sono tornato nel Regno Unito, questa volta a Edimburgo. Ero preparato con ogni tipo di prova di cui avevo bisogno per dimostrare che ero lì per visitare e partecipare al Fringe Festival e vedere Lewis, che ho immediatamente offerto era il mio ragazzo, il che ha fatto arrossire un po 'il vecchio funzionario doganale.
Anche se mi ha tirato fuori dalla linea, era educato, efficiente e ragionevole. Ero un disastro emotivo e mi ha aiutato a farmi sentire di nuovo un essere umano, proprio per il suo comportamento e il modo in cui ha posto le domande. Mi ha chiesto di vedere il mio volo di uscita e l'estratto conto, che conteneva meno denaro di quanto non fosse l'ultima volta.
