Stile di vita
Mi sono guardato allo specchio del bagno, con il bikini in mano, anticipando come avrei guardato una volta indossato, come se indossarlo in un paese straniero fosse diverso da indossarlo negli Stati Uniti. "Non credo che abbastanza del mio culo mostrerà", ho pensato. "Saranno sicuramente in grado di dire che sono uno straniero." Io e la mia ragazza eravamo arrivati a Rio de Janeiro il giorno prima, la vigilia di Natale, e avremmo trascorso il giorno di Natale in spiaggia.
Nel momento in cui siamo saliti sulla sabbia cocente di Ipanema, ho cercato l'opportunità di acquistare un autentico bikini in stile brasiliano (ovvero una copertura minima di culo e seno). Abbiamo rapidamente trovato un venditore, un uomo sulla quarantina, che mi ha incoraggiato a comprare pezzi triangolari a misura di capezzolo per il seno e un perizoma per il fondo. "É muito pequeno", dissi restituendogli il pugno di materiale. Non ero abbastanza pronto a sopportare tutto, ma volevo adattarmi alla cultura locale e anche dire un adeus temporaneo al mio bikini americano relativamente prudente. Ho optato per uno stile che copriva circa la metà di ogni guancia di testa abbronzata a breve.
Abbiamo trovato uno spazio vuoto di sabbia per allargare i nostri parei, quindi abbiamo lottato per riapplicare la protezione solare ai nostri corpi scivolosi. Ho volutamente distolto le spalle dall'uomo seduto a un metro da noi mentre lo applicavo al mio sedere mezzo scoperto. Fissai un gruppo di donne, curve in tutti i posti giusti, mentre si pavoneggiavano lungo il litorale. Dietro di noi, quattro uomini scolpiti e abbronzati giocavano a un intenso gioco di futevôlei, usando solo le loro spalle, teste e piedi luccicanti per soffiare la palla sulla rete.
Intorno a me c'erano persone meravigliose che sembravano pronte per il provino per la telenovela più sexy di Rio de Janeiro, o in posa per la copertina di Plástica & Beleza (rivista "Plastica e bellezza"). Questo è quello che mi aspettavo. Dopotutto, ero dove una volta camminava la famosa "Ragazza di Ipanema".
La spiaggia era un paradiso per osservare la gente. Mi sono messo gli occhiali da sole in modo da poter fissare più a lungo le persone senza che lo sapessero. Alla mia sinistra ho visto una donna di 50 anni con i capelli corti e ingrigiti. Era alta circa un metro e mezzo e larga un metro ai fianchi. Tutto il suo corpo si afflosciò, coperto di rughe e cellulite. Eppure indossava un bikini molto rivelatore, simile allo stile che avevo immediatamente scritto come muito pequeno. Era la prima volta che vedevo uno spettacolo del genere.
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A casa, le persone, in particolare le donne, sono incoraggiate a nascondere ciò che non è conforme all'attuale standard di bellezza. Molti di noi finiscono in un ciclo di auto-ridicolo, con l'accettazione di sé irraggiungibile. Le riviste più popolari, anche le "riviste femminili", ci hanno convinto che c'è praticamente qualcosa in ogni parte del nostro corpo che deve essere "riparata". Pur essendo consapevole di ciò, ho ancora disapprovato il mio cane dal basso ventre.
La donna robusta si avventò sulla riva e si gettò in acqua. Mentre la fissavo, meditavo su cosa significasse la bellezza per me, per lei, per i brasiliani.
Ho continuato a studiare la folla e presto mi sono reso conto che la maggior parte delle persone su Ipanema Beach non aveva figure a clessidra o addominali da sei. Eppure, quasi tutti - flaccidi, magri, pallidi o rugosi - trasudavano sicurezza di sé e felicità, definizioni di bellezza sottovalutate a casa. Essere immersi in quell'ambiente mi colpì rapidamente e potei sentire la mia autocritica iniziare a svanire. Piuttosto che confrontarmi con gli altri, ho solo ammirato l'atteggiamento fiducioso di tutti. Indossare il mio bikini in un paese straniero era in realtà diverso da indossarlo a casa perché ha cambiato il modo in cui mi guardavo.
Dopo una calda giornata, il sole stava iniziando a tramontare. Sono andato a guadare in acqua un'ultima volta e mi sono meravigliato del mélange di corpi da spiaggia sulla riva. Mi sono ribadito ciò che avevo sempre predicato (ma non sempre praticato). Sii solo quello che sei già. Sii il tuo standard di bellezza. E lascia che esca tutto se ti fa sentire bene.
Per un momento mi sono sentito sciocco di essermi preoccupato di preparare i miei addominali nei giorni precedenti il viaggio. Poi ho discusso di corsa verso l'uomo che vendeva bikini per comprare qualcosa che avrebbe reso le mie linee di abbronzatura solo un po 'più strette.
