Viaggio
Abraham Hostel Jerusalem ha festeggiato il suo primo compleanno il mese scorso.
PER I FONDATORI Maoz Inon e Gal Mor - idealisti backpackers israeliani ancora in balia del successo della Fauzi Azar Inn a Nazareth - c'era molto da festeggiare. In un solo anno, il loro ostello è stato sottilmente e costantemente assorbito dal discorso prevalente del viaggiatore con zaino e sacco a pelo in Israele. Un investimento rischioso ha dato i suoi frutti.
Durante le mie settimane di viaggio da solo attraverso il piccolo paese, ho incontrato le stesse quattro formalità conversazionali:
- "Come ti chiami?"
- "Di dove sei?"
- "Dove sei stato e dove stai andando?"
- "Sei stato / dirai da Abramo?"
All'inizio della seconda intifada nel 2000 e il clima di sicurezza incerto che seguì, il numero di turisti annuali in Israele è diminuito di quasi i due terzi in un solo anno. La situazione si è stabilizzata nell'ultimo decennio, anche se i recenti missili di Gaza che cadono sulle città israeliane meridionali e un programma nucleare iraniano non confermato suggeriscono che la sicurezza rimane assicurata meno del 100%.
Ma Maoz e Gal hanno dimostrato che con un po 'di ingegnosità, la sensazione sfuggente di "casa" può essere creata anche dove i viaggiatori si sentono i più incerti.
Foto: JanSchmidt
All'inizio del mio viaggio, mi sono seduto su un'umida terrazza dell'ostello a Tel Aviv. Traboccava di viaggiatori che sorseggiavano alte Goldstars, letargici da troppa birra e sole, un mucchio esausto di arti abbronzati e piedi sabbiosi drappeggiati sul retro dei divani e sui bordi delle amache intrecciate.
Tutti erano su un itinerario diverso, ma quello che non avevo ancora capito era che nel piccolo Israele ci saremmo incontrati nelle stazioni degli autobus, nei musei e agli angoli delle strade quasi ogni giorno.
E passeremmo tutti attraverso il nuovissimo ostello a Gerusalemme.
Abbiamo confrontato le note su alloggi come negoziatori diplomatici esperti. Numerose copie usurate dello stesso Lonely Planet circolarono sulla terrazza: quella di Abraham era ancora troppo nuova per essere menzionata nell'ultima edizione. La maggior parte di noi viaggiava in Medio Oriente per la prima volta, e decidere dove dormire e lasciare i bagagli mentre vagavamo sembrava più scoraggiante del solito.
"Voglio andare nel deserto", ho lamentato, già iniziando a sentirmi in colpa per il tempo extra non pianificato, che stavo trascorrendo nelle città più grandi di Israele. "Starò cinque giorni a Gerusalemme, ma forse è troppo lungo."
Nel deserto sarei, guardando il sole tramontare sulle dune rosate con il Mar Morto all'orizzonte, sorseggiando arak con il personale israeliano …
"Ahh, stai da Abraham?" Una bionda australiana alta convocò dall'altra parte del tavolo da pranzo. Aggiunse il possessivo al suo nome, come se il profeta per il quale era stato chiamato l'ostello - il primo zaino in spalla al mondo - era un buon amico il cui divano si era schiantato.
Ho sorriso. Era la terza persona quel giorno a menzionarlo di passaggio. "Sono."
"Beh, quando vai, chiedi in giro un volontario di nome Marcos", disse sorridendo quando pronunciò il suo nome. “Quando ero lì, stava parlando di iniziare una Desert Night Out. Forse lo farà funzionare prima che ci arrivi.”
In seguito avrei appreso che Marcos, la volontaria dell'ostello brasiliano, non solo aveva aggiunto il viaggio al variegato programma di tour dell'ostello, ma era abilmente disarmata nel vendere l'idea a donne alte, bionde e straniere.
Due settimane dopo, mi avrebbe baciato nel deserto, come tutte le alte, bionde, donne zaino in spalla che venivano prima di me. Ma nel deserto sarei, guardando il sole tramontare sulle dune rosate con il Mar Morto all'orizzonte, sorseggiando arak con il personale israeliano e gli ospiti dell'ostello e tagliando le verdure per una cena in comune attorno al fuoco.
Foto: Abraham Hostel
L'Abraham Hostel è come un campo estivo per adulti ed è la manifestazione fisica dell'effetto di un globo di neve israeliano: la terrazza di Tel Aviv è stata sottoposta a una rapida scossa la mattina seguente mentre le moschee di Giaffa si svegliavano con chiamate alla preghiera del mattino e postumi di una sbornia sparsi di zaini in Terra Santa.
Ma quando la neve si posò, cadde su Abramo.
Qui vidi sconosciuti a cui avevo fatto un cenno con la testa vicino a Tabgha e una coppia straniera con la quale avevo condiviso una fetta di spiaggia in Galilea. L'ampia sala comune ha fornito un senso di sicurezza in cui abbiamo potuto condividere le nostre storie di insicurezza: ore di interrogatorio al checkpoint di Betlemme, beffardi sul Monte degli Ulivi, autostop attorno alla Galilea.
Il concetto di Abraham è una miscela di familiarità occidentale e unicamente mediorientale, un bel mix di sostegno e flessibilità. È più pulito e meglio organizzato della maggior parte degli ostelli occidentali che ho frequentato, e incontaminato rispetto ai suoi omologhi israeliani spesso cupi.
E mentre molti ostelli impiegano uno staff di stranieri che credono possano interagire più facilmente con la loro clientela, Abraham's ha dominato l'equilibrio.
Foto: Abraham Hostel
Entusiasti volontari stranieri conducono tour attraverso il deserto e escursioni all'alba fino alla cima di Masada. I membri dello staff arabo-israeliano acquistano la cena Shabbat nel vicino mercato Mahane Yehuda e supervisionano la preparazione di gruppo di piatti tradizionali arabi e israeliani per il pasto comune del venerdì sera. Un membro dello staff israeliano canta antiche benedizioni ebraiche sul vino e sui challah prima che i piatti vengano passati attorno a un tavolo da pranzo in stile familiare.
Buon compleanno, Abraham Hostel. Grazie per le avventure e per il posto più tranquillo in cui ho trovato la testa in Israele. Possa tu festeggiare per molti anni a venire.
