Sicurezza di viaggio
Foto: gregor.schlatte
Le guide convenzionali sono di scarsa utilità per i viaggiatori in Cisgiordania. Ecco alcune informazioni da prendere invece.
Partirai probabilmente da una delle due stazioni degli autobus all'aperto, entrambe situate fuori da Bab al-Amud, meglio conosciuta come Porta di Damasco, l'uscita più imponente della Città Vecchia di Gerusalemme. Se stai pianificando un viaggio indipendente, inizia andando su Salah ed-Din Street al Educational Bookshop per una copia della Palestina di ATG e dei palestinesi.
Tour organizzati
Il nascente settore turistico della Cisgiordania significa che anche i soggiorni di breve durata possono avere un assaggio della vita e della cultura palestinese. Numerosi operatori, tra cui il gruppo del turismo alternativo (ATG) e Tours in inglese, organizzano gite giornaliere a Betlemme e Hebron.
Questi combinano le visite ai campi profughi di 60 anni, che ancora ospitano migliaia di palestinesi, con siti antichi come la Chiesa della Natività (in realtà diverse chiese attaccate insieme, dove varie denominazioni cristiane conducono guerre di tappeto erboso sul luogo di nascita di Gesù) e la Moschea / Sinagoga di Ibrahimi (dove sono sepolte figure dell'Antico Testamento come Abramo, Isacco e Sara).
I tour di un giorno sono un buon modo per esplorare la Cisgiordania. Ti garantiscono una guida di lingua inglese, informazioni su quali prelibatezze culturali osservare e un interprete per i checkpoint che potresti dover attraversare.
Bab al-Amud / Foto: hoyasmeg
Viaggi indipendenti
Per avere una visione più profonda della vita e della cultura palestinese, tuttavia, vale la pena saltare uno degli autobus verdi o blu che partono dalle stazioni gemelle di Gerusalemme est.
La maggior parte degli autobus blu da Sultan Suleiman Street (dall'altra parte della strada e alla vostra destra mentre uscite da Bab al-Amud) vanno a sud della Cisgiordania. Ciò include Betlemme e la vicina città di Beit Sahour, il "Luogo degli osservatori", quei pastori che "guardavano di notte" nel canto natalizio.
Betlemme e oltre
Oltre ai siti biblici, Betlemme ospita resti archeologici come Herodion, un palazzo in cima alla collina costruito da re Erode e locali culturali come Dar Annadwa, che ospita mostre artigianali e musica che vanno dall'oud tradizionale al DAM, un grande nome dell'hiphop palestinese.
Foto: clarejim
Betlemme ha un sacco di hotel di fascia media rivolti ai pellegrini, come il Paradise (rinnovato dopo un incendio nel 2001), ma è sottile alla fine del budget, anche se la Star (022743249) è ragionevole e ha il wifi.
Beit Sahour ha opzioni più economiche presso l'Unione delle donne arabe, alloggi in famiglia organizzati tramite ATG o la pensione del progetto di permacultura Bustan Qaraqaa ("Giardino delle tartarughe"). Anche Bustan Qaraqaa e l'Unione delle donne arabe offrono opportunità di volontariato.
Oltre Betlemme c'è Hebron, una città affascinante ma profondamente travagliata che è meglio visitare con un tour organizzato, a meno che tu non stia programmando di restare nei panni di un osservatore dei diritti umani o di un volontario medico o dei media.
Più a est, nel deserto che porta al Mar Morto, c'è Gerico. Arrivare qui è un viaggio a due tappe; in autobus da Gerusalemme est alla città palestinese di Azariya, e un secondo taxi condiviso da qui a Gerico.
Una gita di un giorno da Gerusalemme o Betlemme è una buona opzione, a meno che tu non voglia davvero impiegare il tuo tempo ad esplorare i siti antichi nella città più antica della Terra. Per i pernottamenti, Hisham's Palace (022322414) è l'hotel più economico.
Ramallah
Di ritorno a Bab al-Amud, gli autobus verdi partono dalla seconda stazione degli autobus, su Nablus Road (uscite dalla Porta di Damasco, dall'altra parte della strada, e cento metri su per la collina). Questi vanno nella capitale amministrativa della Cisgiordania, Ramallah, e da lì a Nablus.
Ramallah, con la sua ONG e la comunità diplomatica, è la città più cosmopolita della Cisgiordania. Come Betlemme, una consistente popolazione cristiana e internazionale significa che vedrai molte donne senza velo.
In entrambe le città alcuni hotel e ristoranti servono alcolici - liquori importati costosi, raki a carburante combustibile e Taybeh, l'eccellente birra in stile tedesco proveniente da un villaggio fuori Ramallah.
Foto: Joi
La famiglia di appassionati amanti della birra che ogni autunno organizza anche l'Oktoberfest.
Ramallah è il luogo dell'alta cultura palestinese, con teatro, mostre, cinema e musica al Sakakini Center.
Vale la pena visitare anche la tomba del presidente Arafat - tanto da ascoltare storie malinconiche di casa da parte di guardie dall'aspetto feroce quanto l'elegante mausoleo e le bandiere che si infrangono nel vento in cima alla collina.
A meno che tu non stia offrendo volontariato o prendendo lezioni alla Bir Zeit University, non ci sono molte ragioni per restare, ma se lo fai il Wehdeh è probabilmente il posto più economico e più piacevole in cui soggiornare.
Appena fuori da Manara Square nel centro di Ramallah si trova la triste stazione degli autobus. Qui, i conducenti annoiati competono per vedere quante bustine di tè possono attaccare al soffitto. Occasionalmente, inoltre, permettono a una folla agitata e frustrata di caricarsi di shopping e valigie per il viaggio verso Nablus.
Nablus
Nablus è qualcosa di speciale, ma è una città difficile da visitare. Anni di incursioni militari hanno reso alcune persone sospettose degli estranei e l'anello di ferro dei posti di blocco che chiudono la città a intervalli ha schiacciato l'economia.
Kanafe / Foto: Tracy Hunter
Ma qui puoi provare la migliore kanafe del mondo (un dolce caldo fatto di formaggio elastico ricoperto di vermicelli croccanti e cosparsi di sciroppo) al forno Al Aqsa.
Visita una fabbrica del XVI secolo per vedere il sapone fatto con olio d'oliva locale, come hanno fatto uomini delle stesse famiglie per mezzo millennio.
Nel profondo del souk - un vero souk che vende coperte, scarpe economiche, verdure e spezie, non souvenir e cartoline - è l'erboristeria, piena di strani intrugli preparati da un esperto solitario che ha studiato a Southampton, in Inghilterra.
Nell'Al-Shifa Hammam, puoi essere lavato e massaggiato nell'ultimo bagno turco funzionante in Palestina (controlla quali giorni sono per uomini e donne - qui non c'è il bagno misto!).
E con il tuo passaporto internazionale privilegiato, attraversa il checkpoint sul Monte Gerizim e incontra alcune delle poche centinaia di membri rimanenti della comunità samaritana.
Foto: pablo72
L'unico hotel nel centro di Nablus è lo Yasmeen, che ha un ristorante che serve le famiglie locali in prima serata e gli uomini che fumano nargilas e bevono caffè a tarda notte. Ha anche wifi e personale che parla fluentemente in varie lingue, ma le camere possono essere amareggiate in inverno.
Nablus è più conservatore di Betlemme o Ramallah; non troverai alcolici e la maggior parte delle donne indossa l'hijab. Ma osserva qualche etichetta di base - vestirsi modestamente (uomini e donne) e maneggiare un po 'di sopravvivenza in arabo - e le persone sono estremamente calde e accoglienti. I palestinesi prendono sul serio l'ospitalità e in una città tradizionale come Nablus il negoziante che ti offre tè e una sedia non sta solo cercando di vendere souvenir.
In un luogo in cui le persone si sentono completamente fraintese e respinte dalla comunità internazionale, molti palestinesi non vogliono altro che raccontarvi le loro storie.
