Il giornalista di viaggio britannico Acerbic AA Gill è anche critico televisivo e di ristoranti per il Sunday Times di Londra e redattore per Vanity Fair, GQ e Gourmet Traveller. Ma, soprattutto, è un muckraker professionista.
Lo scozzese nato a Edimburgo, cresciuto a Londra, trasforma osservazioni astute nella parola stampata, ma la sua penna caustica e decostruzionista spesso lo mette nei guai. Dalla sua base di Londra, circondato da un vero decoro inglese, la direttività scozzese di Gill fora il protocollo e genera hackles. O, più strategicamente, nell'era di Internet, vende giornali e riviste.
Le raccolte di saggi di viaggio di Gill, per lo più compilate dai suoi mercati di stampa in lingua inglese, includono AA Gill is Away, Previous Convictions e AA Gill Is Further Away. Il suo ultimo, Here & There, è un lavoro di cucitura ben realizzato delle sue colonne per la rivista Gourmet Traveller in Australia. La raccolta, piena di 59 saggi esilaranti e pieni di frasi, va dai suoi pensieri sul perché viaggiamo fino agli ultimi pasti nel braccio della morte a brevi incursioni in destinazioni turistiche improbabili come Tirana, Albania e Bucarest, Serbia. Gill è un viaggiatore professionista che si affina sia alla destinazione oscura che a quella consumata in negozio. Here & There offre rappresentazioni non verniciate di Mosca, Parigi, Bombay, New York City, Maryland, Madagascar e persino Ghana, dove i cittadini scelgono di essere sepolti in telefoni cellulari lunghi sei piedi, scarpe sportive Nike e aragoste spinose.
Il misantropo Gill è sprezzante nei confronti dei viaggiatori alla moda:
La cosa alla moda ora è andare in un posto dove non c'è nessuno … il governo norvegese offre voli economici verso l'estremo nord del paese … con la promessa provocatoria che "è il posto più remoto sulla terra". Tranne, ovviamente, per l'aeroporto e l'aereo è pieno di istruttori di palestra, fantasisti di camping-shop, vegani estremi e blogger di viaggio che troverai lì, tutti tremanti beati nella convinzione che stanno per imparare qualcosa di incontaminato e magicamente vero su se stessi e sul mondo.
I jab più caustici si trovano in "Il piazzale delle vacanze", dove Gill analizza l'industria dei viaggi:
Sono costantemente sorpreso da quanto siano inusuali gli annunci di viaggio inconsapevoli. Presumibilmente sono fatti da uomini brillanti in occhiali colorati con commedia facciali e ragazze paffute con scollature cadenti e respiro champagne che si definiscono collettivamente creativi e hanno trascorso un anno in profondità nel trogolo gratuito violentando e saccheggiando a fondo le mini-bar di le povere nazioni in via di sviluppo sono state impiegate per progettare e vendere come una crostata nel mercato degli schiavi. Le loro impressioni creative sul paese saranno state rigorosamente esaminate da una sala del consiglio piena di dipendenti pubblici indigeni adatti e aspiranti, desiderosi che il mondo li vedesse nella loro luce migliore. Quindi, come mai arrivano a così tanti campi da golf?
Questa collezione non è per viaggiatori in poltrona che cercano il romanticismo e fuggono dalla fredda, dura verità. Ma se ti piacciono le sbavature satiriche di due giornalisti di viaggio americani, PJ O'Rourke e Bill Bryson, allora procurati qui e lì molto astuti AA Gill (da Amazon, da Barnes e Noble).
