Parchi + deserto
Più alto di un campo di calcio. Più vecchio di Gesù. Esistono solo pochi posti sulla Terra in cui gli esseri viventi si adattano a queste descrizioni.
Foto: mason bryant
Quando le persone parlano degli alberi più alti del pianeta, Sequoia sempervirens è ciò a cui si riferiscono.
Comunemente chiamati sequoie costiere, questi giganti sono noti per raggiungere i 379 piedi di altezza (115, 5 metri; in teoria, potrebbero crescere fino a 425 '), con un diametro del tronco fino a 26 piedi (8 metri). Alcuni in piedi oggi sono spuntati prima della nascita di Cristo.
Sebbene un tempo occupassero una gamma molto più ampia, ora sono confinati in una stretta striscia del nord-ovest del Pacifico americano. Fortunatamente per gli amanti degli alberi dilettanti, una vasta selezione di sequoie costiere è facilmente accessibile agli escursionisti (e, in alcuni casi, ai conducenti).
Ma i veri titani rimangono nascosti all'interno di foreste di nebbia e viti di quercia velenosa delle dimensioni di un furgone, il segreto delle loro posizioni salvaguardate da una piccola banda di esploratori della foresta. Non solo, ma ogni anno ne vengono scoperti altri.
Quello che segue è un riepilogo delle informazioni disponibili.
Sequoie per mortali
I cacciatori di sequoie dovrebbero dirigersi verso la costa più settentrionale della California. Qui, vicino a 65 miglia quadrate di foreste secolari è protetta dal sistema dei parchi nazionali e statali di Redwood. Ci sono anche grandi alberi nella Siskiyou National Forest, nel sud dell'Oregon, e nelle riserve vicino alla Bay Area.
I boschi di sequoie sono destinazioni per tutto l'anno; in effetti, possono essere al loro massimo in inverno, con un aspetto più lussurioso e una folla più piccola. Assicurati solo di controllare i siti web dei parchi per gli ultimi orari e servizi di apertura, poiché molti parchi statali della California sono stati bruciati da tagli di bilancio.
Ecco una carrellata dei migliori boschetti da cercare, elencati in ordine di difficoltà:
Panorama di Stout Grove / Foto: MD Vaden dell'Oregon
Avenue of the Giants
Ubicazione: Humboldt Redwoods State Park
Lunghezza: 30-35 miglia
Questa sezione di 30 miglia della vecchia Highway 101 offre un'opzione facile per vedere grandi alberi. Se il paesaggio sembra familiare, è probabilmente perché le scene della luna Ewok di Endor da Il ritorno dello Jedi sono state girate qui.
Una deviazione di quattro miglia lungo Mattole Road (dove l'autostrada attraversa Bull Creek) ti porterà in più boschi e un breve sentiero escursionistico.
Stout Grove
Ubicazione: Jedediah Smith Redwood State Park
Lunghezza del percorso: 0, 6 miglia (anello)
I singoli alberi qui potrebbero non essere i record, ma l'estetica collettiva del bosco lo rende uno dei più conosciuti.
Montgomery Grove
Ubicazione: Montgomery Woods State Natural Reserve
Lunghezza del percorso: 2 miglia (anello)
A meno di cinque miglia quadrate, questa è una piccola riserva, ma è praticamente tutta una vecchia crescita. La sua unica pista si snoda attraverso alcuni boschi seri.
Uno degli alberi più alti del mondo vive qui - fuori pista e non pubblicizzato, ovviamente.
Fattoria e Big Tree Loop
Ubicazione: Humboldt Redwoods State Park
Lunghezza del percorso: 2, 4 miglia (anello)
Questa è una delle escursioni accessibili da Mattole Road al largo di Avenue of the Giants. Entrambi i percorsi nel ciclo passano attraverso la vecchia crescita.
Vicino a Rhododendron Trail, Prairie Creek
Foto: MD Vaden dell'Oregon
Brown Creek Trail
Ubicazione: Prairie Creek Redwood State Park
Lunghezza del percorso: 3, 5 miglia (anello)
La passeggiata del Brown Creek accede ad alcuni boschetti molto spessi e può essere facilmente collegata con il più rododendro Trail di backcountry.
Boschetto di alberi alti
Ubicazione: Redwood National Park
Lunghezza del percorso: 3, 9 miglia (solo andata)
Tall Trees Grove ospita l'Albero Libbey, che a quasi 363 piedi era una volta il più alto mai registrato. E a differenza della maggior parte degli altri alberi con questa distinzione, Libbey è aperto al pubblico.
Naturalmente, questo rende il boschetto un grande richiamo e un sistema complicato di permessi e indicazioni stradali criptiche è stato implementato per limitare il numero di visitatori. Leggi di più qui.
Boy Scout Tree Trail
Ubicazione: Jedediah Smith Redwood State Park
Lunghezza del percorso: 5 miglia (solo andata)
Questo è notevole per l'abbondanza di vecchia crescita incontaminata, che comprende anche la spinta verso il sentiero.
Miners 'Ridge e James Irvine Loop Trail
Ubicazione: Prairie Creek Redwood State Park
Lunghezza del percorso: 11 miglia (anello)
Questa combinazione di sentieri è la migliore opzione per un trekking di sequoie di un'intera giornata. Prende diversi ecosistemi diversi, tra cui una spiaggia non sviluppata.
* Per ulteriori dettagli e mappe di questi e altri percorsi di sequoie, visitare il sito Web redwoodhikes.com - solido.
Redwoods for Superheroes (o Naturalists in the Know)
Le posizioni degli alberi più alti e dei boschi più impressionanti sono tenute segrete per proteggere le sequoie, il loro ecosistema e visitatori inesperti allo stesso modo.
Nelle parole di Richard Preston, autore di The Wild Trees:
… la verità è che la foresta pluviale di sequoie è estremamente difficile da attraversare, fisicamente. Esci e ci vuole una persona fisicamente in forma fino a 12 ore per spostarsi di due miglia. Stai gattonando la pancia, stai strisciando tra le spine, la tua pelle diventa tutta insanguinata, non vedi niente. È assolutamente denso.
E poi ti imbatti in queste pile di tronchi di sequoia che sono caduti come bastoni da raccolta. Questi sono tronchi che hanno un diametro compreso tra 8 e 12 piedi e … si ottiene un muro di legno che può essere alto 30 piedi. E mentre ti arrampichi su di esso, se scivoli giù in una crepa, puoi cadere nella pila - 30 piedi - e spezzarti la gamba e non farti più sentire.
Fonte: NPR
C'è anche il fatto che il paese della sequoia è anche il paese dell'orso e del leone di montagna.
E soprattutto, gli alberi crescono sempre e nuovi boschi vengono scoperti frequentemente, quindi la classifica ufficiale dei più grandi e più cattivi è in costante mutamento.
Ecco il più famoso dei titani nascosti.
Boschetto di titani
Foto: MD Vaden dell'Oregon
Boschetto di titani
Ubicazione: Jedediah Smith Redwood State Park
Scoperto nel 1998, si dice che questo boschetto abbia la più grande dimensione media di albero mai trovata finora. Il suo residente più famoso è Lost Monarch, la più grande sequoia costiera conosciuta con un'altezza di 320 'e un diametro di 26'.
Secondo Richard Preston, il boschetto si trova sul "fondo di una valle nascosta simile a una tacca vicino a una radura".
Mario Vaden afferma: "Il boschetto di Titani è dall'altra parte dell'acqua dal campeggio, sul lato ovest del fiume Smith" e che "si estende attraverso la confluenza delle valli tra pianure, pendii e tumuli".
Atlas Grove
Ubicazione: Prairie Creek Redwood State Park
La conoscenza di Atlas Grove risale almeno al 1991. Iluvatar, attualmente la terza più grande sequoia costiera in volume, si trova qui.
Un attento studio noto come Progetto Atlas è stato recentemente condotto in una parte del bosco per conoscere meglio questi alberi giganti e il loro habitat.
Hyperion: l'albero più alto della Terra
Ubicazione: Redwood National Park
L'attuale detentore del record si chiama Hyperion e raggiunge un'altezza di 379, 1 piedi. In una posizione remota e non divulgata nel Redwood National Park, è stato trovato e misurato solo tre anni fa.
Le descrizioni della sua posizione sono piuttosto vaghe: "nella parte meridionale del parco", "su un pendio sopra un torrente", "troppo lontano da qualsiasi sentiero da visitare." E terminato con, "Tutti quelli che sanno qualcosa su questo albero è giurato il segreto."
Per un accattivante resoconto della ricerca di una squadra, dai un'occhiata a "Slope: Slope: alla ricerca della gigantesca sequoia di Humboldt" di Tom Clynes.
* Un ringraziamento speciale a Mario Vaden per aver permesso di utilizzare le sue foto qui.
