Viaggio
Tutto quello che volevo fare sabato era essere fuori alla fiera di strada, a decidere se mangiare del mais arrostito. E poi apparve The Cat Lady …. Foto: Ed Yourdon
Ogni volta che mi giro, qualcuno mi chiede soldi.
La primavera è finalmente arrivata a New York sabato. Ho controllato la mia e-mail, poi ho messo l'attrezzatura per bambini nel mio zaino Osprey e ho annunciato a mio marito: "Oggi NON sto qui dentro." l'Hell's Kitchen International Food Festival in 20 minuti."
Un'ora dopo, eravamo sulla 9a Avenue, cercando di decidere se volevamo focaccia di verdure o spighe di grano tostate fresche. Poco prima di incontrarci con il condirettore di Matador Trips Carlo Alcos e sua moglie Yvonne, vidi The Cat Woman.
“Salviamo i gatti! Siamo tutti volontari! Abbiamo bisogno del tuo aiuto! PLEEEAASSE DARE! I gatti hanno bisogno di te!”
Com'era prevedibile, aveva un barattolo di biscotti a forma di gatto per le donazioni e portava orecchie da gatto in testa.
Sul serio. Non puoi inventare questa roba.
"Non posso godermi una semplice fiera di strada senza essere sottoposto alle lamentose sollecitazioni di una pazza gatta?"
Ero completamente spento - e non solo sull'idea di donare al fondo di salvataggio per gatti, ma per l'intera mattinata. Sembra che ovunque ti giri in questi giorni, qualcuno sta chiedendo un dollaro. Non posso godermi una semplice fiera di strada senza essere sottoposto alle lamentose sollecitazioni di una pazza gatta? "Quella merda dovrebbe essere illegale", mi sono lamentato con mio marito.
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So cosa vuol dire dover chiedere soldi. Ho lavorato nel mondo senza scopo di lucro per cinque anni, ho iniziato la mia attività di consulenza e in vari punti della mia vita ho avuto piani ambiziosi per aiutare altre persone che sono dipese in gran parte (ok, esclusivamente) dalla generosità della famiglia e amici.
Ora che sono fuori dal mondo intero, tuttavia, sono più in sintonia con ciò che è come essere alla fine di ricevere quelle richieste.
E francamente, ne ho avuto abbastanza.
Sta iniziando a sembrare che non puoi andare da nessuna parte senza essere investito per soldi. Alla farmacia, mi viene chiesto se voglio donare un dollaro in più per la sclerosi multipla, o i bambini con disturbi congeniti o le donne con cancro al seno.
Nel parco dove porto mia figlia a dondolare tutti i pomeriggi, lo stesso bambino mi ha chiesto tre giorni di seguito se volevo comprare caramelle per una raccolta fondi per la scuola. Non può nemmeno dirmi a cosa serve la raccolta fondi.
Foto: sharon.schneider
E alla maledetta fiera di strada - dove non dovrei affrontare alcuna decisione più difficile che determinare se voglio spendere i miei soldi duramente guadagnati in focaccia o mais - The Cat Lady vuole soldi per i gatti.
Non mi piacciono nemmeno i gatti.
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Ci sono molti problemi che mi interessano: l'assistenza sanitaria per le comunità scarsamente servite. Formazione scolastica. Le arti. L'ambiente. La sicurezza alimentare. Questioni di immigrati e rifugiati. Comunità indigene. Diritti umani in generale.
Offro persino denaro alle organizzazioni che lavorano su alcuni di questi problemi. Ma non con la forza … o per sollecitazione (a proposito Human Rights Watch, apprezzo le etichette degli indirizzi gratuite, ma non ho maggiori probabilità di inviarti una donazione a causa loro). Capisco che ogni causa ha bisogno di finanziamenti … ma continuo a chiedermi se ci sono modi più intelligenti e creativi per chiedere soldi?
E se è così, perché non ci sono più persone che stanno sperimentando con loro?
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In realtà ho sentito una disperazione di basso livello su questo problema per il resto del fine settimana, immagino perché ho pensato all '"attivismo" in generale e al modo in cui dobbiamo solo far saltare in aria tutti i vecchi modelli, che non sembrano avere più rilevanza e inventare qualcosa di totalmente nuovo.
Anche se mi sono seduto per scrivere questo, non ero davvero sicuro di dove stesse andando o se avrei potuto trarre qualche conclusione utile, persino felice, per il mio fastidio.
“Anche quando mi sono seduto per scrivere questo, non ero davvero sicuro di dove stesse andando o se potevo scrivere qualche conclusione utile, persino felice, per il mio fastidio.
Ma immagino di aver fissato lo schermo del computer abbastanza a lungo, perché l'esempio di Misty Tosh alla fine mi è venuto in mente. Misty, collaboratrice di Matador, ha avviato la propria ONG a Lombok, in Indonesia. Ha anche attirato l'attenzione delle persone sulla donazione di denaro per fornire un intervento chirurgico ai bambini con palatoschisi, il tutto senza chiedere l'elemosina. Come? Li ha coinvolti in qualcosa di più del semplice borsellino per un po 'di soldi.
E poi c'è Housing Works, un'agenzia di servizi sociali con sede a New York per la quale lavoravo. Housing Works è piuttosto brillante quando si tratta di raccogliere fondi. Ha avviato una libreria e un caffè usati, un intero impero di negozi dell'usato a cui le celebrità inciampano per donare e sponsorizza fondi che in realtà sono … divertenti. Un'ape di ortografia per adulti. Un gioco di bevute con scrittori dell'ardesia (così divertente che i biglietti sono esauriti).
Quindi sembra che la chiave per raccogliere fondi sia … smettere di chiederlo.
Semplicemente fermati.
Pianifica qualcosa di divertente e carica un paio di dollari per questo. Lascia che le persone che ti danno soldi prendano la proprietà della causa. Educali sulla tua causa senza insegnarli o dimentica l'educazione tutti insieme. Lascia che si divertano.
E per favore, sbarazzati del barattolo di biscotti a forma di gatto.
