Parchi + deserto
Mentre altri paesi hanno devastato le loro terre, sperperando inestimabili ecosistemi per estrarre combustibili fossili e metalli preziosi, un paese centroamericano è stato impegnato a designare 28 parchi e riserve nazionali sorprendenti, proteggendo oltre il 25 percento delle sue terre dallo sviluppo, più di ogni altra altro paese nel mondo.
Il Costa Rica, la Rich Coast, è stato all'altezza del suo nome fin dagli anni '80, rendendosi conto che i veri tesori nazionali non brillano, ma crescono. Come se non fosse già abbastanza avanti nella corsa per salvare il nostro pianeta, quest'anno il paese ha annunciato che entro il 2021 diventerà il primo paese al mondo privo di plastica e carbon neutral.
Parte del ponte centroamericano che collega nord e sud, le vaste aree di riserve naturali hanno attirato una vasta gamma di biodiversità - da magnifici array di animali a fantastici spettacoli di flora vibrante. Viaggiatori a tempo pieno e scienziati in tournée allo stesso modo non possono non rimanere colpiti da ciò che viene offerto nel rifugio meglio custodito di Madre Natura.
Un compito scoraggiante che ogni visitatore con un tempo limitato deve affrontare, tuttavia, è scegliere dove dedicare le proprie esplorazioni. Con una lunghezza di 288 miglia, il doppio della sua larghezza e 800 miglia di costa al confine con il Pacifico e i Caraibi, dovrai essere decisivo nella pianificazione di quale delle diverse e fiorenti zone protette del paese vorrai visitare. Con un quarto della sua terra dedicata ai parchi nazionali e un altro cinque per cento per le riserve naturali private, avrai molte opzioni.
Regioni della Costa Rica
Abbiamo diviso i parchi nazionali del Costa Rica in tre regioni: la costa del Pacifico; la zona centrale e montuosa; e la costa caraibica. Abbiamo anche incluso una riserva marina offshore. Anche tra queste regioni, c'è un'enorme diversità. Tra i parchi sulla costa del Pacifico, quelli più vicini al confine meridionale con Panama tendono ad essere più rigogliosi, mentre nella provincia settentrionale di Guanacaste, la flora e la fauna riflettono il clima più secco. Nelle montagne del paese, la varietà di fauna selvatica attraverso diverse altitudini è sorprendente.
La costa del Pacifico ospita una dozzina di parchi nazionali e riserve naturali, mentre ce ne sono ancora di più lungo la catena montuosa vulcanica che attraversa il centro del Costa Rica. Solo tre riserve naturali abbelliscono la più piccola costa caraibica della Costa Rica, ma una di esse - il Parco Nazionale Tortuguero - è tra le aree più incontaminate dell'emisfero. In ogni area, questi nostri altri parchi e riserve nazionali preferiti.
costa Pacifica
Parco nazionale del Corcovado, penisola di Osa, costa del Pacifico meridionale
Questo pollice di terra che sporge dalla costa sud-occidentale è l'epicentro assoluto della biodiversità del paese ed è stato persino etichettato come "il luogo più biologicamente intenso sulla Terra" dal National Geographic. È facile perdersi in un mondo di avventure all'aria aperta nel più grande parco del Costa Rica, che si dice possa ospitare circa il 2, 5 percento della biodiversità mondiale. Segui i sentieri escursionistici lungo la costa per goderti le calme acque del Pacifico della penisola o dirigiti verso l'interno per esplorare una delle foreste più antiche del mondo, nascosta tra le montagne che raggiungono un'altitudine di oltre 2.500 piedi.
Parco nazionale marino di Ballena, costa del Pacifico meridionale
Le megattere saltano dall'acqua, l'iguana marina verde prende il sole sugli scogli, i delfini dal naso a bottiglia che giocano nel surf e le piccole tartarughe embricate che si dondolano verso l'oceano … tutti questi animali sfruttano il più impressionante parco marino del Costa Rica. Il Parco Nazionale Marino di Ballena comprende nove miglia di costa, 13.000 acri di oceano e la più grande barriera corallina del Pacifico dell'America centrale, tutte protette dallo sviluppo. Il parco è aperto al turismo sostenibile, tuttavia; puoi rilassarti su alcune delle più belle spiagge incontaminate del Pacifico, esplorare una vasta gamma di animali selvatici nelle vaste foreste di mangrovie e fare snorkeling o immersioni subacquee per ammirare i suoi tesori sottomarini.
Parco Nazionale Manuel Antonio, costa del Pacifico centrale
Il parco nazionale più visitato della Costa Rica è una forma di paradiso in terra. L'impostazione di questo parco in riva al mare è ciò che lo rende così attraente. Coste fiancheggiate da palme con acque azzurre che lambiscono brillanti sabbie bianche conducono in una fitta foresta, piena zeppa di oltre 100 varietà di mammiferi e quasi 200 tipi di uccelli. Manuel Antonio, noto come il "gioiello del Pacifico", è uno dei parchi nazionali più piccoli del paese, ma ospita ancora circa mezzo milione di visitatori all'anno. Con attività e attrazioni per accontentare sia gli esploratori della natura che i pigri bagnanti della spiaggia, è facile capire perché attira così tanti ammiratori.
Parco nazionale Barra Honda, costa nord-ovest (entroterra)
Mentre molti dei parchi nazionali della Costa Rica sono incentrati su eventi naturali sotto il sole, Barra Honda è stata fondata nel 1974 per proteggere un mondo segreto oscuro e profondo. Le rocce e il terreno al di sotto di questo parco nazionale sono pieni di sistemi di caverne che si ritiene siano stati esplorati a meno del 50 percento.
Specie endemiche, stalattiti pendenti uniche e stalagmiti nascenti sono solo alcune delle caratteristiche interessanti che attendono qualsiasi viaggiatore che viene ad esplorare le caverne, accessibile con un permesso / guida. Alcuni dei più notevoli sono la grotta di Santa Ana, che si trova 780 piedi sotto la superficie; La Trampa; e Nicoya, dove sono stati trovati manufatti precolombiani.
Vicino a San José e nell'entroterra
Parco nazionale del vulcano Poás, nell'entroterra centrale, a nord di San José
L'attrazione principale in questo parco nazionale, a solo un'ora a nord della capitale San José, è un focolaio di attività naturale. L'enorme cratere del vulcano Poás è un buco desolato che emette così tanto diossido di zolfo che i visitatori sono limitati in quanto tempo possono ammirare questa meraviglia geotermica.
Se vuoi fare il trekking facile per guardare oltre l'orlo di Poás, prenota con il centro visitatori online in anticipo e punta a uno spot mattutino, poiché le nuvole spesso rotolano a mezzogiorno, riducendo la visibilità a semplici metri. In netto contrasto con la fumarola attiva di Poás, il cratere inattivo del parco è diventato il Lago Botos qualche tempo fa ed è circondato da una lussureggiante foresta di nuvole.
Parco nazionale del vulcano Irazú, Cartago, Costa Rica centrale, ad est di San José
Questo parco nazionale è così vicino alla capitale che quando il vulcano Irazú della zona esplose negli anni '60, San José ebbe la sua parte di pioggia di cenere. Le foreste pluviali e nuvolose del parco nazionale comprendono l'area intorno a Irazú, il vulcano attivo più grande e più alto della Costa Rica a oltre 11.000 piedi. Guidando verso il centro turistico del parco, ti godrai una vista spettacolare sul verdeggiante paesaggio sottostante - fino a quando non infrangerai la linea superiore superiore e raggiungerai l'altopiano nudo e lunare.
L'elevazione estrema fa sì che la maggior parte delle persone stia tirando un po 'di respiro in più nell'aria più sottile mentre esplorano quasi un miglio di sentieri che conducono al e intorno al cratere principale, una sgorbia profonda e fumante. I sentieri conducono anche al cratere Diego de la Haya, che nella stagione delle piogge può essere riempito con la pioggia bagnata lungo i pendii carichi di minerali per creare uno stagno di colore rosso ruggine o verde smeraldo. In rare occasioni in cui non ci sono nuvole - molto probabilmente succederà al mattino - puoi vedere sia i Caraibi che i mari del Pacifico dai fianchi di Irazú.
Parco Nazionale del vulcano Arenal, centro-nord
Negli ultimi decenni, il vulcano principale del parco era un calderone gorgogliante di lava, completo di flussi rossi lungo i suoi lati e massi che vomitavano da sopra, e presto potrebbe essere di nuovo così. Ma, per ora, il vulcano Arenal, calmo e imponente, può essere visto quasi ovunque all'interno del parco nazionale, purché non sia avvolto dalle nuvole. Se hai scelto una giornata particolarmente nebulosa, non disperare: il parco è anche noto per essere un sogno ornitologo poiché la maggior parte delle 850 specie di uccelli del Costa Rica può essere avvistata tra gli alberi del parco.
Riserva Biologica Bosco nebbioso Monteverde, entroterra nord-occidentale
Monteverde non è in realtà un parco nazionale ma una riserva privata. È in questo elenco in quanto è stata la prima riserva privata in Costa Rica a dimostrare che l'ecoturismo sostenibile potrebbe funzionare anche in aree di proprietà di enti no profit e gruppi ambientalisti. La partecipazione di questi gruppi porta la quantità di terra protetta in Costa Rica fino a quasi il 30 percento del paese.
Monteverde, una delle foreste pluviali più importanti del mondo, è una riserva elevata attraversata da molti chilometri di sentieri che si snodano attraverso pendii nebbiosi. Sebbene sia possibile esplorare questi percorsi nella pace e nella quiete della propria compagnia, ti consigliamo di seguire una guida locale, la cui straordinaria conoscenza della zona può aiutarti a individuare animali e piante che altrimenti rimarrebbero nascosti nella fitta vegetazione.
Costa caraibica
Parco nazionale Tortuguero, costa caraibica settentrionale
Con una vasta gamma di habitat protetti - tra cui la foresta pluviale, le mangrovie, le paludi, i laghi, le spiagge e le lagune - Tortuguero possiede alcuni degli animali e della flora più impressionanti della Costa Rica. Accessibile solo in aereo o in barca, la natura remota della sua posizione sulla costa caraibica ha permesso a gran parte della zona di essere completamente intatta dall'attività umana, fornendo il terreno fertile perfetto per tutti i tipi di creature - tra cui diverse specie di tartarughe, tra cui la tartaruga verde in via di estinzione, lamantini, coccodrilli, caimani, squali toro, giaguari, bradipi, tucani, pavoni e tre delle quattro specie di scimmie del Costa Rica, tutte trovate lungo questo tratto di costa di 20 miglia. Puoi esplorare le parti di questo parco aperte ai visitatori su sentieri terrestri o in barca, kayak o canoa.
Parco nazionale di Cahuita, costa caraibica meridionale
A sud di Tortuguero, sulla costa dei Caraibi, Cahuita è stata creata quasi 50 anni fa per proteggere una grande e colorata barriera corallina, che sostiene ancora oltre un centinaio di specie diverse di pesci e tartarughe. Ma dietro le spiagge di Cahuita si trova una foresta che pullula di scimmie urlatrici, coati, procioni che mangiano granchi, iguane, bradipi, diverse specie di serpenti e innumerevoli uccelli, compresi i tucani. È uno dei più bei parchi nazionali più belli della Costa Rica e, a differenza di Tortuguero, è raggiungibile in auto.
al largo
Cocos Marina Conservation Area: Oceano Pacifico
Trecentoquaranta miglia al largo della costa occidentale del Costa Rica si trova il suo paradiso più incontaminato, uno che è stato designato un patrimonio mondiale dell'UNESCO. L'ingresso all'Isola di Cocos è solo su autorizzazione e non è possibile trovare alloggi qui, il che rende possibile il pernottamento solo su imbarcazioni da diporto. Le acque sacre stanno esplodendo con la vita marina - tra cui squali a punta bianca, delfini e la maestosa manta - rendendo questo luogo un must di livello mondiale per i subacquei qualificati.
