narrazione
Non sto cercando di essere sentimentale. Ma devo chiederti: di fronte a una gentrificante Denver - dove spuntano ovunque nuove taverne con patio riscaldato sul tetto e cocktail da $ 12 - c'è qualcosa che vale la pena salvare nelle vecchie immersioni all'angolo?
Di recente, alla Taverna a lume di candela senza finestre nel quartiere di Wash Park West, ho faticato a sostenere la mia convinzione che luoghi come questo fanno parte della nostra cultura più dei luoghi più nuovi e più trendy che si sono aperti a Broadway e dall'altra parte del parco.
"Che cazzo c'è di sbagliato nell'insensata ricerca di questa generazione di ironica autenticità?", Chiese il collega patrono Scot Kreider, un avvocato di 42 anni e nativo della zona di Denver. "Cos'è questo cosiddetto" opposto "di una barra di immersione? Per favore, fammi un esempio. Perché, per quanto ne so, una barra di immersione è ovunque vada un fottuto hipster in modo che possano sentirsi autentici, il che lo rende immediatamente economico”.
Sono caduto in una profonda crisi di fiducia in se stessi. Sono un hipster solo perché ho 31 anni? Sto degradando questa struttura di lunga data semplicemente essendo qui, quando non sono nato nel quartiere? La sensazione di disagio che è cresciuta dentro di me non riguarda solo la mia preferenza per le bevande economiche. Si tratta di fare il tifo per la squadra di casa, anche quando sono i perdenti. Riguarda la storia della gente dei loro quartieri che vivono per le generazioni future.
Ho bevuto qui circa cinque anni, da quando ho affittato per la prima volta un appartamento in fondo alla strada. Ho preso questo posto sopra gli altri bar della zona (di cui ce ne sono molti) per due motivi:
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1. I baristi e i clienti abituali erano immediatamente cordiali e accoglienti.
2. Potrei tornare a casa a piedi in cinque minuti, senza mai guidare dopo aver bevuto.
Pratiche a parte, la prima ragione è ciò che ha davvero risuonato con me. Se fossi entrato qui per la prima volta e mi sentissi a disagio, giudicato o sottovestito, probabilmente non sarei tornato. Invece sono tornato più volte di quante ne possa contare, più che sufficiente per sentirmi parte del "club".
Ero al mio solito posto a parlare con il barista di lunga data Scott Hanley. Scott è stato dietro al bar qui per oltre 16 anni. Ci stavamo cimentando sui cambiamenti nel nostro quartiere e nella nostra città quando lo informai che Denver era elencata nell'elenco di Forbes delle 10 città in più rapida crescita nel paese quest'anno. Ha ringhiato per questo mentre mi raccontava della storia del nostro amato quartiere di Wash Park West. Una rapida occhiata a Zillow.com ti dirà che i prezzi delle case sono aumentati in media del 15% negli ultimi anni in questo quartiere.
"Ero solito frequentare qui ben prima di lavorare qui e l'ho visto cambiare da un posto che era colletti blu, un sacco di senzatetto e quel genere di cose", dice. "Da allora sono arrivati molti più soldi nel quartiere, molti più giovani".
Il posto è servito come una sorta di museo popolare del quartiere, prendendo in considerazione i cambiamenti, la crescita e il ciclo di cambiamento dei residenti. Sebbene poco sia cambiato nel bar, Hanley ha visto crescere il quartiere, così come i prezzi degli affitti e delle case.
"Il bar sta ancora andando bene?", Chiedo. "Sembra che ci sia una folla abbastanza buona qui un sacco di notti e voi ragazzi vi adattate abbastanza bene, tutto sommato."
"I cambiamenti che abbiamo aggiunto sono solo per assicurarsi che sia ancora un luogo in cui le persone si sentano a proprio agio", afferma. "Quindi persone di ogni genere o reddito possono entrare e andare d'accordo senza problemi."
Sto degradando questa struttura di lunga data semplicemente essendo qui, quando non sono nato nel quartiere?
Naturalmente, qualsiasi bar può servire allo scopo di incontrare amici, condividere una storia o ridere di un drink rigido. E ogni bar può rinunciare ai lavori di ristrutturazione in modo da apparire "autentico" e consumato ed etichettarsi come una cosiddetta "immersione". Considerando questo, perché abbiamo bisogno di vecchie barre? Non avrebbe senso sostenere il nuovo?
"Le barre non hanno alcun ruolo da svolgere nel resistere alla gentrificazione", afferma Kreider. “Semmai, un bar di quartiere è una delle cause che contribuiscono alla gentrificazione. I bar non allontanano le persone, quindi rifletteranno quasi sempre i dati demografici del loro quartiere.”Ma ciò che hanno che i nuovi posti non hanno è la nuova cultura unita al vecchio, alla storia. "Ciò che rappresentano i vecchi bar è sia un'ancora sociale che storica in un quartiere", afferma John Elliott, ristoratore di Denver. “Sono il luogo delle cazzate post-lavorative, della socializzazione del calcio domenicale e delle celebrazioni del compleanno di mercoledì sera. Sono il luogo in cui i membri della comunità vengono a vedersi e parlare tra loro”.
Il giorno seguente visito un vecchio bar in un quartiere diverso per vedere se questo dibattito era tutto nella mia testa e se l'autenticità conta anche quando una città sta crescendo così rapidamente. Sembrava naturale andare nelle Highlands. Questa è un'area in cui troverai ancora rivenditori indipendenti che vendono fiori o scarpe, ma ora sono nascosti dietro edifici nuovi di zecca con prati a zero. Secondo trulia.com, il prezzo medio di vendita di una casa qui è aumentato del 10% solo nell'ultimo trimestre di quest'anno.
Mi sono seduto in fondo al bar al Berkeley Inn con la proprietaria Lisa Sanchez. È stata con lo stabilimento sin dai primi anni novanta come barista e ha acquistato il posto nel 2012. Ha espresso preoccupazione per ciò che tutta la crescita farà non solo per il futuro della sua attività, ma per il quartiere nel suo complesso. "Non credo che i gruppi abbiano riflettuto molto e riflettuto su ciò che stavano facendo nel vicinato", afferma. “Hanno visto i segni del dollaro ed è quello che hanno visto.
“Se parli con alcuni di questi vecchi timer, è permaloso. Tutta Denver è cambiata. Un anno fa ti avrei detto che tra cinque anni sarei stato ancora qui ed essere forte, facendo la stessa cosa. Oggi non so che te lo direi. Penso che l'intero gruppo demografico del quartiere abbia causato quella sensazione."
Mi dice che quando ha iniziato al bar, erano una delle sole sette licenze di liquori nella zona. Ora, ce ne sono 21 in Tennyson Street da solo.
Quando ho lasciato il bar mi sono sentito sconfitto. Mentre attraversavo la porta, alzai gli occhi, come da istruzioni, e scorsi alcuni fori di proiettili della mafia nella facciata dell'edificio.
