Il 1 ° gennaio 2019, il politico di destra Jair Bolsonaro sarà inaugurato il nuovo presidente del Brasile. Questa è una brutta notizia per il pianeta.
Bolsonaro, un ammiratore del presidente Trump, ha definito una bufala il cambiamento climatico, afferma che gli sforzi per frenare la deforestazione dell'Amazzonia - che fornisce oltre il 20 percento dell'ossigeno nel mondo - sono finanziati da potenze straniere che mirano a fermare lo sviluppo economico del Brasile, e vuole revocare protezioni per le popolazioni indigene che vivono nella foresta pluviale.
Bolsonaro ha anche bruscamente annullato i piani del Brasile di ospitare un vertice sui cambiamenti climatici sponsorizzato dall'ONU l'anno prossimo. Ricordo di essermi sentito orgoglioso quando la mia città natale, Rio de Janeiro, ha ospitato il primo importante vertice della Terra delle Nazioni Unite molti anni fa. Vedere il paese che amo perdere qualsiasi briciolo di leadership ambientale è angosciante.
Proprio la scorsa settimana, Bolsonaro ha nominato uno scettico sul clima pro-business, Ricardo Salles, come suo imminente Ministro dell'Ambiente. Quando Salles era segretario dell'Ambiente per lo stato di San Paolo, fu accusato di ridisegnare illegalmente le mappe per aprire le aree protette dall'ambiente alle miniere.
Con tutte le cattive notizie, cosa possiamo fare noi viaggiatori interessati? La tentazione potrebbe essere quella di boicottare qualsiasi viaggio in Brasile per registrare la nostra disapprovazione. Ma questa non è la soluzione.
"Non boicottare il Brasile", afferma Ana Paula Pessoa, imprenditrice brasiliana che è stata CFO dei Giochi olimpici estivi 2016 a Rio de Janeiro ed è membro del consiglio di amministrazione di The Nature Conservancy in Brasile. "Sarebbe peggio."
Sostieni l'ecoturismo
Come spiega Pessoa, le comunità indigene in Amazzonia sono minacciate dagli sviluppatori che vogliono la loro terra per l'allevamento di bestiame e l'agroalimentare - e hanno bisogno di alternative praticabili. Il turismo che porta denaro e sostiene quelle comunità sarà più prezioso di un boicottaggio.
Quando viaggi in Amazzonia, "Stai sostenendo le comunità locali che hanno un disperato bisogno di [turismo]", afferma. Con opzioni economiche che mantengono intatti i loro ecosistemi, quelle comunità possono evitare meglio di trasformare la loro terra in agricoltura o di venderla a speculatori.
Ian Thompson, direttore della conservazione presso Nature Conservancy e con sede nella città di Belem alla foce del Rio delle Amazzoni, è d'accordo con Pessoa.
“Il turismo è sempre più un'opzione nel programma di sostenibilità. Gli indigeni si stanno davvero aprendo al turismo ", afferma. Ma se i turisti boicottano il Brasile per eco-protesta, “… quelle imprese falliranno. E le persone che vogliono convertire l'area in agroalimentare diranno che non ci sono alternative praticabili."
Usa la tua voce digitale
Per i viaggiatori, Thompson fa un passo avanti. Non si tratta solo di spendere i tuoi soldi di viaggio in qualche luogo che supporta le comunità che vivono in aree naturali, ma anche di usare la tua voce, dice.
“I turisti hanno una voce che prima non avevano. Hanno una voce digitale ", afferma. "Le persone dovrebbero essere consapevoli di usarlo." I viaggiatori che pubblicano foto di aree naturali possono aiutare ad aumentare l'apprezzamento di quei luoghi, afferma Thompson. Ciò è estremamente necessario in Brasile.
In effetti, la crisi economica del Brasile degli ultimi anni significa che più brasiliani viaggiano all'interno del Brasile. Invece di fare viaggi costosi in città degli Stati Uniti come Miami e New York, i brasiliani visitano luoghi come il Chapada Diamantina National Park, una splendida riserva nel Brasile orientale con mesas per competere con qualsiasi cosa tu possa trovare negli Stati Uniti sudoccidentali ma molto più lussureggiante - con cascate, scimmie, formichieri e fiori abbondanti. La speranza è che i brasiliani diano più valore a queste aree.
Un altro bellissimo posto è la Riserva per lo sviluppo sostenibile di Mamirauá, 4.300 miglia quadrate nello stato dell'Amazzonia che costituiscono la prima riserva naturale del Brasile, istituita dopo anni di attività di lobbying per proteggere una rara scimmia endemica. Precedentemente una "zona vietata", ora si sta lentamente aprendo ai visitatori, afferma Thompson, con tour di più giorni e opzioni di alloggio come l'Ucari Lodge.
Thompson sottolinea inoltre i progetti condotti dall'Instituto Socioambiental per aiutare gli indigeni a creare il proprio turismo comunitario nella foresta pluviale. Una terza opzione è il turismo sviluppato dalle stesse comunità indigene. Alcune tribù locali si stanno aprendo a visite controllate e limitate da parte di estranei e stanno gestendo questo processo da soli.
Abbraccia tutta la bellezza naturale del Brasile, non solo l'Amazzonia
Certo, non tutti vogliono viaggiare in profondità nell'Amazzonia, né dovrebbero. Le condizioni difficili non sono per tutti ed è estremamente pericoloso viaggiare nella foresta pluviale senza un'organizzazione rispettata. I gruppi indigeni sono diffidenti nei confronti degli estranei, con buone ragioni. Per decenni, gli speculatori di terra hanno assassinato le popolazioni locali. Con l'apparente disprezzo del nuovo presidente per le culture amerindi, quegli speculatori possono sentire di poter uccidere impunemente. I turisti ingenui potrebbero trovarsi nel posto sbagliato al momento sbagliato.
Tuttavia, ci sono molte alternative. Donald Sawyer, consulente senior dell'Istituto brasiliano per la popolazione e la natura della società, raccomanda di soggiornare nelle città amazzoniche di Manaus o Belem. “Hai aeroporti internazionali e buoni hotel. La foresta pluviale è proprio lì.”
Puoi anche soggiornare in lussuosi alloggi nella foresta pluviale come il Cristalino Lodge, che ti condurrà in tour naturalistici per osservare alcuni animali, tra cui scimmie, bradipi, iguane, rane dai colori vivaci e oltre 500 specie di uccelli. Il Rio Azul Jungle Lodge e la Pousada Thiamaçu sono meno costosi, ma il loro focus è ancora sull'ecoturismo e, localizzati come sugli affluenti del Rio delle Amazzoni, sulla pesca.
Ma non si tratta solo dell'Amazzonia; tutti gli ecosistemi di Brasile sono minacciati e necessitano di sostegno turistico. Questi paesaggi possono essere spettacolari quanto la foresta pluviale da visitare, senza così tante zanzare.
La massiccia savana interna del Brasile, che copre una sorprendente 770.000 miglia quadrate, è fondamentale per l'ecosistema brasiliano, funzionando come un condotto che porta l'acqua dall'Amazzonia e dall'Atlantico nel resto del paese - per i consumatori, l'agricoltura e l'energia idroelettrica.
Poiché quella savana, il "Cerrado" brasiliano, è un mix di foreste e paesaggi diversi, è molto più facile piantare semi di soia lì, ed è stato molto più gravemente degradato dall'agroindustria che dall'Amazzonia. Viaggiare in luoghi come il Pantanal può promuovere l'interesse in queste aree come riserve naturali, non come campi di grano.
Sii un consumatore consapevole
A volte, però, boicottare qualcosa di cui disapprovi sembra giusto - quindi sii un consumatore consapevole e boicotta la carne di manzo, la soia e altri prodotti agricoli che sono stati coltivati su terreni bonificati di recente. Diversi grossisti e rivenditori hanno risposto alle preoccupazioni dei consumatori negli Stati Uniti e in Europa e si sono rifiutati di acquistare tali prodotti, afferma Sawyer. La loro attenzione è stata in gran parte rivolta ai prodotti dell'Amazzonia, e dovrebbe anche includere quelli del Cerrado, aggiunge.
Come viaggiatore, sei anche un consumatore e devi stare attento a come lo fai. Se scegli di recarti nelle aree a rischio del Brasile, sia per mostrare il tuo apprezzamento per loro sia per portare i soldi del turismo alle comunità locali, fallo in modo sensato.
"È un'arma a doppio taglio", afferma Thompson delle comunità locali che scelgono di aprirsi al turismo. Il denaro li aiuta a respingere gli speculatori terrestri, ma minaccia anche il loro stile di vita tradizionale. È importante fare le tue ricerche qui.
Thompson riassume così: “Non boicottare il Brasile. Siate consapevoli delle vostre scelte e cercate organizzazioni che supportano le comunità a cui tenete.”Ci ricorda anche di usare nuovamente le nostre voci digitali quando rappresentiamo le nostre esperienze nell'incredibile bellezza naturale del Brasile.
Quindi inizia a pianificare il tuo viaggio … e, quando ci arrivi, scatta molte foto.
