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LA SPIAGGIA invecchia mai? No. Ma anche se stai cercando qualcosa di più di acque incontaminate del Golfo, sole splendente e soffice sabbia bianca, non devi avventurarti lontano dalle spiagge di Fort Myers e Sanibel. Un breve tragitto in auto verso l'entroterra, e in alcuni casi un breve giro lungo le stesse isole tagliate dalla spiaggia, ti porta in un lato completamente diverso della vita all'aria aperta - paludi passerelle e cipressi, alligatori e falchi pescatori, tutti facilmente raggiungibili. La spiaggia potrebbe non invecchiare mai, ma nemmeno il resto di Madre Natura.
Buck Key Preserve
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Proprio al largo della costa orientale dell'isola di Captiva si trova la Buck Key Preserve lunga due miglia. E per la gente del posto, le parole "Buck Key" tendono a significare una cosa: il kayak. La riserva è una galleria di foreste di mangrovie dopo l'altra, i calmi e stretti stagni interrotti da una laguna solitaria prima di colpire un terreno più aperto e selvaggio. Pellicani marroni, lamantini e lontre possono attraversare il tuo cammino in qualsiasi momento, quindi tieni gli occhi ben aperti.
Paddlers meno avidi vorranno stare più vicini a Buck Key Preserve, seguendo il tratto nord-sud principale parallelo a Captiva Drive. Ma se hai l'attrezzatura, il tempo e il necessario, il Buck Key Paddle Trail ti porta fino a Pine Island Sound, dove i delfini, il falco pescatore e le egrette rompono il silenzio e le onde ti fanno battere il cuore.
È abbastanza facile passare tutto il giorno in queste acque, soprattutto se hai preparato un picnic abbondante. Ma quando le tue braccia diventano inevitabilmente doloranti, torna a Captiva, puntando a nord verso South Seas Island Resort. Sono proprio sulla punta dell'isola e hanno tutto l'equipaggiamento necessario (per non parlare dei fogli ad alto numero di thread). Kayak, parasail, stand-up paddleboard, moto d'acqua - hanno anche collaborato con la Sanibel Sea School per aiutare a familiarizzare i visitatori con l'oceano. Dopo tutto, probabilmente conosci surf e sabbia, ma quanto è abile la tua mano in alcuni dei migliori bombardamenti del mondo?
Six Mile Cypress Slough Preserve
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Nel bel mezzo di Fort Myers, il Six Mile Cypress Slough (pronunciato "slew") è una striscia di 3.400 acri di zone umide che funge da cosiddetto "ecosistema lineare". Pensa allo slough come a 9 miglia di lunghezza, 1/3-miglio di tranquillità.
Lo slough è un mezzo di viaggio nord-sud per pantere e orsi, nonché una casa per una varietà di piante e animali, dall'elusiva orchidea fantasma agli uccelli trampolieri. Più di un miglio di passerelle ti darà un assaggio della riserva, collegando il lago Gator appropriatamente chiamato a piccoli specchi d'acqua attraverso zone umide fiancheggiate da segherie e tife.
I vagabondi più avventurosi possono riservare un posto in una delle passeggiate umide estive della riserva, che porta gli escursionisti fuori dal lungomare e nella stessa palude. Avrai bisogno di equilibrio, insieme a pantaloni lunghi e scarpe che si allacciano bene. Un bel po 'di coraggio - l'acqua può essere alta fino alle spalle dopo forti piogge - non fa male, neanche. Non lo senti? Puoi sempre vedere le premiate foto locali della riserva dalle comodità climatizzate del centro interpretativo in loco, dove mostre, schermi interattivi e un negozio di articoli da regalo possono aiutarti a creare ricordi di questa meraviglia naturale rimanendo in alto e asciutto.
JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Appena a nord delle spiagge del Golfo dell'isola di Sanibel, troverai un groviglio di mangrovie e corsi d'acqua. Puoi fare un'escursione, andare in bicicletta, pagaiare o semplicemente guidare attraverso alcuni dei 7.600 acri JN "Ding" Darling National Wildlife Refuge, brulicante di fauna selvatica nativa durante tutto l'anno. Stiamo parlando di oltre 60 varietà di rettili, 245 specie di uccelli e 35 tipi di mammiferi. La gamma giornaliera di spotting può includere alligatori, spatole rosate rosa cipria e persino un lamantino o due, se sei fortunato.
Se hai raggiunto la quota di escursioni a piedi e in bicicletta, fai una crociera panoramica lungo Wildlife Drive comodamente dalla tua auto. Altrimenti, arrampicati sulla torre di osservazione lungo la strada per una vista mozzafiato di questo estuario e della vasta baia posteriore oltre (potresti persino individuare i condomini a molti piani del centro di Fort Myers se strizzi gli occhi in quel modo).
Con così tanto terreno meraviglioso da percorrere, un soggiorno presso The Inns of Sanibel Beach & Golf Resorts è in ordine. Questa raccolta di quattro proprietà sul Golfo del Golfo sull'Isola di Sanibel è il luogo perfetto per ricaricarsi dopo una lunga giornata in canoa attraverso i labirinti di mangrovie di Ding Darling. Otterrai il meglio di entrambi i mondi, su entrambi i lati di Sanibel.
Lovers Key State Park
Foto: Noel Benadom / Dipartimento di protezione ambientale della Florida
Anni fa, questo gruppo di quattro isole barriera a sud di Fort Myers Beach era accessibile solo in barca, rendendolo il luogo perfetto per un po 'di tempo da solo - da cui il nome. Al giorno d'oggi, una serie di passerelle e un tram molto conveniente rendono questo paradiso ancora remoto, un luogo che combina il meglio della spiaggia con tutte le meraviglie che gli ecosistemi dell'estuario della Florida possono farti strada.
Per sfruttare al meglio la tua visita, salta il tram e cammina lungo le passerelle per osservare gli uccelli e avere la possibilità di spiare un lamantino, un coniglio palustre o un delfino tursiope. I negozi in loco offrono kayak, canoe, paddleboard e biciclette a noleggio. Pedala verso Black Island, dove altre cinque miglia di percorsi multiuso ti consentono di esplorare ulteriormente l'ambiente naturale.
Ormai potresti essere sfinito, quindi fai un giro in auto verso l'estremità nord dell'isola di Estero, dove la gente del Pink Shell Beach Resort e Marina sarà felice di aiutarti a rilassarti con una serie di piscine, ristoranti premiati e viste sulla spiaggia che non richiedono alcun tipo di lavoro.
Audubon Corkscrew Swamp Sanctuary
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Una passerella di 2 ¼ miglia nel Audampon Corkscrew Swamp Sanctuary ti porta attraverso una varietà di ecosistemi della Florida: pinete, paludi, praterie umide e una delle più grandi foreste di cipressi calvi della vecchia crescita in questo continente. "Questi imponenti alberi, parenti della sequoia, si elevano a 130 piedi nel cielo e hanno una circonferenza di 25 piedi", spiega il sito web del santuario. "I loro rami enormi sono ricoperti di muschi, licheni, bromeliacee e felci". È come una festa nella foresta alla quale tutti sono invitati.
Lontre, alligatori e cervi dalla coda bianca chiamano anche Cavatappi a casa, così come la più grande orchidea fantasma mai scoperta. L'orchidea "Super" Ghost Orchid di Corkscrew è stata avvistata per la prima volta nel 2007 (di solito inizia a fiorire a giugno o luglio di ogni anno). È la moltitudine e l'abbondanza di fioriture che rendono questo esemplare così unico (la pianta prende il nome spettrale dalla mancanza di foglie e dai sottili fiori bianchi come la neve che spuntano così elegantemente dai tronchi nudi degli alberi). Il fantasma "Super" di Cavatappi ha fatto germogliare più di una mezza dozzina di fiori contemporaneamente. Nel 2014, ha prodotto oltre 40 fioriture durante tutto l'anno.
Parco regionale di Caloosahatchee
Foto: Le spiagge di Fort Myers e Sanibel
Escursionismo, mountain bike, canoa, equitazione, campeggio: questo parco di 768 acri ha qualcosa da fare per ogni weekend all'aperto, tra cui uno dei percorsi più emozionanti ed estensivi per mountain bike (si può dire di montagna) in tutti Florida.
Poi c'è l'acqua. Il noleggio di kayak ti consente di partire per il vetroso fiume Caloosahatchee, che collega il lago Okeechobee al Golfo del Messico (che attraversa Fort Myers sulla strada), ed è sede di lamantini e mangrovie in abbondanza. Si pensa che gli indiani Calusa si stabilirono per la prima volta qui, seguiti dai Seminole e dai primi abitanti della vicina Alva. In questi giorni, il parco ospita due siti archeologici, nonché alcuni dei percorsi equestri meglio conservati nel sud-ovest della Florida. Troverai anche un molo per la pesca, sentieri escursionistici riservati ai pedoni e campeggi primitivi per coloro che desiderano trascorrere la notte.
