Parchi + deserto
Il DAKOTA SETTENTRIONALE è la patria di molto più che semplici giacimenti petroliferi e Fargo. Dalle praterie dorate al possente fiume Missouri, lo stato del Peace Garden ha alcuni incredibili spazi all'aperto. I parchi statali sono il modo perfetto per goderseli.
1. Cross Ranch State Park
Foto: Cross Ranch State Park
Cross Ranch è situato lungo il fiume Missouri. Oltre 16 miglia di sentieri si snodano tra salici, burroni, scogliere di praterie e lungo l'acqua. Noleggi canoa sono disponibili durante l'estate, così come sci e racchette da neve nei mesi nevosi. Trascorri una giornata pescando walleye, avvistando gufi scavatori e migrando gru urlanti, o guardando branchi di bisonti nella loro casa nella prateria nell'adiacente Riserva Naturale del Cross Ranch. Se rimani da un giorno all'altro, scegli tra il noleggio di yurta, cabine e tipi o fai un'escursione in un luogo appartato per il backcountry per piantare la tenda.
2. Beaver Lake State Park
Delicati sentieri e piste ciclabili a Beaver Lake seguono la prateria mentre rotola sopra il lago. Fai un tuffo in acqua o cerca chokecherries e juneberries che crescono lungo le rive. Il parco è un buon posto per il birdwatching; è la patria di tarabuschi, cigni fischi, svassi e cormorani per citarne alcuni. Goditi un arcobaleno di fiori di campo in estate, dal gaura scarlatto allo scurfpea dalle foglie d'argento. Il circuito del campeggio un tempo fungeva da pista per ippica e sono disponibili anche cabine in affitto.
3. Fort Ransom State Park
Il parco si trova all'incrocio tra le praterie e le foreste di latifoglie nella valle del fiume Sheyenne, sede di varie tribù di nativi americani per migliaia di anni. I kayak punteggiano il fiume in estate, mentre le motoslitte corrono lungo le piste forestali in inverno. Indossa le tue tute per i Sodbuster Days nella fattoria del parco e scopri la storia della fattoria scandinava o visita qualche mese dopo per goderti i colori dell'autunno. Una sezione completa del National Scenic Trail del North Country passa attraverso il parco, una buona opzione per un trekking notturno. Per i più inclini al glamping, sono disponibili yurte completamente arredate.
4. Lake Metigoshe State Park
Foto: Roderick Time
Il lago omonimo del parco prende il nome da una frase di Ojibwe per "lago dalle acque limpide circondato da querce", ma il parco statale in realtà contiene diversi laghi proprio così, così come ruscelli e zone umide. L'intero parco, che si erge contro il confine canadese, è un santuario della fauna selvatica e ospita un alce e un cervo, oltre a creature più piccole come i topo muschiati e il visone. Prendi una barca a vela in estate e pedala attraverso il giallo brillante e il bianco di una foresta tremula tremula in autunno.
5. Grahams Island State Park
Foto: Grahams Island State Park
Grahams Island si trova all'interno del Devil's Lake nella cosiddetta regione buca del Nord Dakota, dove i ghiacciai in ritirata hanno lasciato migliaia di anni fa "buche" delle zone umide. Completo di un proprio negozio di esche, il parco è un rinomato luogo di pesca tutto l'anno, che ospita tornei in estate e appassionati di pesca sul ghiaccio in inverno. Praterie d'erba mista e boschi incandescenti riempiono i 1.112 acri del parco e rose selvatiche della prateria, il fiore di stato del Nord Dakota, punteggiano la terra.
6. Lago Sakakawea State Park
Foto: DVS
Il parco si trova su una penisola sulla sponda meridionale del lago Sakakawea, che non era sempre un lago. La diga di Garrison fu costruita sul fiume Missouri negli anni '50 e il serbatoio che lentamente si riempì ora copre i resti di vecchie città, terreni agricoli dei nativi americani e persino un campeggio Lewis e Clark. Oggi il parco gestisce un porto turistico a servizio completo, campeggi e cabine. Ospita anche il trailhead occidentale del North Country National Scenic Trail che, una volta completato, collegherà il Nord Dakota allo stato di New York. Il sito web del parco offre un'impressionante lista di controllo degli uccelli per gli appassionati di aviaria, e jackrabbits, fagiani e volpi che volano attraverso le terre arbustive e la prateria.
7. Little Missouri State Park
Le aspre formazioni di calanchi dei confini orientali dei Dakota definiscono il Little Missouri State Park. Non c'è molto accesso alla strada, ma 47 miglia di sentieri per escursioni e passeggiate a cavallo di varie difficoltà si snodano tra le colline ondulate e stratificate. Ginepro, salvia ed erbe alte decorano i coloratissimi dorsi dei calanchi. Un viaggio con zaino e sacco a pelo durante la notte ti permetterà di vedere più del parco - camminare su alte creste e provare a individuare un'aquila reale o esplorare le piccole valli sottostanti. I campeggi e le aree camper possono essere riservati e corralisti e pozzi sono disponibili per i proprietari di cavalli.
