Una settimana dopo aver prenotato i biglietti per Cuba, mi sono imbattuto in un articolo sul New York Times che evidenziava la carenza di cibo che i locali hanno dovuto affrontare a causa dell'aumento del turismo a Cuba. Leggendo sulla gente del posto che va senza graffette, la mia faccia arrossata per l'imbarazzo. Volevo ancora andare a Cuba, ma speravo di trovare un modo per ridurre l'impatto del mio viaggio sulla popolazione locale.
Sapendo che "aiutare il popolo cubano" è una categoria approvata per gli americani di viaggiare a Cuba, ho pensato che sarebbe stato semplice trovare il modo di dare al popolo cubano durante il mio viaggio educativo a Cuba. È vero il contrario!
Trovare modi legittimi ed economici per aiutare i cubani è complicato, in parte a causa del basso utilizzo di Internet nel paese. Non ci sono molte informazioni online specifiche e concrete, soprattutto se hai un budget limitato.
Se stai pensando di andare a Cuba e vuoi fare del bene per compensare gli effetti collaterali dannosi del turismo, ecco 6 modi legittimi per aiutare i cubani.
1. Non distribuire ninnoli
I viaggiatori ben intenzionati potrebbero mettere in valigia materiale scolastico, magliette, cappellini da baseball o altri ninnoli da distribuire alla popolazione locale. Come avverte TripAdvisor, questo è in realtà un modo terribile di aiutare i cubani. I turisti che attraversano una città per una notte non hanno modo di sapere se la cameriera nella loro camera d'albergo è benestante o povera per gli standard cubani, o se la scuola in fondo alla strada è inondata di matite o ha un disperato bisogno di nuovi strumenti di scrittura. In realtà, le cameriere del resort hanno un lavoro premium a Cuba e non hanno bisogno delle tue lozioni o contanti di talento tanto quanto gli altri.
Distribuire bigiotteria per alleviare il senso di colpa del viaggio alimenta il turismo in condizioni di povertà incoraggiando i locali a chiedere l'elemosina e apparire poveri in cambio di denaro e regali piuttosto che dedicare il loro tempo all'istruzione o all'imprenditoria.
2. Vota con i tuoi dollari (o il tuo CUC)
Se c'è una causa particolare che è importante per te, trova un modo per supportarla durante i tuoi viaggi mentre fai affari direttamente con i cubani.
L'ecoturismo e l'ambiente sono importanti per me. Quando mi sono imbattuto nell'eco-villaggio di Las Terrazas, situato nella biosfera della Sierra del Rosario, ho deciso di fermarmi per una notte sulla strada per Vinales.
Alloggiare a Las Terrazas mi ha permesso di sostenere una cooperativa ecologica che impiega gente del posto e preserva l'ambiente. Assumendo guide locali e soggiornando in casa particulares (cosa che stiamo facendo in tutta Cuba) stiamo indirizzando i nostri dollari alle persone, non alle aziende.
3. Trova un programma di volontariato di grande impatto
La ricerca di opportunità di volontariato diretto a Cuba è estremamente difficile (vedi la mancanza di Internet sopra). Se vuoi fare volontariato con un'organizzazione a Cuba, considera di trascorrere una giornata aiutando con il Muraleando Community Art Project, un progetto murale dell'Avana che coinvolge i giovani locali.
Se preferisci qualcun altro a organizzare tutti i dettagli e il denaro non è un problema, prendi in considerazione l'aiuto di prima mano o i volontari globali. Queste organizzazioni gestiscono pacchetti di voluntourismo completi che mostrano i punti salienti di Cuba mentre organizzano opportunità di servizio significative.
4. Portare materiale sanitario pubblico o libri da donare
La donazione di forniture alle organizzazioni locali può essere significativa tanto quanto trascorrere una giornata di volontariato, ma non si trasformerà in un intero giorno della tua vacanza. La sinagoga Beth Shalom dell'Avana gestisce una clinica medica gratuita dove chiunque - ebreo o no, cubano o no - è il benvenuto. Accettano donazioni di articoli di pronto soccorso e articoli vari. Dato che siamo interessati ad esplorare la cultura ebraica dell'Avana, abbiamo imballato le forniture nella nostra borsa da giorno per supportare la loro clinica.
La prima libreria in lingua inglese dell'Avana, Cuba Libro, ha regalato oltre 11.000 preservativi in poco più di tre anni. Hanno anche coordinato le donazioni di libri agli scolari locali. Cuba Libro mi sta anche aiutando ad affrontare un problema diffuso vicino al mio cuore: gli animali randagi. Molti cubani scaricano i loro animali domestici quando si preparano ad andare all'estero e la maggior parte dei proprietari di animali domestici non sterilizzano o castrano i loro animali (Havana Viejo è l'unica parte della città con un programma di sterilizzazione / sterilizzazione per i randagi). Se ti innamori di un cane di strada, cosa che ho fatto molte volte, i proprietari delle librerie possono metterti in contatto con i cubani che aiutano a far adottare i randagi. Se non puoi tornare con un nuovo animale domestico, puoi donare al loro 501 (c) 3, che sta raccogliendo fondi per costruire un rifugio per animali a L'Avana.
5. Sii una persona decente
Una parte spesso trascurata nell'aiutare il popolo cubano è in realtà trattarli con rispetto, come si darebbe alle persone in tutto il mondo. Non aver pietà della cameriera che pulisce la tua camera d'albergo o dello studente universitario che guida il tuo tour a piedi all'Avana. E per favore, non pensare di sapere come affrontare qualcosa che percepisci come un problema durante il tuo viaggio a Cuba di una settimana meglio delle persone che vivono in quella realtà ogni giorno.
Dopo una lunga giornata a spasso per la città evitando i problemi, può essere facile cadere in una trappola nel vedere i cubani come persone impoverite che rubano soldi, ma il cubano medio è molto più intraprendente di te o di me. Non hanno bisogno o vogliono la tua pietà, e sicuramente non vogliono che tu lasci consigli generosi ma diffondi i miti del turismo della povertà quando torni a casa.
Se stai pensando di lasciare regali per farti sentire meglio, prova invece ad essere sinceramente interessato alla tua guida cubana. La cosa più rispettosa che puoi fare è ascoltare, imparare ciò di cui hanno davvero bisogno (grande suggerimento: sarà diverso da quello che pensi di aver bisogno) e aiutare se puoi. Anche se non puoi aiutare, l'ascolto aiuta le persone a sentirsi viste e ascoltate e abbatte gli stereotipi su entrambi i lati.
A volte un vero scambio culturale che arricchisce entrambe le parti è il modo migliore per aiutare i cubani che incontri durante il tuo tour a Cuba.
6. Racconta le tue storie di viaggio preferite a Cuba quando torni
Soprattutto negli Stati Uniti, c'è un enorme divario di conoscenza su Cuba (raccomanderei The Cuba Libre Story se vuoi recuperare prima del tuo viaggio). Gli americani non sanno quasi nulla del paese a causa dell'embargo. La maggior parte degli americani pensa ai cubani disperati che cercano di galleggiare verso le Chiavi, o di persone affamate, dalla pelle scura, scarsamente istruite.
Condividendo la tua esperienza viaggiando a Cuba, puoi abbattere questi stereotipi culturali e creare un ritratto positivo dell'esistenza quotidiana cubana. Quindi condividi i tuoi momenti preferiti a L'Avana, Varadero, Trinidad o un'altra città cubana sapendo che le informazioni che hai diffuso aiutano indirettamente i cubani.
Chissà, le tue storie potrebbero ispirare gli amici a visitare il paese (e spargere i loro dollari turistici in giro) o i parenti a donare in beneficenza che aiutano i cubani!
