Ho scoperto la Slovenia per pura fortuna. Avevo incontrato un viaggiatore in un bar di Vienna, e lui cercava di convincermi a ritardare i miei piani per andare in Italia e viaggiare invece verso sud. Quando ho resistito, ha tirato fuori il suo telefono e ha cercato una foto di un luogo magico chiamato Lake Bled.
All'epoca non avevo idea di dove fosse la Slovenia. Ma la fotografia e la sua insistenza hanno fatto il trucco. Solo 48 ore dopo ero seduto in un treno traballante che si affollava accanto alle rapide del fiume turchese mentre mi dirigevo verso la capitale slovena, Lubiana - una deviazione che doveva essere uno dei momenti salienti del mio viaggio.
La Slovenia è un piccolo paese. A poche migliaia di miglia quadrate, è facile viaggiare da un angolo all'altro in poche ore. Sebbene molti visitatori scelgano di esplorare il paese in auto o in autobus, esiste una vasta rete ferroviaria che lo rende ideale per esplorare in treno.
Lubiana
Come capitale della Slovenia, Lubiana funge da hub perfetto per qualsiasi viaggio ferroviario nel paese. Ci sono collegamenti ferroviari diretti con la città da diverse capitali vicine, tra cui Vienna, Budapest e Zagabria. È probabile che, scendendo dal treno, vagherai nella vicina città di Metelkova. Il tuo primo incontro potrebbe essere un po 'scoraggiante. Ma questo centro sociale autonomo, costruito attraverso diverse caserme militari in disuso, è un alveare di creatività e famoso per la sua arte di strada, le mostre e i rauca incontri informali. Cammina ancora un po 'e troverai il centro senza auto della città, dove le dolci chiacchiere dei clienti nei caffè e nei ristoranti all'aperto sono in grado di competere solo con il suono delle campane delle biciclette e il gorgoglio del fiume Ljubljanica.
Lago di Bled
Se gli Instagrammer fossero in grado di scrivere una scena per perfetti scatti di viaggio, probabilmente avrebbero escogitato qualcosa di simile al Lago di Bled. C'è una piccola isola con una chiesa e un campanile classici, nel mezzo di un lago incontaminato. Ancora meglio, puoi raggiungere questa idilliaca isoletta usando uno dei tanti mezzi non motorizzati. I più adatti optano per una classica barca a remi, che puoi combattere attraverso le acque usando i tuoi poteri, agganciarti agli ormeggi sull'isola e andare a esplorare, prima di fare tutto al contrario. Sebbene negli ultimi anni molti turisti abbiano catturato la bellezza e il fascino di questa destinazione, è facile raggiungerla in treno e merita comunque una visita.
Bohinjska Bistrica
Il lago Bohinj si è guadagnato il titolo del prossimo lago più famoso della Slovenia. È un'attrazione incontaminata incastonata in un bacino ai piedi delle Alpi Giulie. Le montagne sorgono in tutto il lago e canoisti, parapendio e escursionisti occasionali frequentano la valle nei mesi estivi. Sebbene il lago sia, senza dubbio, la ragione principale per cui dovresti avventurarti qui, il treno termina a pochi chilometri di distanza a Bohinjska Bistrica. È più popolato e meno bello, ma con un'abbondanza di alloggi e con viste come queste dalla tua camera d'albergo, è piuttosto difficile lamentarsi.
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Jesenice
Il mio treno di ritorno a Lubiana si collegò in una piccola città chiamata Jesenice. Anche se il tempo di transito è stato solo di pochi minuti, questa luce che filtrava verso la metropolitana sotto i binari mi ha fatto fermare per alcuni minuti e prendere in considerazione l'idea di andare in giro, prima di correre in cima per prendere il mio treno.
Kranj
La città di Kranj è la quarta più grande della Slovenia ed è facilmente raggiungibile in treno dalla capitale. In una giornata nuvolosa di Lubiana, ho deciso di visitarlo. Con una popolazione di soli 37.000 abitanti non è in forte espansione, ma passeggiare per le strade tranquille e godersi un pranzo economico in un bar per motociclisti alla periferia della città ha offerto nuove intuizioni in questo bellissimo paese piccolo.
Piran
La Slovenia ha meno di 30 miglia di costa e io ero determinato a esplorarne almeno una parte. Il viaggio in treno verso la costa è stato drammatico: il vecchio veicolo ha abbattuto le montagne e ha continuato nella nebbia lungo i ripidi fianchi della valle, attraverso tunnel e sopra la linea degli alberi. Alla fine, il treno raggiunse la periferia di una piccola città che sembrava avere solo una stazione ferroviaria e un terminal degli autobus. Sono saltato giù, ho trovato un autobus e pochi minuti dopo sono arrivato nella bellissima città medievale di Pirano. Arroccato maestosamente sull'Adriatico cristallino con vista sull'Italia, è stato il finale perfetto per la mia breve ma spettacolare avventura ferroviaria della Slovenia.
