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I risultati di Conrad Anker nell'arrampicata in alta quota sono sorprendenti. Per oltre tre decenni è stato uno scalatore d'élite e un alpinista di livello mondiale, conducendo spesso spedizioni con scalatori a metà della sua età al seguito.
La sua lista di prime salite è lunga e impressionante, l'apice è probabilmente la vetta del Meru Peak in India nel 2011 attraverso la sua rotta della pinna di squalo, accompagnata da Jimmy Chin e Renan Ozturk. Quell'ascesa - e la storia personale di Conrad - è diventata l'argomento del film documentario di successo del 2015 di Chin Meru, spingendo Anker verso la celebrità mainstream.
Conosciuto per la sua straordinaria capacità e resistenza in alta quota, Anker ha raggiunto l'Everest senza ossigeno nel 2012 in una spedizione geografica nazionale, per la quale ha anche collaborato con la Mayo Clinic per aiutare a studiare gli effetti dell'arrampicata in alta quota sul corpo umano. Tutti i risultati dei test di quella salita puntavano verso un Anker superumano, esibendosi ad un livello pari a quello degli atleti una frazione della sua età; era l'unico scalatore dell'intera spedizione a raggiungere la vetta senza usare ossigeno supplementare.
Dopo oltre 30 anni di avventure, Anker sta ancora andando forte. Ecco come lo fa - e anche come puoi.
1. Rimanere attivo
"Questa è probabilmente la cosa più ovvia", afferma Anker, "ma è anche la più importante. Il modo migliore per assicurarti di rimanere in forma è di non rimanere in forma, soprattutto quando invecchi."
Per Anker, questo significa un mix di arrampicata nella sua palestra locale a Bozeman, MT, uscire il più spesso possibile e in montagna, arrampicarsi sulle cascate ghiacciate nel vicino Hyalite Canyon e camminare qualche chilometro ogni giorno. "Il corpo umano è progettato in modo evolutivo per percorrere l'equivalente di quattro miglia al giorno", spiega Anker. "È incredibile quanto sia utile camminare per noi."
2. Calore = medicina
Alcuni anni fa, Anker ha installato una sauna Finnleo nel bagno dietro il suo ufficio. Da quando è a casa è diventato un rito quotidiano, e lo giura assolutamente. “Dopo un'intensa giornata di arrampicata”, afferma Anker, “il relax per me arriva nella sauna. È una parte molto importante della mia assistenza sanitaria personale."
La sua routine prevede 15 minuti di calore secco, seguito da un po 'd'acqua versata con olio essenziale di betulla sulle rocce calde per aumentare l'umidità per altri 15 minuti. "L'umidità accentua la temperatura", spiega Anker, "incoraggiando il sangue a muoversi attraverso il corpo". La circolazione accresciuta aiuta i muscoli a recuperare più rapidamente.
Altri benefici di una routine quotidiana nella sauna includono aumento della salute cardiovascolare, sollievo dallo stress, rossore delle tossine e miglioramento del sonno, e può anche aiutare a ridurre la gravità e la durata del raffreddore e dell'influenza.
Foto: Cody Doucette
3. I 20 respiri
"Questa è la mia pratica di meditazione personale", afferma Anker, "prendendo 20 respiri profondi e consapevoli. Ricentra e ricarica nuovamente, non importa dove sono. Appesi a una grande parete a 20.000 piedi, nella sauna o alla mia scrivania, quei 20 respiri e circa due minuti di calma concentrata fanno meraviglie sia per il mio corpo che per la mente."
Provalo tu stesso e vedi se sei d'accordo: anche un paio di respiri profondi possono causare sostanziali cambiamenti sia nel corpo che nella mente, specialmente quando siamo fuori dalla nostra zona di comfort o stressati. Inspira profondamente attraverso il naso per due battiti, tieni premuto per due battiti, quindi rilascia ed espira per due battiti. Fallo 20 volte ed è come una forte tazza di caffè all'ossigeno.
4. Sensazione della pompa
"Se lavoro alla mia scrivania", spiega Anker, "mi assicurerò di fare circa 5-10 minuti di esercizio ogni ora, quanto basta per sentire la pompa". Per coloro che non sanno cosa "il pump "è, è quel momento in cui i tuoi muscoli si contraggono e si gonfiano, pieni di sangue e gonfi di sforzo. Gli scalatori vivono per questo.
Alcuni dei modi più rapidi e semplici per sentire la pompa sono pull-up e flessioni: cinque minuti ciascuno dovrebbe fare il trucco. "Mi piace anche assicurarmi che il mio core lavori un po 'ogni giorno", spiega Anker, "quindi pianificherò di fare una tavola di due minuti alle 14:00 quando lavoro a casa".
Foto: Cody Doucette
5. Movimenti circolari
"Una buona routine di riscaldamento è davvero importante per me", afferma Anker. "I movimenti circolari sono fondamentali, soprattutto per spalle e fianchi". Prendere qualche minuto prima di qualsiasi tipo di esercizio per far scorrere il sangue è sempre una buona idea, soprattutto se fuori fa freddo o sei stato seduto per un po 'o dormendo. Alla base di ogni salita, Conrad fa oscillare le braccia e le gambe in entrambi i modi, seguite da alcune estensioni della presa con le mani, che in pratica allungano le dita fino in fondo e poi le stringono per fare un pugno.
"È semplice", dice Conrad, "e adoro quanto sia bello sentire il sangue e il calore che iniziano a muoversi attraverso le mie articolazioni". E con ciò, è attrezzato, pronto per l'avventura.
