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1. Puerto Rico non è un'isola
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
Bene, non è un'isola. Puerto Rico, o Borinquen, è un arcipelago formato da un'isola principale e altrettanto belle isole minori (che sono anche arcipelaghi stessi), come Vieques, Culebra e Isla de Mona.
Mosquito Bay a Vieques è uno dei pochi posti al mondo in cui è possibile vedere il fenomeno della "baia bioluminescente" - dove l'acqua si illumina di blu neon - nella sua forma più intensa (La Parguera, sull'isola principale, è un'altra opzione). Puoi andare in kayak qui e guardare come la tua barca e pagaie lasciano una scia luminosa mentre disturbano i microrganismi luminosi nell'acqua.
Culebra ha ottimi punti per lo snorkeling, le immersioni subacquee e il nuoto con le tartarughe (Caja de Muerto, un piccolo isolotto al largo della costa di Ponce, è anche una striscia di tartarughe).
Isla de Mona è una riserva naturale; tuttavia, puoi ancora visitare le sue spiagge tranquille ed esplorare le sue magnifiche barriere coralline e le grotte che un tempo ospitavano gli indigeni Taínos. Assicurati di effettuare una prenotazione, poiché sono ammessi solo 100 visitatori alla volta.
2. Per i viaggiatori degli Stati Uniti, è praticamente un viaggio domestico
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
L'inglese è la lingua ufficiale congiunta a Puerto Rico, insieme allo spagnolo, il che significa che sarai in grado di comunicare senza troppi problemi. Al di là della lingua, ci sono così tanti fatti su Puerto Rico che rendono super facile la visita dei cittadini statunitensi: non è necessario un passaporto per entrare, il dollaro USA viene utilizzato come valuta e ci sono centinaia di voli settimanali da in tutto il paese all'aeroporto internazionale Luis Muñoz Marín di San Juan. Per quanto riguarda i viaggiatori, visitare Puerto Rico è facile come viaggiare in uno dei 50 stati.
3. Ha la sua cucina ed è incredibile
Foto per gentile concessione di Santaella
A Puerto Rico, assicurati di assaggiare i classici cibi locali come alcapurrias (pasticcini ripieni di manzo / gamberetti), lechón asado (maialino da latte arrosto), piononos (polpette di platano dolci ripiene di picadillo e formaggio), mofongo (purè di platano con aglio e maiale fritto) e bacalaitos (frittelle di baccalà). Molte di queste prelibatezze vengono vendute nei chioschi sulle spiagge.
Se hai tempo e mezzi di trasporto a tua disposizione, puoi guidare fino alla cittadina montana di Cayey e prendere la "Maiale Highway" (la Ruta del Lechón, a Guavate), dove troverai diversi ristoranti specializzati in carne di maiale (lechoneras). C'è anche la Ruta del Mojo Isleño (che prende il nome da una "salsa islandese" portoricana usata nei piatti di pesce), la Ruta del Café (caffè) e la Ruta de la Longaniza (salsiccia). Scegli il tuo preferito e calpesta il gas!
4. C'è una certa nostalgia nell'Old San Juan
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
Assapora la vecchia scuola di Porto Rico con una passeggiata per le strade di ciottoli della Vecchia San Juan. La storia di San Juan risale a più di 500 anni fa - le storie dei conquistatori spagnoli e le gesta dei pirati traboccano dai suoi castelli e fortezze - e gran parte di esso è accessibile al visitatore moderno. Puoi passeggiare per il Paseo de la Princesa e poi colpire El Morro (Castillo San Felipe del Morro) e Castillo San Cristóbal tutto in un pomeriggio, dato che tutto è abbastanza centrale.
Castillo San Cristóbal è uno dei monumenti più importanti di Puerto Rico; con la sua imponente struttura, puoi immaginare come è stato usato per osservare e custodire il "Nuovo Mondo". El Morro è più simile a una cittadella, da cui avrai una vista incredibile sul porto di San Juan. I tramonti di El Morro tendono ad essere più colorati e vivaci di quanto possano ottenere i tramonti.
5. Le spiagge sono ovunque e, sì, sono fantastiche
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
Non perdiamo tempo a parlare di come le spiagge di Puerto Rico sembrano cartoline. Non parliamo delle loro acque turchesi, delle palme perfette e delle cascate. Sappi solo che i migliori, in nessun ordine particolare, sono: Caja de Muerto, La Playuela, Balneario de Boquerón (sud / sud-ovest); El Escambrón, Isla Verde, La Posita de Piñones (sulla costa nord); Spiaggia Luquillo, Playa Medio Mundo (est); Playa Tres Palmas, Crashboat (ovest). E sulle altre isole, c'è la spiaggia del Flamenco a Culebra e Blue Beach e Caracas Beach a Vieques.
6. Puerto Rico e salsa sono inseparabili
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
Salsa è il più grande contributo di Puerto Rico alla musica popolare latina. Negli anni '70, la musica da ballo cubana (son montuno, guaracha, cha cha cha e mambo) si unì alla plena portoricana e alla bomba per dare vita alla musica salsa. I musicisti portoricani e nuyoricani hanno “cucinato” questo stile a New York (vedi Ray Barretto, Willie Colón, Héctor Lavoe, Eddie Palmieri), aggiungendo elementi jazz e R&B, rendendolo popolare e diffondendolo in tutte le Americhe. Sentirai salsa ovunque a Puerto Rico: molti ristoranti hanno musica dal vivo di notte e ci sono molte esibizioni dal vivo per le strade.
7. Reservas Naturales è per tutti
Foto: Trish Hartmann
Reservas Naturales - riserve forestali o selvagge - sono il cuore di Borinquen, e la parte migliore è che puoi visitarle e godertele tutto l'anno. Sulla costa troverai barriere coralline, paludi di mangrovie e calette rocciose; ulteriore tratto interno fitta foresta pluviale e grotte calcaree. Esistono persino "foreste secche" che ricordano i deserti. La diversità dei paesaggi è notevole, considerando le dimensioni dell'isola.
Scopri la foresta pluviale di El Yunque, la più grande riserva dell'isola principale (anche se solo una delle tante), e goditi le sue cascate, fai delle escursioni, vola giù da una zipline, vai a cavallo e fai il bagno nelle sue lagune. El Yunque è anche noto per avere una delle maggiori concentrazioni di biodiversità ovunque, soprattutto tra i suoi insetti, funghi e felci. Alcuni di loro sono persino bioluminescenti.
8. Non aspettarti di trovare i souvenir tipici
Foto per gentile concessione di See Puerto Rico
Puerto Rico non ha un "settore del souvenir", o un souvenir tipico con cui tutti vanno a casa come fanno spesso gli altri paesi. Guarda oltre le offerte knock-off nei negozi turistici, tuttavia, e sarai sicuro di trovare autenticamente articoli portoricani. Alcune idee includono: figure sante scolpite a mano e maschere vejigante, rum locale o salsa piccante, strumenti musicali (una guira, cuatro o clave), un pilón (per preparare il mofongo a casa) o snack locali come platani all'aglio o ajonjolí.
9. Alcuni dei migliori bar e locali di musica sono fuori dai distretti turistici
Foto: Ekke
Allontanati dai turisti e sarai ricompensato con una vita notturna ancora migliore. Lontano dagli hotel ci sono i luoghi con il più "sapore" e dove troverai alcuni dei bar e della musica più spettacolari. Chiedi consigli ai boricuas, salta i ristoranti turistici ed esplora il Puerto Rico "locale".
A Piñones, ad esempio, proprio accanto alla spiaggia, si trova El Balcón del Zumbador, con musica dal vivo incredibile di salsa, delizioso cibo portoricano, vista sul mare e bevande forti - e pochi turisti. Nella zona di Santurce, La Placita è ideale per la musica e per incontrare gente del posto. E il quartiere Miramar è pieno di piccoli ristoranti eclettici: basta camminare lungo Calle Loíza per essere al centro di tutte le cose autenticamente Puerto Rico.
10. La piña colada è nata qui
Foto: iaramburu
Tutte quelle straordinarie bevande al rum, al cocco e all'ananas sono state create su quest'isola, ed è la bevanda nazionale di Puerto Rico: puoi trovarle praticamente ovunque. Il rum è grande a Puerto Rico e puoi visitare le maggiori distillerie, come Bacardi e Serrallés, degustazioni incluse.
11. Ponce è la tua prossima destinazione di viaggio preferita - e probabilmente non sai nemmeno che esiste
Foto: Jose DeJesus
Ponce, conosciuta anche come La Perla del Sur ("Perla del Sud"), è la seconda città più popolosa di Portorico e compagnie aeree come JetBlue offrono voli convenienti qui dagli Stati Uniti. Il centro città risale al 17 ° secolo ed è stato dichiarato un tesoro nazionale grazie alla sua architettura coloniale.
Ha uno dei musei più importanti dei Caraibi, il Ponce Museum of Art, dove è possibile trovare collezioni preraffaellite e opere di Velázquez, Rubens e Rodin, insieme all'arte contemporanea portoricana e caraibica. C'è anche Castillo Serrallés, un palazzo trasformato in museo che racconta la storia dell'industria della canna da zucchero e del rum dell'isola. E Caja de Muerto, un'isola disabitata con acque color verde acqua brulicanti di tartarughe, è facilmente raggiungibile in traghetto.
12. Conosciamo il nostro caffè
Foto: Dennis Skley
Il caffè portoricano è uno dei migliori al mondo, amato a livello internazionale ed ampiamente esportato molto prima dell'avvento delle catene del caffè. Oggi a Puerto Rico ci sono oltre 10.000 fattorie di caffè che producono oltre 20 milioni di libbre di caffè all'anno. La tendenza negli ultimi anni ha visto un aumento nelle piccole aziende agricole che producono quantità minori di caffè gourmet, portoricano - e rimane principalmente sull'isola. Quindi quando sei qui, sei pronto per una sorpresa.
Puoi anche trovare tour delle piantagioni di caffè in tutta l'isola, come Hacienda Pomarrosa, Hacienda Tres Picachos, Sandra Farms e Hacienda Buena Vista.
13. La colonna sonora non ufficiale dell'isola arriva per gentile concessione di una rana
Intorno a Puerto Rico, specialmente di notte, sentirai un fischio acuto e decisamente melodico. Questa è la canzone di una piccola rana comunemente conosciuta come il coquí (il nome avrà immediatamente senso una volta che ascolti la chiamata). I Boricuas hanno adottato questa rana come un orgoglioso simbolo della loro terra natale, poiché vive in tutte le isole e in nessun altro luogo - è unica a Puerto Rico.
