C'è una sorta di magia che è sospesa in aria durante l'estate d'Alasca. Calcola il fatto che trascorriamo dai sei ai nove mesi dell'anno nel freddo e nell'oscurità, ma una volta che la neve si scioglie e le temperature iniziano a salire, gli alaskani sono sopraffatti da un fervore quasi religioso. Trattiamo da giugno ad agosto come una maratona, tentando di spremere il massimo divertimento umanamente possibile nelle lunghe ore diurne mentre pesciamo, ci accampiamo e facciamo escursioni.
Mentre ci avviciniamo all'inverno, ecco alcune delle esperienze estive per cui noi alaskani viviamo.
1. Canottaggio in giorni blu chiaro
Non appena l'estate rotola, gli alaskani agganciano le loro barche e le trascinano sul canale navigabile più vicino. I porti pullulano di SUV che trascinano dietro di loro barche e gente del posto che è pronta per la loro prossima avventura in mare. Poco importa se possiamo risolvere il problema con il 50 piedi di un amico o un gommone a malapena degno del mare: poche esperienze battono il brivido di una giornata limpida sull'acqua trascorsa a pescare, osservare le balene o semplicemente prendere il sole.
2. Godendo di viste panoramiche sulle montagne
Gli alaskani hanno battuto duramente i sentieri in estate. Oltre a farci riempire di natura ed esercizio fisico, nel nostro stato un piccolo guadagno in elevazione arriva con grandi profitti: vedute di decine o addirittura centinaia di miglia del deserto circostante. A seconda della tua posizione, potresti trascurare delta del fiume, ghiacciai o foreste pluviali temperate, ma non mancano sentieri da esplorare e cime da scalare.
3. Pesca dopo mezzanotte sul fiume
Una volta che il salmone inizia il suo viaggio a monte per deporre le uova, gli alaskani scendono sul fiume a frotte. Sportivi trampolieri e con la loro esca preferita al seguito, la gente del posto tende a pescare dalla tarda serata fino al mattino presto. Manteniamo queste ore strane principalmente per motivi di efficienza: possiamo portare a casa il doppio del salmone se raggiungiamo il nostro limite sia prima che dopo mezzanotte. Alle 3 del mattino siamo battuti, ma i nostri dispositivi di raffreddamento sono riempiti con due giorni di pesce.
4. Tendere un falò nel crepuscolo
I falò sono una parte per eccellenza dell'educazione di ogni Alaskan e in estate possono diventare un affare bisettimanale o addirittura tri-settimanale. Raggiungi le spiagge dopo le 8 di sera e vedrai camion e falò con folle rannicchiate intorno a loro su panchine di legno alla deriva. Sono il posto perfetto per rilassarsi con gli amici mentre si arrostiscono i marshmallow e sorseggiano le ambra d'Alasca. E poiché non si oscura mai veramente in estate, spesso tendiamo il fuoco al mattino presto e godiamo di un senso di calma trasfissurante mentre il sole scende dietro la montagna e il mondo si oscura al crepuscolo.
5. Solstizio d'estate
Il solstizio può essere un momento agrodolce per gli alaskani: è l'apice della nostra luce del giorno d'estate, quindi da lì, possiamo praticamente sentire i mesi invernali avvicinarsi. Sebbene possa essere nostalgico, sappiamo che le nostre vite sono in balia delle stagioni, quindi tutti rendiamo omaggio al giorno più lungo dell'anno con una sorta di celebrazione. Potremmo andare a un festival locale, radunare amici per grigliare alcune delle catture della stagione o postare davanti a un falò. Qualunque cosa facciamo, non andremo a letto finché non avremo assaporato ogni ultimo minuto di luce del giorno.
6. Rafting in acque bianche
Gli alaskani sono praticamente cresciuti con una dieta costante di avventure in campeggio e in backcountry. Un favorito per molti di noi è il rafting, dove possiamo provare brividi d'acqua nell'entroterra. Se vogliamo uscire dalla griglia, potremmo salire su un aereo con alcuni amici intimi e trascorrere una settimana galleggiando, accampandoci e attraversando rapide di acqua bianca su uno dei fiumi remoti dello stato.
7. Trascorrere una giornata serena in kayak
L'Alaska è stata letteralmente in kayak per millenni. I nativi dell'Alaska originariamente costruivano le loro navi estendendo la pelle di foca sui telai di legno e li usavano sia per la caccia che per il trasporto generale. Al giorno d'oggi, le varietà di plastica al neon sono più facili da trovare. Ma i kayak sono ancora un ottimo modo per esplorare rimuovere le calette, visitare alcuni dei ghiacciai monumentali dello stato o avvicinarsi e conoscere la fauna selvatica.
8. Pettinatura della spiaggia per stelle marine e ricci
Le coste dell'Alaska possono sperimentare fino a 20 piedi di cambio di marea ogni 12 ore. Quando la luna si riempie, le meno maree diventano ancora più forti e l'acqua tira indietro una tenda in un altro mondo. Bambini e adulti si dirigono verso la spiaggia per la marea - ovvero esplorare gli ecosistemi sottomarini rivelati dalle basse maree. Lì osserviamo piccoli krill e pesci argentei nuotare attraverso pozze fangose e ammirare meraviglie di anemoni, stelle marine e una miriade di altre creature sottomarine.
9. Dipnetting
Mentre l'estate è fatta per giocare, l'inverno non è mai lontano dalla mente di un d'Alasca. Inevitabilmente, le lunghe notti estive lasceranno il posto all'inverno e le opportunità di pescare e cacciare diventeranno scarne. Quindi dobbiamo dedicare una parte di ogni estate al riempimento dei nostri congelatori (ogni Alaskan ha un grande congelatore nel suo garage o nel seminterrato). Uno dei modi più divertenti per farlo è attraverso la nanna - trascorrendo la giornata fino alla vita nel fiume, spazzando il salmone nelle nostre reti fino a quando non avremo catturato tutti i 25 pesci che potremmo conservare per la giornata. Dopo aver terminato, raccoglieremo e confezioneremo sottovuoto le nostre catture come pazzi, così possiamo godercele per tutto l'inverno.
10. La fiera dello stato dell'Alaska
Tenutosi a Palmer, l'Alaska State Fair offre due settimane di divertimento non-stop, leggermente stravagante. Mangeremo il nostro peso a base di pesce e salsiccia di renna e impazziremo per le giostre del parco di divertimenti, poiché non ci sono Six Flags o Disneyland nell'estremo nord. Un altro punto forte è la pesatura del cavolo, in cui gli agricoltori mostrano con orgoglio i cavoli che sono cresciuti fino a 100 libbre o più dal prendere il sole di mezzanotte per tutta l'estate.
11. Raccolta e inceppamento della bacca
Pochi frutti crescono in Alaska - anche in estate, la temperatura raramente supera i 70 - ma ogni anno c'è un raccolto abbondante di bacche. Entro la metà della fine dell'estate, passeremo almeno una giornata girovagando in una boscaglia, riempiendo i nostri secchi di lamponi, mirtilli e salmone (e mangiandone lungo la strada). Una volta tornati a casa, li faremo bollire e li inseriremo nelle nostre ricette di marmellate preferite in modo che durino per tutto l'inverno.
12. Festeggiare ai festival musicali locali
Anche se non riescono a competere con Coachella, i piccoli festival musicali sono alla base dell'estate d'Alasca. Piuttosto che grandi headliner, questi eventi sono generalmente riforniti da band locali che suonano un flusso costante di rock e bluegrass. Trascorreremo la giornata ballando, ma senza indossare l'abbigliamento del festival - invece, sfoggeremo le nostre migliori felpe con cappuccio e Xtratufs.
13. Scendendo dalla strada
A quattro ruote (il nome locale per ATV - ma per favore non cercare di convincerci a chiamarli così) è un passatempo preferito dell'Alaska. Niente può significare l'avventura come creare un ruscello nel tuo fuoristrada o guidare attraverso sentieri fangosi oltre la portata del sistema stradale. Molti alaskan hanno le loro piccole fughe - cabine sui laghi o altre parti del deserto - che sono accessibili solo su quattro ruote o su un motoslitta. E in alcuni villaggi dell'Alaska, questi piccoli veicoli servono persino come principale mezzo di trasporto.
14. Lancio di una tenda in mezzo al nulla
La densità di popolazione dell'Alaska è solo di 1 persona per miglio, quindi siamo abituati ad avere il nostro spazio. Tuttavia, non siamo immuni dalla necessità di scomparire nel deserto ogni tanto. Fortunatamente, il nostro stato ospita alcuni incredibili campeggi remoti. Quindi, quando desideriamo una fuga estiva, possiamo partire per i nostri ritiri preferiti in barca, in aereo o su quattro ruote. All'arrivo, faremo un profondo sospiro di sollievo: semplicemente non c'è niente di rinfrescante che passare qualche giorno nella natura, sapendo che sei l'unica persona a miglia di distanza.
