Ambiente
Mentre le montagne, le foreste, i laghi e le attrazioni turistiche più impressionanti del pianeta sono in mostra in ogni angolo della rete, una delle forme d'arte naturali più stimolanti della Terra è in gran parte trascurata: il deserto.
Un deserto è una terra arida e sterile con poca vegetazione. Essenzialmente disabitati rispetto alla maggior parte degli altri biomi (a causa dell'ambiente ostile), i deserti costituiscono circa un terzo della superficie terrestre del pianeta. Mentre l'archetipo del deserto può venire in mente sabbioso e soffocante, alcuni deserti della Terra si estendono ai poli congelati del pianeta.
Sebbene i deserti non siano meno inospitali oggi che in passato, i nostri moderni metodi di trasporto ci permettono di dare uno sguardo da vicino a queste regioni che in precedenza erano considerate estremamente difficili - o impossibili - da raggiungere.
1. Deserto del Namib
Il Namib, che a 43 milioni di anni è ampiamente considerato il deserto più antico del mondo, si trova sulla costa dell'Africa meridionale. Un insieme diversificato di animali vive qui, molti dei quali non esistono in nessun altro luogo del pianeta. Il deserto del Namib si sovrappone alla Namibia costiera, estendendosi in Angola e in Sudafrica.
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
Foto: Scott Sporleder
2. Deserto di roccia nera
Trovato nel Nevada, il Black Rock Desert è famoso per essere il sito di Burning Man, un evento annuale che dura una settimana e vede la costruzione di Black Rock City, dove i Burners risiedono durante il festival prima che vengano rimosse tutte le tracce fino all'anno successivo. Gran parte del deserto è composto da letti di lava e appartamenti alcalini.
Foto: Sarah Bartell
Foto: Beau Rogers
Foto: Trey Ratcliff
3. Deserto di Atacama
L'Atacama è considerato il deserto non polare più secco del mondo. Un altopiano che attraversa Perù, Bolivia, Argentina e Cile, misura 600 miglia di lunghezza e circoscrive un'area di oltre 40.000 miglia quadrate.
Foto: Osservatorio europeo meridionale
Foto: Mariano Mantel
Foto: Kimbo
4. Deserto del Sahara
Il Sahara, che copre gran parte dell'Africa settentrionale, è il terzo deserto più grande del mondo. Venti e sporadiche precipitazioni hanno modellato il Sahara in un paesaggio di dune, vallate, pianure e mari di sabbia. Le oasi violano la distesa arida, alimentata dall'acqua delle falde acquifere sotterranee del deserto.
Foto: Chris Zielecki
Foto: Joanna Skrzypczak
Foto: hdeb89
5. Deserto del Gobi
Il Gobi si estende su parti della Cina e della Mongolia, un tempo comprendendo alcune delle città più importanti lungo la Via della Seta. Il Gobi è anche la "casa" del verme della morte mongolo, un criptide descritto come un verme rosso lungo dai due ai cinque piedi che i locali sostengono che può vomitare acido per uccidere la sua preda.
Foto: ilker ender
Foto: John Payne
Foto: Daniel Gorecki
6. Deserto del Negev
Deserto nel sud di Israele, il Negev ospita diverse città beduine e kibbutzim. Il deserto costituisce oltre il 55% della superficie terrestre di Israele. Nel corso dei secoli, questa regione è stata colonizzata da nomadi, l'impero bizantino, i romani e molti altri. Si dice che la vita nel Negev risalga a quasi 7000 anni fa.
Foto: Killy Ridols
Foto: Mirella Matthiesen
Foto: israeltourismo
7. Deserto del Mojave
Il Mojave contiene Death Valley, che si trova ad un'altitudine di 282 piedi sotto il livello del mare, rendendolo il punto più basso del Nord America. Gli alberi di Joshua delineano i confini della regione. Las Vegas, Nevada, è la città più grande del Mojave.
Foto: Christian Ronnel
Foto: Matsography
Foto: Eric Bryan
8. Deserto antartico
Con una precipitazione annuale di circa otto pollici, l'Antartide è classificata come un deserto, forse il meno ospitale. Il continente non ha residenti permanenti. Coloro che vivono in Antartide sono alloggiati nelle stazioni di ricerca che circondano il continente.
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
Foto: Christopher Michel
9. Deserto di Sonora
Il deserto di Sonora si estende su aree di Arizona, California e Messico (compresi Sonora, Baja California e Baja California Sur). Il cactus saguaro e il cactus organo, entrambi con riserve federali che prendono il loro nome, sono originari di questo deserto roccioso.
Foto: RickyNJ
Foto: Steve Berardi
Foto: Tony Fischer
10. Deserto del Thar
Il deserto del Thar, che copre 77.000 miglia quadrate, forma un confine geomorfico tra India e Pakistan. La formazione e l'età del deserto sono oggetto di dibattito. I suoi vari habitat supportano una vasta gamma di taxa animali, tra cui 23 specie di lucertole e 25 specie di serpenti.
Foto: Alexandre Duret-Lutz
Foto: Andrew Miller
Foto: Arati Kumar-Rao
11. Rubʿ al Khali
Il Rubʿ al Khali, il fulcro del deserto arabo, è anche noto come il quartiere vuoto. Caratterizzato da dune di sabbia rosso-arancio dovute al feldspato all'interno della sabbia, è il più grande deserto di sabbia del pianeta. Le temperature arrivano fino a 133 gradi Fahrenheit.
Foto: lintmachine
Foto: NASA Goddard Space Flight Center
