All'aperto
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Anche gli atleti più esperti hanno poco da dire quando entrano in gioco le forze della natura.
L'ULTIMA SETTIMANA, ho scritto sull'incapacità del sedicenne Abby Sunderland di circumnavigare il pianeta in barca a vela, il che sta causando scalpore online.
Le opinioni variano. Alcune persone hanno espresso sollievo e messaggi di sostegno per Sunderland quando si è presentata la scorsa settimana dopo essere scomparsa in una tempesta. Altri credono che Sunderland fosse troppo impreparata per il viaggio e che i suoi genitori fossero irresponsabili.
Mentre l'irresponsabilità e la mancanza di preparazione possono essere stati fattori, e il nome Sunderland è stato ulteriormente offuscato dalla presunta firma di un contratto per un reality show televisivo, la verità è che chiunque può perdersi in mare.
Prendi Mike Collins, per esempio. È un marinaio esperto che ha fatto diverse traversate oceaniche, eppure ha ancora quasi un incidente mortale. Collins acquistò una barca a vela restaurata da un ebanista di Key West e stava tornando a Fort Lauderdale, quando fu preso da una tempesta improvvisa.
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L'albero si spezzò a metà, facendo sì che Collins gli spezzasse il braccio e la barca smettesse di muoversi. Apparentemente il proprietario precedente aveva apparentemente rattoppato l'albero con vernice e calafataggio, che Collins descrive "non è diverso dall'indossare calze nere per riparare il buco negli stivali".
L'anno scorso, un incidente in barca ha ucciso Marquis Cooper, linebacker di Oakland Raiders, Corey Smith, difensore di free-agent, e William Bleakley, giocatore della University of South Florida. L'unico sopravvissuto fu Nick Schuyler, un'altra stella del calcio dell'Università della Florida del sud.
Dove hanno sbagliato? È difficile individuare solo una cosa. Cooper, che possedeva la barca, era un marinaio esperto e spesso portava i suoi amici in battute di pesca. Quel giorno ci furono alcuni problemi con l'ancora, che causò il ribaltamento della barca. Gli uomini furono bloccati nel mezzo dell'oceano per alcuni giorni, durante i quali tutti, tranne Schuyler, cedettero all'ipotermia.
Una rapida ricerca da parte di Google di "morti di battelli esperti" farà apparire dozzine di risultati, tra cui una serie di incidenti negli ultimi mesi.
Una coppia di sposi, Jeffrey e Beth Easterling, furono gettati in mare nelle acque intorno a San Francisco. Nonostante l'esperienza di Jeffrey sulla barca a vela da oltre 25 anni, con la reputazione di condurre esercitazioni di sicurezza sul ponte, anche loro non potevano essere preparati per ogni pericolo.
Mentre è vero che più anni di esperienza generalmente significano una migliore comprensione di come tutto funziona, alcuni fattori semplicemente non possono essere previsti. Gran parte di ciò dipende da Madre Natura e dal modo in cui lancia i suoi pugni.
Una bizzarra tempesta si insinua o alcuni malfunzionamenti degli attrezzi. Siamo lasciati ai tuoi dispositivi. Quindi cosa dovremmo fare, sederci e temere il fallimento? Viviamo una vita senza rischi?
