Parchi + deserto
Foto in alto: makelessnoise, Foto in evidenza: NASA, ESA, HEIC e The Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Il 2009 è l'Anno Internazionale dell'Astronomia. Quale momento migliore per riscoprire le meraviglie del cielo notturno?
Chile
Il deserto cileno di Atacama mescola l'alta quota, l'aria secca e l'assenza di inquinamento luminoso, una ricetta perfetta per alcuni dei migliori osservatori delle stelle del mondo.
Foto: jovengandalf
Il deserto più alto della Terra non è necessariamente un luogo facile da raggiungere, ma se vai sarai ricompensato con alcuni dei cieli più chiari del pianeta.
L'Osservatorio Cerro Mamalluca offre tour pubblici.
Oppure, per un'esperienza più personale, prenota una camera all'Hotel Elqui Domos, dove sette cupole geodetiche presentano camere da letto al piano superiore con tetti staccabili in modo che gli ospiti possano godere di una vista mozzafiato sul cielo dalla comodità del loro letto.
Hawaii
Le Hawaii sono anche una destinazione molto apprezzata per vedere le stelle. Nel mezzo dell'Oceano Pacifico, è relativamente incontaminato dall'inquinamento luminoso. Il posto migliore nella catena dell'isola è il vulcano di Mauna Kea sulla Big Island.
Ad un'altitudine di 9.000 piedi, ospita l'osservatorio di Keck e uno dei più grandi telescopi ottici del mondo.
Foto: occhio di Einstein
È anche il futuro sito del telescopio da trenta metri, che sarà il telescopio più avanzato mai costruito al termine del 2018.
Le Hawaii hanno battuto il Cile per l'onore di ospitare questo telescopio dopo che queste due destinazioni sono state giudicate le migliori posizioni di osservazione delle stelle sul pianeta.
I visitatori dovrebbero iniziare presso il Centro visitatori di Onizuka, che organizza programmi notturni gratuiti di osservazione delle stelle.
Stati Uniti sudoccidentali
Il deserto di Sonora nel sud-ovest americano ha un cielo particolarmente limpido e l'Osservatorio nazionale di Kitt Peak vicino a Tucson ospita la più grande collezione di telescopi ottici al mondo e offre opportunità di visione notturna.
Altri siti della regione aperti al pubblico includono l'Osservatorio Griffith di Los Angeles; Osservatorio Lowell a Flagstaff, in Arizona; e McDonald Observatory vicino a El Paso, in Texas. Oppure, nel New Mexico, puoi visitare il New Mexico Skies, affittare una cabina nelle montagne del Sacramento e scoprire le stelle dai loro mini-osservatori.
Il Natural Bridges National Monument nello Utah è stato il primo posto ad essere nominato International Dark Sky Park ed è considerato uno dei migliori panorami notturni del mondo. I Ranger conducono seminari di astronomia estiva.
Foto: photofish12
L'osservazione delle stelle fai-da-te è un'altra strada da percorrere.
Bryce Canyon nello Utah; il Grand Canyon in Arizona; Chaco Culture nel New Mexico; e Joshua Tree, Yosemite e Death Valley in California sono tutti parchi del sud-ovest che organizzano spettacolari spettacoli notturni.
Africa meridionale
Molte destinazioni in Africa sono eccellenti per osservare le stelle a causa della loro bassa densità di popolazione, bassi livelli di inquinamento luminoso e frequenti notti senza nuvole.
Il Sudafrica e la Namibia hanno particolarmente buone opportunità per la visione pubblica. L'Osservatorio astronomico sudafricano offre tour nelle strutture di Sutherland e Città del Capo, mentre il Kruger National Park ha programmi di astronomia per i turisti safari.
Per un'esperienza di alloggio unica in Namibia, il Sossusvlei Desert Lodge non è solo vicino alle più grandi dune di sabbia del mondo, ma ha anche un proprio osservatorio e astronomi.
Australia e Nuova Zelanda
Come il Cile, il Sudafrica e la Namibia, le posizioni dell'Australia e della Nuova Zelanda nell'emisfero australe ti permetteranno di vedere le stelle che non sono visibili nel Nord, in particolare la costellazione della Croce del Sud.
Una destinazione facilmente accessibile in Australia è l'Osservatorio di Sydney, situato vicino al porto di Sydney.
Se vuoi fuggire dalla città, la Società Astronomica del Nuovo Galles del Sud ospita l'annuale Star Party del Sud Pacifico in un sito di 100 acri a tre ore da Sydney.
Foto: a4gpa
Oppure, per un'ambientazione davvero spettacolare nel centro dell'Australia, raggiungi Uluru (Ayers Rock) per l'esperienza Sounds of Silence, dove cenerai all'aperto e poi ascolterai un astronomo che ti farà fare un tour del cielo meridionale.
La Nuova Zelanda ha diversi buoni osservatori, tra cui l'Auckland Stardome con il suo teatro a cupola a 360 gradi. Sull'Isola del Sud, nel comune di Lake Tekapo, l'Osservatorio Mount John offre cieli sereni e una posizione maestosa nelle Alpi del Sud.
Scozia
Se stai cercando una destinazione per osservare le stelle in Europa, la Scozia ha alcuni dei cieli più bui del continente. L'aurora boreale è persino visibile di tanto in tanto, un fenomeno che di solito richiede un viaggio più vicino al circolo polare artico.
Un'organizzazione chiamata Dark Sky Scotland ora promuove i parchi del cielo scuro nelle Highlands scozzesi. Per una visione organizzata, puoi dare un'occhiata al Royal Observatory di Edimburgo.
