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Un aereo della seconda guerra mondiale - parte di quello che è noto come "lo squadrone perduto", che è atterrato sulle calotte di ghiaccio della Groenlandia nel 1942, non è più perso.
Il 15 luglio 1942, due aerei bombardieri B-17 e sei caccia P-38 lasciarono la Groenlandia in rotta verso la Gran Bretagna. Gli aerei si imbatterono in una fitta copertura nuvolosa per circa 90 minuti nel volo, costringendoli a tornare indietro. A corto di carburante, lo squadrone si preparò per un atterraggio di emergenza sulle calotte di ghiaccio sottostanti. Tutti i membri dell'equipaggio sopravvissero all'atterraggio ma furono intrappolati sul remoto ghiacciaio al largo della baia di Køge in Groenlandia. Nove giorni dopo, un'unità speciale dell'Aeronautica salvò l'equipaggio di 25 uomini, ma gli aerei furono lasciati sul ghiacciaio, infine sepolti sotto 350 piedi di ghiaccio.
Gli aerei rimasero persi fino al 1992, quando uno dei P-38 fu salvato e restaurato. Ora, un altro P-38, chiamato Echo, è stato localizzato. I ricercatori di Arctic Hot Point Solutions si sono imbattuti per la prima volta in Echo durante le ricerche radar dell'area nel 2011. Sono stati necessari sette anni per tornare, ma ora sono dotati di un potente radar montato su un drone. Hanno usato una sonda di calore alimentata da una rondella di pressione calda per sciogliere gli spessi strati di ghiaccio ed esporre l'aereo sepolto.
Presto pianificano di sollevare Echo dal suo luogo di riposo decennale, probabilmente pezzo per pezzo, prima di rimontarlo fuori terra. La nuova tecnologia di salvataggio sta rendendo gli sforzi di salvataggio più fluidi e veloci che mai. Potrebbero anche essere in grado di riportarlo in condizioni di volo per gli spettacoli aerei, come hanno fatto con un aereo precedente scoperto alla luce nei primi anni 2000.
La squadra di salvataggio spera anche di trovare altri relitti della Seconda Guerra Mondiale nel prossimo futuro, tra cui un aereo "Duck" della Guardia costiera degli Stati Uniti che si è schiantato casualmente sullo stesso ghiacciaio dello Squadrone Perduto nel novembre 1942. Molti uomini morirono in quell'incidente, sfortunatamente, e la spedizione spera di rimpatriare gli uomini. Il leader del team di ricerca Jim Salazar ha detto a Live Science che il suo equipaggio inizierà la ricerca dell'aereo Duck la prossima estate.
H / T: Smithsonian.com
