Ho la fortuna di essere andato all'università con qualcuno che canalizza la sua natura iperattiva in una campagna coerente e di vasta portata per sempre. Lo spirito contagioso di Dan Glass mi ha sempre incoraggiato a fare di più, ma non mi sono mai sentito giudicato per non aver fatto abbastanza.
Dal ballare sulle passerelle al superglingersi all'ex primo ministro britannico, è sempre stato attratto dall'uso della creatività e da un profondo senso di orgoglio per l'umanità verso ulteriori cause in cui crede.
DS: Quando e come sei diventato attivista?
DG: Penso che il bisogno di attivismo fosse qualcosa in cui sono nato piuttosto che qualcosa in cui sono entrato. Non sono una persona molto meditata, mi immergo nel profondo di dove il mio istinto mi dice! Sono nato da una lunga schiera di ebrei europei, che abbraccia Olanda, Polonia, Romania e Germania. Ho imparato che per secoli gli ebrei sono stati perseguitati, scagliati dalle loro case e massacrati. Durante l'Olocausto nazista i miei nonni furono cacciati e randellati da coloro che decisero che gli ebrei (e altri gruppi minoritari) non avevano il diritto di vivere su questo pianeta. I miei genitori e la mia generazione non hanno scoperto le storie dei miei nonni fino a quando non erano molto vecchie, quando le loro menti hanno smesso di guardare avanti e invece si sono invertite, rilasciando l'ondata delle loro storie dell'orrore. Credo che l'oscurità di questo trauma non elaborato si trasmetta intergenerazionale e guidi molti ebrei, come me e i miei fratelli, oggi.
Questo patrimonio culturale ha fornito alla mia generazione un senso di consapevolezza integrato della scala delle emozioni umane. Ciò include gli effetti da incubo della distruzione calcolata e della depravazione umana, della profondità del coraggio delle persone nella lotta e di quanto lo spirito di uno può resistere. Da bambino, i miei occhi furono immediatamente aperti a problemi di ingiustizia e una volta aperti non poterono chiudere. La "banalità del male" mi ha insegnato come tutti possono diventare complici e in che modo l'oppressione si normalizza. Per questo motivo, ho imparato lo scopo del pensiero critico e di attenermi ai tuoi valori. Quindi, qualunque siano le questioni e le campagne che ho avuto la fortuna di organizzare nel corso degli anni - che si tratti di cambiamenti climatici, antirazzismo, HIV, LGBTQI - è naturale che se vedi qualcosa di terribile, fai molto rumore prima che sia troppo in ritardo.
Di quali gruppi hai fatto parte o con cui hai interagito in tutto il mondo?
Nel 2010 sono stato votato come uno dei modelli di comportamento elettorale di Attitude Magazine per i giovani LGBT, e nel 2011 un Guardian "leader britannico per il clima giovanile". Attraverso la co-organizzazione di processi politici che sfidano la repressione della polizia (il processo Climate9 nel 2009 e Ratcliffe Trial nel 2010), organizzazioni fondatrici che affrontano il razzismo, la povertà e i cambiamenti climatici (So We Stand nel 2008 e Let Freedom Ring! nel 2012), organizzando balli sotto le rotte di volo, colpendo le navi baleniere con i Sea Shepherds, occupando aeroporti, giocando brutti scherzi ai politici, mettendosi a nudo come parte di proteste di massa attaccate ai dipartimenti governativi, esponendo l'infiltrazione della CIA durante l'espansione anti-aeroporto del Nord America del tour dell'Aviazione della giustizia, è stato un onore causare problemi in tutti i posti giusti ed essere una chiave di volta per coloro che sono alla radice della distruzione.
Quali 5 gruppi ti ispirano di più in questo momento in tutto il mondo e perché?
Non sono coinvolto nella lotta per un mondo migliore se usciamo dall'altra parte e le persone sono bloccate sui loro computer.
Un'ottima domanda, ma difficile, dato che ci sono così tanti movimenti stimolanti! La feroce banda di Gulabi, vestita di rosa brillante, in India, che insegue funzionari corrotti con bastoni e asce che colpiscono la paura nel cuore dei trasgressori e guadagnano il riluttante rispetto degli ufficiali. Voina, i cosiddetti "terroristi d'arte" in Russia, disegnando enormi immagini falliche di fronte al Cremlino e avendo orge in luoghi inappropriati. The Sounds of the South Caravan in tutta l'Africa, un movimento culturale con sede nella città di Khayelitsha di Città del Capo che utilizza l'hip-hop per combattere l'oppressione. Il gruppo di monitoraggio nel Regno Unito, che è il principale gruppo antirazzista e per i diritti civili che dà potere e sostiene campagne di amici e famiglie contro l'eruzione diffusa della brutalità della polizia razzista. La Church of Stop Shopping negli Stati Uniti, che occupa centri commerciali e canta un meraviglioso vangelo da brivido per chiudere i negozi ed esporre i mali del consumismo.
Mentre tutti questi movimenti si organizzano per cambiare diverse questioni, l'unica cosa che hanno in comune è il modo in cui scelgono di fare il cambiamento. Con forza, dignità, turbolenza e volgarità, attraverso i veicoli di musica, arte, educazione popolare, partecipazione, creatività e una sana dose di sfacciataggine, catturano l'immaginazione del pubblico. Temo di vivere in un mondo di grigiore e serietà. Non sono coinvolto nella lotta per un mondo migliore se usciamo dall'altra parte e le persone sono bloccate sui loro computer. Come dice la grande Emma Goldman, "Se non riesco a ballare non è la mia rivoluzione".
Che tipo di attivisti si divertono di più e perché?
Gli attivisti che si divertono di più sono quelli che non hanno paura! Sia che non sia sottomesso all'autorità, sia che si tratti di persone attaccate alle loro pistole e che utilizzino qualsiasi mezzo per lottare per la giustizia nelle loro comunità, o che siano quelle che si arrampicano su luoghi di potere per prendere in giro i loro ego - la paura è la chiave. Ispirato al programma Training for Transformation sopra menzionato, Steve Biko parla a voce alta di ciò nella sua filosofia: "L'arma più grande nelle mani dell'oppressore è la tua mente".
Parlaci in dettaglio della tua leggendaria interazione con Gordon Brown …
Nel 2007/8, avevo fatto una campagna e intrapreso un'azione diretta contro la crescita del settore dell'aviazione. Ho scoperto di aver vinto un premio per il mio lavoro. Per raccoglierlo dovevo andare al numero 10 di Downing Street e incontrare il primo ministro, lo stesso uomo che aveva ignorato volontariamente il lavoro di Plane Stupid da parte di tutti i gruppi della campagna e i rifiuti dei 70.000 residenti londinesi della terza pista di Heathrow. Non ci volle molto per decidere cosa avrei fatto.
Con una squadra di Plane Stupid che mi sosteneva, mi misi il vestito di seconda mano con un dispositivo in tasca collegato a un account Skype anonimo su un computer di fronte alla squadra. Alle 18:15 Brown uscì tra il pubblico per stringerci la mano. Sapevo cosa stavo per fare mentre mi stringevo la colla nella mano sinistra.
Gli ho afferrato il braccio e ho iniziato a pronunciare il mio discorso. Questo è quello che ho iniziato a dire mentre mi superlavavo al braccio prima che il Primo Ministro mi strappasse la mano dal seme. Si è rivelata la più grande notizia al mondo, ed è stata una fetta della torta che ha finito per mettere da parte i piani della terza pista di Heathrow.
Se avessi potuto continuare a parlare con il mio prigioniero, ecco cosa avrei detto:
Abbiamo bisogno che tu prenda le decisioni difficili di cui continui a parlare. Se hai bisogno di qualcuno che ti tenga la mano, allora siamo disposti a fare proprio questo. Ma non aspetteremo che i politici li raggiungano. Ricorda, hai solo due possibili lasciti prima di lasciare l'incarico: come primo primo ministro a prendere sul serio il cambiamento climatico o l'ultimo a non farlo.
È tempo che smetti di nasconderti dalle comunità in prima linea colpite dai cambiamenti climatici. Mentre stiamo qui sorridendo piacevolmente per le telecamere, le comunità Inuit nell'Artico stanno pianificando strategie di sopravvivenza per le loro famiglie mentre i mari profondi le inghiottono gradualmente. Mentre stiamo qui a bere champagne e mangiare tartine, le comunità di Tuvalu stanno disperatamente costruendo banchi di sabbia per impedire alla loro isola, alle loro famiglie, alle loro vite e, in definitiva, alla loro dignità, di andare sott'acqua. E, primo ministro, come sapete, la comunità di Sipson nella zona ovest di Londra attende la completa demolizione a causa della terza pista pianificata all'aeroporto di Heathrow.
La tua consulenza a Heathrow è una soluzione, pura e semplice. È la cosa più malvagia più antidemocratica, antinazionale, antropica e umana che questo governo abbia fatto dopo la guerra in Iraq. Se mi offendo a me stesso, primo ministro, è l'unico modo per tagliare il potere di corporazioni come la BAA e assicurarti di sentire ciò che la gente di West London pensa davvero, quindi sia così.
Heathrow è un segno delle cose a venire. A Heathrow vengono tracciate le linee di battaglia. Potremmo continuare a seguire la strada di una crescita economica incessante e ignorare i migliori scienziati del mondo che ci stanno chiamando per frenare l'aviazione, o fermarci, prendere una pausa e sostenere i lavoratori del settore dell'aviazione e le comunità che circondano gli aeroporti in uno stile di vita sostenibile, prima è troppo tardi. La scelta, primo ministro, è tua.
Consenti a noi, le generazioni future, di scuotere la tua fede. Metti la tua mano nella nostra, lasciati guidare attraverso questo labirinto e renditi conto che abbiamo questa straordinaria opportunità. Potrei essere tuo figlio. Spiegati alla prossima generazione. Le persone della prossima generazione ci ringrazieranno per aver intrapreso l'azione logica necessaria o ci lamenteranno per non essere abbastanza radicali. Non è abbastanza buono per fare la nostra parte - dobbiamo fare ciò che è necessario. Se trovi una base per non essere d'accordo, prendi sicuramente l'altra parte. Ma per favore non ignorarlo, non distogliere lo sguardo, primo ministro.
Quasi ogni giorno, noto segni che sempre più persone desiderano ardentemente che la nostra specie cessi la sua guerra autodistruttiva con la terra e l'un l'altro. E questa è la vera forza di Plane Stupid; creando nuovi spazi per affrontare i cambiamenti climatici. Le persone potenti sanno che la gente comune non è innatamente egoista o schiava del consumismo. Creare spazi per strategare la resistenza alle forze che promuovono questa catastrofe intergenerazionale non è solo una campagna, o addirittura un movimento, è un'intera cultura non negoziata dai governi, ma applicata dalle persone. Dal pubblico. Un pubblico in grado di collegare le mani attraverso i confini nazionali e riconoscere che siamo tutti studenti e che continua a imparare sempre ad affrontare il cambiamento climatico.
Porta le chiavi. Se ci riusciamo nessuno ricorderà. Se falliamo, nessuno dimenticherà.
