Viaggio
Come molti nella mia generazione, sto rimandando un lavoro regolare e mi prendo il tempo per trovare la mia passione prima di dover sistemarmi.
Foto di xwhitelie
Sono passati 4 anni da quando mi sono laureato.
La mia famiglia di immigrati aveva immaginato che avrei avuto una carriera consolidata, una casa e un piano per stabilirmi nei prossimi anni.
Invece, ho trascorso i miei anni post-universitari a perseguire viaggi internazionali, finanziati da un impiego a breve termine, pur mantenendo la residenza presso i genitori.
Difficilmente è la vita che io, tanto meno la mia famiglia, immaginavo quando lasciai la casa per il college.
I miei genitori, entrambi laureati in ingegneria all'Università Berkeley, cresciuti a Hong Kong, nutrivano grandi speranze per me, il loro figlio primogenito, di seguire le loro orme.
In effetti, si presumeva che avrei potuto fare molto di più perché sono cresciuto in America della classe media, in contrapposizione alle case popolari di Kowloon City, Hong Kong.
Ma mentre la maggior parte dei miei parenti ha fatto una vita confortevole per se stessi e le loro famiglie nonostante i loro umili inizi, devo ancora accontentarmi di un lavoro a tempo pieno e non ho piani concreti per il futuro - a parte altri viaggi.
Una passione per tutta la vita
Ricordo di aver fissato la mappa del mondo nel nostro corridoio, chiedendomi se avrei mai viaggiato in quelle terre lontane.
Sono stato nominato cittadino globale sin da quando ero bambino. Ho iniziato a sviluppare un orecchio attento alle lingue durante le riunioni di famiglia, dove sono stato esposto al cantonese, a vari dialetti cantonesi regionali, al mandarino e all'inglese.
I miei genitori mi hanno iscritto alle lezioni di cinese, anche se leggere e scrivere la lingua è stata una sfida che non ho mai imparato. Ho anche preso lo spagnolo in Sesame Street e a scuola.
Ricordo di aver fissato la mappa del mondo nel nostro corridoio, chiedendomi se avrei mai viaggiato in quelle terre lontane.
Ho sentito parlare dei viaggi esotici di amici e parenti, ma mi è stato detto che non avrei potuto intraprendere simili avventure se non avessi un lavoro ben pagato.
Ho sempre saputo che l'infanzia dei miei genitori a Kowloon City, l'equivalente di Brooklyn di Hong Kong, era una delle opportunità che io e mia sorella non avevamo. Per loro, un giro in traghetto attraverso il porto per l'isola di Hong Kong è stato un grosso problema.
Perfino i miei cugini più grandi considerano i viaggi all'estero come stravaganti, qualcosa che non avrebbero potuto immaginare durante la loro infanzia o da giovani adulti. Fu solo dopo aver finito il college e aver lavorato per molti anni che iniziarono a sognare viaggi esotici.
Consapevolezza internazionale
Ho documentato i miei grandi piani per i viaggi internazionali in un saggio di spagnolo al liceo.
Foto di Kevin
All'epoca era un pio desiderio, ma sapevo che volevo realizzare quei piani prima piuttosto che dopo. Altre persone potrebbero essersi accontentate di stare a casa e di non viaggiare fino ai 40 anni, ma non ho potuto immaginare una lunga attesa.
Per il college, sono finito all'Eleanor Roosevelt College dell'UC San Diego, che ha sottolineato la consapevolezza internazionale e incoraggiato fortemente i suoi studenti a studiare all'estero. Nell'estate dopo il mio terzo anno, ho partecipato a un programma di internato a Londra.
Anche prima che tornassi a San Diego per il mio ultimo anno di college, tutto ciò a cui potevo pensare sarebbe stato di nuovo all'estero. Ciò che ho apprezzato di più mentre ero in Europa era la stretta vicinanza ad altri paesi, ognuno con le proprie lingue, culture e costumi distinti.
Crescendo negli Stati Uniti, ho potuto viaggiare attraverso il continente senza incontrare grandi differenze come avrei fatto in Europa o in Asia.
È diventato sempre più evidente che il mondo era un luogo affascinante e volevo conoscere la miriade di culture che abitano la terra.
Il valore del viaggio
Il viaggio mi insegna molte cose che non imparerò mai in una classe. Sono costretto ad affrontare sfide come adattarmi a nuove lingue e costumi, orientarmi verso nuove città e sistemi di trasporto e apprezzare le diverse cucine.
Il viaggio mi insegna molte cose che non imparerò mai in una classe. Sono più felice mentre viaggio.
Ho anche imparato a dare un senso alle complessità storiche, politiche e culturali di altri paesi. Non voglio possedere una prospettiva superata o ignorante del mondo come molti miei connazionali, e viaggiare è il modo migliore per impedire che ciò accada.
Sebbene sembri vanaglorioso, tali esperienze sono un risultato ineguagliato dalle generazioni precedenti della mia famiglia.
Sì, mi hanno dato lezioni su come devo prendere sul serio e dimenticare di viaggiare. Dovrei ottenere un vero lavoro che paghi bene e offra benefici, dicono, e pensi di più al futuro.
Ma la linea di fondo è che sono più felice mentre viaggio e il lavoro dei miei sogni è quello di essere uno scrittore di viaggi, proprio come il lavoro dei sogni di molti dei miei parenti era diventare ingegneri.
Un gap generazionale
Come molti membri della mia generazione, sto rinviando l'impegno per un lavoro regolare e mi prendo il tempo per trovare la mia passione e godermi la vita prima di dovermi sistemare.
Ho anche incontrato persone che non sono soddisfatte del proprio lavoro e invidiano la libertà che devo sfuggire a una monotona routine quotidiana e viaggiare per il mondo per lunghi periodi di tempo.
I miei colleghi incoraggiano le mie ricerche, sapendo che c'è molto da guadagnare da queste esperienze. I miei genitori, che inizialmente avevano difficoltà ad accettare la mia scelta, ora mi supportano perché sto facendo ciò che mi rende felice.
Alla fine, la vita riguarda le scelte che facciamo.
Alcune persone sognano di possedere un'auto di lusso o gli ultimi gadget elettronici. Altri preferirebbero risparmiare per una casa e una famiglia.
