Non ho mai pensato ai miei tatuaggi come a un significato che va oltre i miei sentimenti nei loro confronti.
SONO PERSONALI PER ME, e ho sempre pensato che fossero miei. Non è divertente da pensare, ma a un certo livello, dato il mio background, i miei tatuaggi rappresentano l'appropriazione culturale.
Per quanto moderni siano nel metodo, tanto personali quanto nel significato, e per quanto lontani dai disegni delle culture indigene come possono essere, si basano su un modo di espressione che - nei tempi moderni e nell'attuale cultura globale - è stato rubato da persone a cui è stato detto che le loro tradizioni del tatuaggio dovevano finire.
Il tatuaggio nella moderna cultura occidentale veniva dalla Polinesia. I marinai che visitarono il Pacifico meridionale nel 1700 iniziarono presto a emulare i tatuaggi che videro lì. Mentre la tradizione veniva esportata e cambiata, i tatuaggi nelle culture Maori, Bornean, Tongan, Samoan, Indonesiane e lontane delle Nazioni Unite venivano soppressi attraverso la colonizzazione. Molte tradizioni e diritti di passaggio a lungo praticati sono stati spazzati via o fortemente cambiati durante questo periodo nelle culture di tutto il mondo.
Per quanto diverse siano queste culture e i loro tatuaggi nel significato e nel metodo, finiamo con termini come "tribali" che sono ampiamente accettati per descrivere i tatuaggi neri con linee audaci. I cosiddetti tatuaggi tribali emulano quelli tradizionali di molte culture distinte. Raggruppare tutte queste tradizioni sotto il termine "tribale" è offensivo quando ci pensi.
Un dettaglio di uno dei tatuaggi dell'autore realizzato da Mariano Castiglioni presso Well Done Tattoos, Buenos Aires.
Ci sono molte persone là fuori che pensano che questi disegni siano fantastici e li vogliono sui loro corpi. Molti non considerano che piuttosto che un onore, è al di là dell'insulto a molte di queste culture che gli estranei usino queste tradizioni come proprie, specialmente quando il fatto che questi tatuaggi continuino ad esistere rappresenta lunghe e difficili lotte contro l'imposizione all'esterno culture, colonizzazione e cristianesimo forzato.
Non è che il tatuaggio non esistesse nelle antiche culture europee. I tatuaggi sono esistiti in diverse culture per migliaia di anni e avevano una varietà di scopi e significati, ma erano in gran parte legati alle credenze pagane, quindi furono fermati insieme all'ascesa del cristianesimo. È impossibile delineare tutte le tradizioni del mondo e alcuni paragrafi non sono adeguati per descrivere tradizioni che durano centinaia e migliaia di anni. Di seguito sono solo alcune delle tradizioni del tatuaggio che fanno parte di quello che alcuni chiamerebbero "tatuaggio tribale". Ho aggiunto collegamenti per ulteriori letture alla fine di ogni sezione.
Tatuaggi Samoani
La parola tatuaggio deriva dalla parola polinesiana tatau. C'è una tradizione nelle culture polinesiane del tatuaggio che risale a almeno 2000 anni fa. A Samoa, i futuri capi avrebbero iniziato il processo di farsi tatuare dalla vita alle ginocchia vicino all'inizio della pubertà. Si è trattato di un processo che si è protratto nel corso dei mesi e il rischio di infezione e successiva morte è stato molto reale. Lore afferma che la tradizione del tatuaggio è arrivata in Polinesia per mezzo delle Figi.
Pe'a è il tradizionale tatuaggio samoano per uomo. Foto: utente Cloudsurfer di Wikipedia.
I tatuaggi (per uomini chiamati pe'a) indicavano uno status sociale e la loro applicazione era altamente ritualizzata e sacra. Più di 1.000 anni fa, le persone delle Samoa si erano colonizzate e avevano preso contatti con la maggior parte delle isole a est, e in ciascuna di queste società, i riti culturali e il significato del tatuaggio erano adattati alle credenze e ai modi della gente. Di conseguenza, ci sono una varietà di tradizioni nelle Isole del Pacifico: simboli, significati e rituali diversi che provengono tutti dalle culture samoane e tongane.
Tradizionalmente, questi tatuaggi sono fatti con pettini realizzati con zanne di cinghiale. Il pigmento è stato ottenuto dalla fuliggine della noce di candela bruciata o della noce di lama. Ci sono tatuaggi specifici per le femmine che sono più delicati e fatti sulle cosce chiamati malu.
Essere un tatuatore è una tradizione di famiglia tramandata di padre in figlio in molti casi, il figlio che fa da apprendista, apprende e pratica per molti anni prima di mai tatuare una persona. C'è un aspetto sacro nell'arte del tatuaggio; ci sono canti e rituali che devono essere osservati nella loro applicazione.
In questi giorni, non è obbligatorio essere tatuati per salire a una posizione di status nelle culture samoane, ma molte delle tradizioni coinvolte nei tatuaggi samoani sono ancora praticate ancora oggi.
Gran parte della storia del tatuaggio tongano è andata perduta, ma c'è stato un recente risveglio nella cultura. La migliore risorsa che ho trovato online sul tatuaggio tongano (o Tatatau) è un sito gestito dal tatuatore Ni Powell, che spero contribuirà presto con un articolo a Matador Nights sull'argomento.
Ulteriori letture: articolo di Lars Krutak Mari del Sud
Ta Moko
Quando gli europei arrivarono nell'odierna Nuova Zelanda (ma fino a quel momento era conosciuta solo come Aotearoa, che significa lunga nuvola bianca), i tatuaggi facciali indossati da uomini Maori di alto status venivano disegnati come firme su contratti terrestri. I disegni sono così personalizzati, i loro significati così specifici, che due persone non potrebbero avere lo stesso moko (o tatuaggio facciale). La pratica del tatuaggio tra le tradizioni dei popoli Maori proveniva dal popolo samoano e si adattò alle credenze e all'ambiente lì.
Barnet Burns era un inglese che ottenne una moko piena nel 1800, poi tornò in Inghilterra con essa, usandola e le sue esperienze in Nuova Zelanda per guadagnarsi da vivere. Successivamente è tornato in Nuova Zelanda, e ciò che gli è successo dopo è perso nella storia. Foto: Wikipedia
I disegni intricati portano significanti della famiglia e della storia. Nelle culture Maori, una persona pronta a farsi tatuare non prende questa decisione da sola. È una decisione di famiglia e clan presa per consenso e non è presa alla leggera. Sebbene i metodi oggi variano tra le modalità di applicazione tradizionali e moderne, i progetti includono riferimenti espliciti alla genealogia, alla storia e ai ruoli sociali. Tradizionalmente, le donne hanno meno tatuaggi degli uomini. I tatuaggi sono effettivamente scolpiti nella pelle quando applicati con mezzi tradizionali e il pigmento viene sfregato nelle aree scolpite.
Le spirali così spesso associate al tā moko sono simboli di passato e futuro e chiamate koru. Il termine moko da solo si riferisce solo al tatuaggio del viso.
Negli ultimi anni, molte persone al di fuori delle culture Maori hanno sviluppato un fascino per i disegni intricati e li vogliono sulla propria pelle. La pratica è diventata così pervasiva che è stata sviluppata una nuova forma di tatuaggio tesa a prevenire l'appropriazione di disegni con un profondo significato all'interno della cultura, chiamato kirituhi. I Kirituhi sono realizzati senza usare gli schemi di profondo significato familiare.
Esistono diverse scuole di pensiero sul fatto che questi tatuaggi siano adatti a persone non Maori. Mentre molte persone delle culture Maori tentano di mantenere i diritti proprietari sulle immagini e sui simboli tradizionali, aziende come New Zealand Air e stilisti come Paco Rabanne e Jean-Paul Gaultier le hanno usate, apparentemente senza pensare se il diritto di farlo. Quindi, considerando la possibilità di ottenere un progetto kirituhi, vale la pena considerare le possibili implicazioni e se ciò che immagini è un segno di omaggio o rispetto alle culture Maori lo è davvero.
Ulteriori letture:
Leggi di tā moko nel contesto dell'arte Maori.
Scene della passerella coloniale: appropriazione culturale, diritti di proprietà intellettuale e moda di Peter Shand
Sak Yant
Sebbene le tradizioni del tatuaggio delle isole del Pacifico siano le più lunghe ininterrotte al mondo, ci sono molte tradizioni di significato in altre culture. Ad esempio, i tatuaggi Sak-Yant sono amuleti sacri indossati sulla pelle. Sono tatuaggi protettivi, usando ciò che si traduce come "geometria sacra" (yantra in sanscrito). Questi tatuaggi sono spesso visti in Tailandia, Cambogia e Laos, ma hanno avuto origine in Thailandia da una fusione di immaginazione e credenze indù e buddiste.
Sak Yant a Singapore Tattoo Expo, 2009, foto: williamcho. Fai clic per una visualizzazione completa.
I Sak Yant sono tradizionalmente applicati dai monaci buddisti e dai praticanti di magia. Secondo Sak-Yant.com, “Sak Yant richiede un addestramento in meditazione, concentrazione e anche linguaggio magico e kata Khom. Una pratica seria di Vipassana è normalmente la via per raggiungere le abilità necessarie per rendere magica Sak Yant e i Katas funzionano efficacemente.”Le proprietà magiche di Sak Yant sono efficaci per chi la indossa solo se vengono seguite determinate modalità di comportamento che coinvolgono vita pulita e sobrietà. I dettagli vengono comunicati alla persona che viene tatuata al momento dell'applicazione e variano a seconda del maestro che esegue il tatuaggio.
Esistono prove di questi tatuaggi esistenti fino a 1.000 anni fa. Sak Yant viene applicato usando un bastoncino di bambù affilato a un punto, o con un ago all'estremità, e ogni punto è una singola perforazione della pelle. I tatuaggi assumono molte forme, tra cui sceneggiatura e immagini, ma sono sempre applicati sopra la vita. Durante l'applicazione il maestro del tatuaggio deve cantare per creare la magia protettiva del tatuaggio.
Ulteriori letture:
Un'intervista a CNNGo con gli autori del libro Sacred Skin
Sak-Yant.com
Tatuaggio Dayak
Durante il mio recente viaggio in Borneo per il Rainforest World Music Festival, la gente continuava a dirmi che dovevo farmi tatuare con un design tradizionale del Born. Sul Borneo, ci sono più di 30 distinti gruppi etnici Dayak con dialetti e culture diverse - il gruppo più numeroso è Iban (alcuni altri popoli sono Kayan, Kenyah, Punan Bah e Penan).
Iban Longhouse Chief in Sarawak Malesia; Foto: Lauras512
Dayak significa "gente dell'entroterra". Durante il mio viaggio dall'aeroporto all'hotel, il ragazzo che guidava il furgone notò i miei tatuaggi e mi disse come i cacciatori di teste si sarebbero fatti tatuare sulle dita indicando il numero di teste che avevano preso, chiamato tegulun. Oggi, vedere questo tipo di tatuaggio è super raro. Potrebbero esserci ancora uomini in giro che hanno preso la testa dei giapponesi durante le invasioni avvenute negli anni '40 che avrebbero avuto questi tatuaggi.
Nelle tradizioni Dayak, ogni essere vivente ha un significato alla pari della vita umana, persino piante e tatuaggi riflettono la natura ciclica della vita e proteggono chi lo indossa dagli spiriti. Molti tatuaggi femminili indicano abilità come la tessitura. Un tatuaggio comune che è un rito se il passaggio per i giovani è il bunga teruong. Comunemente tatuato sulla parte anteriore delle spalle simmetricamente, il design è protettivo e indossato in coppia.
Le tradizioni del tatuaggio che si perdono nel Borneo sono quelle del popolo Kayan, tra cui le donne erano le tatuatrici. Un articolo di Lars Krutak, aggiornato l'ultima volta nel 2006, afferma nella sua ultima visita all'interno del Sarawak, non c'erano donne di età inferiore ai 70 anni con questi tatuaggi e che la pratica sembra essere terminata intorno al 1956. Le tradizioni del tatuaggio sul Borneo sono incredibilmente diversificato per un'area così piccola, anche se sembra che molti di loro siano giunti al termine. Ma c'è stata un'impennata di interesse nel tatuaggio da parte di giovani che vogliono mantenere le loro tradizioni culturali, e c'è più di uno studio di tatuaggi Iban in funzione nel Borneo.
La scrittura di Lars Krutak sul tatuaggio di Dayak nel Borneo
Foto di alcuni tatuaggi tradizionali delle persone Dayak su Vanishing Tattoo
Tatuaggi Haida
La tradizione Haida è famosa per il virtuosismo artistico. I mestieri che la Haida produceva e i loro disegni erano una delle loro principali forme di valuta. Le loro terre in quelle che oggi sono le Queen Charlotte Islands nella Columbia Britannica settentrionale non erano ricche di risorse, quindi si affidarono al loro alto livello di artigianato e innovazione artistica per scambiare oggetti che creavano, come forzieri e gioielli, per le graffette non disponibili nella loro regione.
Uomo tatuato di Haida di Masset. Foto: Wikipedia.
I diritti di alcune immagini erano di proprietà di famiglie e clan ed erano come stemmi. Le immagini e i simboli animali utilizzati nell'arte e nei tatuaggi delle persone di Haida erano collegati ad eventi soprannaturali nella loro storia e agli attributi individuali e del clan. Secondo l'esperto di tatuaggi Lars Krutak, "… il diritto a una cresta e il diritto di usare l'emblema, era più prezioso di qualsiasi oggetto o corpo umano che lo rappresentasse".
Mentre la pratica del tatuaggio di Haida è stata persa come una tradizione, i disegni sono attraenti e molte persone che non sono di Haida si fanno tatuare questi disegni su se stessi. Ma solo perché la tradizione del tatuaggio di Haida è spezzata, ciò non significa che non ci siano persone Haida. Mentre i disegni di Haida sono sorprendenti, lasciare che le persone di Haida decidano se far rivivere le tradizioni è la scommessa più sicura.
Ulteriori letture:
Scritto da Lars Krutak sulle abitudini del tatuaggio di Haida
I bellissimi disegni di Bill Reid, artista di Haida morto nel 1998
Pensaci
Esistono più tradizioni di tatuaggi di quante io possa contare, tra cui quelle dell'Ingilit, del Sioux, una varietà di tradizioni in quelle che ora sono le Filippine, il Cree e le marcature della pelle, i tatuaggi e le tecniche di cicatrici colloidali praticate dalla gente di Papua Nuova Guinea, Benin e Yoruba di quella che oggi è la Nigeria.
Se vuoi copiare queste tradizioni, vale la pena pensarci profondamente. Le persone che hanno originato questi tatuaggi non hanno mai preso alla leggera l'atto. Alcuni dei migliori pensieri che ho letto su questo argomento sono stati scritti da Orrin Lewis di NativeLanguages.org che mette in guardia le persone delle Prime Nazioni dal farsi tatuare per onorare gli antenati dicendo: “… se stai cercando un'identità tribale e forse ti piacerebbe essere accettato come un indiano a sangue misto un giorno, o almeno non vuoi che gli indiani reali ti ridano quando ti presenti, per favore fai un favore e tieni duro sui tatuaggi dei nativi americani fino a quando non sarai effettivamente affiliato con il tribù in questione."
Esistono altri modi per onorare le persone di questo mondo oltre a copiare le loro tradizioni. Quando chiedi cosa significano i tuoi tatuaggi per te, potresti anche voler chiedere cosa potrebbero significare anche per le altre persone.
