Viaggio
Quando sono arrivato a Melbourne, in Australia, mi sono avvicinato a ciò che già sapevo: l'industria dell'ospitalità. Servire è la vecchia canzone e ballare ovunque tu lo faccia. Impari il menu, impari il computer, ricordi dove va la merda. E ho afferrato abbastanza rapidamente i diversi nomi per le cose: "capsico" per peperoni, "rocquette" per rucola e "limonata" per Sprite. (Anche se non riesco ancora a avvolgere la testa per l'ultimo.)
E sì, a Melbourne, i clienti ovviamente amano scherzare con me ogni volta che sentono il mio accento americano.
"Oh, scommetto che le porzioni sono molto più grandi da dove vieni, eh?" Diranno.
“Sì, siamo tutti americani grassi, no? Prendi un'altra ciotola di patatine, fica”, risponderò educatamente.
Ma la mia osservazione preferita è: "Deve essere bello guadagnarsi da vivere qui, non è vero?"
Ed è lì che si sbagliano. È vero, il salario orario qui a Oz è molto più alto che negli Stati Uniti. Guadagno $ 20 un'ora dopo le tasse qui, contro i $ 3 l'ora prima delle tasse che ho fatto a Boston. Ma come sa chiunque abbia lavorato sul pavimento negli Stati Uniti, quella vecchia cultura americana del ribaltamento mi ha fatto più o meno guadagnare denaro. Il venti percento di quell'assegno al rialzo è andato davvero al tuo, quindi non è stato un grosso problema uscire con $ 350 il venerdì sera. (E questo è modesto rispetto a molti baristi delle grandi città.)
Ma anche se probabilmente sto facendo tre volte meno qui in Australia, non mi manca ancora servire negli Stati Uniti. Ecco perché.
Non esiste una "buona sezione"
Ogni turno è iniziato con uno sguardo alla pianta del piano e un sospiro di sollievo per il fatto che ho ottenuto "la buona sezione" o un'ondata di angoscia perché odio fottutamente "il cubby" e "Non faccio mai soldi lì".
In Australia, non importa davvero. Sto facendo gli stessi soldi, non importa dove servo.
Non è la fine del mondo se incasini l'ordine di un tavolo
Non è il mio stile dare un cattivo servizio e sicuramente non è nella mia descrizione del lavoro, ma sono umano e ho fatto errori. Merda succede.
Non so quanti culi ho dovuto baciare, quanti pasti e bevande ho dovuto preparare, tutto in modo che un errore non si rifletta sulla mia mancia, e quindi sul mio sostentamento. L'ospitalità può essere un luogo vizioso a casa, ma in Australia è molto più facile lasciare che le piccole cose mi rotolino dalla schiena e noto che i miei clienti fanno lo stesso.
Non c'è competizione
Mi ci è voluto del tempo, ma ho imparato in Australia che non ho più bisogno di essere territoriale sulla mia sezione. Qui, un team lavora insieme per la maggiore funzionalità del ristorante. Non è un grosso problema trovare manager o colleghi che prendono ordini nella tua sezione e li chiamano per te. Non devi preoccuparti che stiano cercando di rubare il tuo tavolo e, quindi, il tuo consiglio.
Non mi importerebbe di meno se le persone si accampassero nella mia sezione
Di ritorno a Boston, ogni volta che passavo davanti a un tavolo di persone che sapevo che sarebbero state lì per ore, senza ordinare nulla, mi veniva una fitta al petto. I "campeggiatori" sono disponibili in molte forme. Potrebbero essere una coppia al primo appuntamento, una signora con un bicchiere di Chardonnay e un libro, o alcuni appassionati di sport ubriachi che vogliono solo ordinare nachos e una brocca d'acqua. Negli Stati Uniti, i campeggiatori sono i peggiori clienti perché privano il pagamento e la mancia ai clienti di mangiare, pagare, lasciare la mancia e partire come un buon ristorante americano.
Ma qui in Australia, per favore, accampati. Voglio che tu. Leggi il giornale e sorseggia il tuo bianco extra caldo tutto il giorno, per quello che mi interessa. Non devo aspettare che tu chiuda il tuo assegno prima che io possa tornare a casa, e non faccio affidamento sulla circonferenza del tuo conto o sulla tua generosità per pagare il mio affitto.
Le persone in realtà ordinano cosa c'è nel menu
Niente di tutto questo: “Avrò il salmone arrosto per favore, ma potresti mettere la besciamella da parte? E lo avrò con le carote caramellate dal piatto di manzo invece delle patate confit che ne derivano. Oh, e sono senza glutine e intollerante al lattosio."
Ecco come un tipico australiano ordina: "Avrò il pesce e patatine, per favore".
La fine.
I tuoi manager non ti terranno al corrente solo per farti dispetto
Non sto dicendo che è lo stesso in tutti i ristoranti, ma chi non ha avuto un manager che afferma che il personale che chiede di essere tagliato prima o all'inizio è la loro "pipì per animali domestici"? Perché, non potrei dirlo, ma se un il manager ha anche un sospiro del tuo desiderio di fregare, puoi quasi scommettere che ti faranno saltare attraverso i cerchi per ottenere quello che vuoi. Perché a loro cosa importa? Ti stanno pagando il cambio chump, quindi non è nulla per tenerti sul libro paga fino alla chiusura del posto, anche se è morto. "Potrebbe essere occupato", dicono sempre.
Forse non è universalmente australiano e mi è capitato di trovare un ristorante incredibilmente accomodante, ma se hai qualcos'altro in corso e il ristorante può funzionare senza di te, ti lasceranno andare. Devi studiare? Non sentirsi bene? Hai un concerto che stai cercando di vedere? Un amico è in visita in città? “Sì, dovrebbe andare bene. Vuoi cenare prima di andare?”
Perché, alla fine, sono felici di non pagarti quei 20 dollari l'ora se non ne hanno bisogno.
Riceviamo cene di famiglia e spostiamo bevande qui
Penso di aver svolto un lavoro al ristorante a casa che in realtà mi ha dato un pasto a turni. Non ho mai lavorato in uno che mi ha offerto un drink a turni. Questi sono solo concetti mitici negli Stati Uniti, più rari di un unicorno o di qualcuno del New Hampshire che indossa una cintura di sicurezza. Qui, ottengo entrambi. Ogni turno. A volte il pasto è abbondante, a dire il vero, ma per lo più è commestibile e preparato da uno chef, e non sto pagando di tasca mia per questo. Nemmeno pagando il 50% per questo. E poiché è l'Australia, quel cambio gratuito può facilmente diventare due o tre … niente preoccupazioni, amico.
