Viaggio
L'alto costo delle increspature a basso prezzo attraversa l'Universo, producendo conseguenze indesiderate.
Mi sono alzato dalla televisione, l'indulgenza della mia serata. Attraversai il bagliore cristallino dello schermo ed entrai in cucina.
Accendendo le luci, raggiunsi la dispensa, aprii le sue porte di legno e tirai giù due contenuti: una lattina di cacao caldo biologico Equal Exchange e un sacchetto di plastica di marshmallows-jumbo della famiglia occidentale.
Fuori, uno strato di nuvole ha bloccato il cielo notturno. Nel cortile c'era un foglio di pioggia. Quando il bollitore si è ribollito, ho abbassato la fiamma del gas e riempito la mia tazza.
Ho mescolato il cioccolato in polvere e i bianchi sbuffi di zucchero. Mentre i marshmallow si dissolvevano in dolce perfezione, mi chiedevo: la vera sostenibilità è mai possibile?
Una malattia alla radice
Tornato nella sala della televisione, ho continuato a guardare il documentario Wal-Mart: The High Cost of Low Price. Diretto da Robert Greenwald, il film cattura le storie dei dipendenti e delle persone colpite negli Stati Uniti.
È una storia del capitalismo americano andata male. Come David contro Goliath, il colosso del botteghino si scontra in una comunità e attira le famiglie con i suoi prodotti di plastica a basso costo. Abbiamo sentito da una madre occupata costretta a cercare assistenza sanitaria governativa per crescere i suoi figli, e un negozio di ferramenta di proprietà familiare schiacciato dalla vicina sovrastruttura Wal-Mart.
Il film ha ricordato il mio recente viaggio a Mazatlan, in Messico, e il terreno appena rasa al suolo per accogliere gli acri di asfalto e gli alti soffitti delle merci economiche Wal-Mart. Non solo la società ha catturato le menti e i corpi degli americani, ma ora si estende in Messico, in Europa e in innumerevoli altri paesi.
Wal-Mart importa una quantità esagerata di prodotti dall'estero. Il 29 novembre 2004, Jiang Jingjing del China Daily ha riferito: "Il più grande rivenditore al mondo, Wal-Mart Stores Inc., afferma che il suo inventario delle scorte prodotte in Cina dovrebbe raggiungere i 18 miliardi di dollari quest'anno, mantenendo il tasso di crescita annuale di oltre il 20% coerente per due anni ".
Si tratta di circa 18 miliardi di dollari pompati dalle fabbriche di negozi che impiegano donne giovani, ingenue, uomini e bambini che vivono in province povere. Secondo lo scambio globale, Wal-Mart impiega 400.000 lavoratori all'estero.
È ovunque All'inizio di quest'anno, a soli 25, 59 miglia dalla mia porta, un Supercenter Wal-Mart ha aperto le sue porte il 31 gennaio a Poulsbo, WA. Il negozio di 203.000 piedi quadrati offre 525 nuovi posti di lavoro in 36 dipartimenti che rimangono aperti ai clienti 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana.
La cosa più sorprendente, a parte i $ 35.000 donati alle organizzazioni locali attraverso il suo programma di coinvolgimento della comunità Good Works, è il fatto che a dodici miglia di distanza c'è un altro Wal-Mart Supercenter situato a Silverdale, Washington.
Il complice allo specchio
Come sempre, il mio cacao era delizioso. Farlo sapere che il cacao caldo senza marshmallow non è lo stesso. Chiaramente, fa schifo.
Ma mentre continuavo a guardare il film, ho sentito un senso di colpa. Eccomi qui, a bere cioccolata calda biologica commercializzata in modo equo attraverso la rete mondiale di piccoli agricoltori e cooperative, eppure condita con giganteschi marshmallow di zucchero falsi, gonfi di latte, che trasudavano bianchi e falsi.
No, i marshmallow non erano biologici, equamente commerciali o fabbricati con decisioni consapevoli. Sono stati imballati, spediti, impilati e conservati per mesi. Non erano sostenibili, il sacchetto di plastica insuperabile - i programmi di riciclaggio debole dell'America non aiuteranno questa volta.
Il film è finito. Andai nel lavello della cucina e lavai la mia tazza marrone macchiata di zucchero. Ho aperto la dispensa e ho consultato il suo contenuto. Ho preso nota dei prodotti: la maggior parte erano biologici, acquistati sfusi. Sono stati immagazzinati in contenitori che possono essere riutilizzati o riciclati.
Erano freschi e limitati; solo le necessità e alcuni lussi, non accumulati con gli eccessi della tua normale mamma impazzita dal calcio con una paura troppo zelante del Giorno del Giudizio. Ma ancora … quei marshmallow.
Nonostante la mia rassicurazione sull'impatto che stavo facendo sul mondo, sentivo il bisogno di fare di più (o meno). Questo desiderio mi porta in ogni esperienza. Si tratta di prendersi cura del mondo, prendersi cura della nostra famiglia di fratelli e sorelle.
È un desiderio guardare al futuro e assicurarsi che abbiamo preservato la bellezza della terra e delle sue risorse per le generazioni a venire.
Cosa posso fare di più? Cos'altro possiamo fare per migliorare le nostre menti e stili di vita? E cosa possiamo fare di più per fare la differenza nel modo in cui le economie gestiscono così tiranni economici come Wal-Mart tornano alle loro radici più modeste.
Sam Walton, fondatore di Wal-Mart, una volta disse: "Non è possibile creare uno spirito di squadra quando la situazione è così unilaterale, quando i dirigenti ottengono così tanto e gli operai ottengono così poca torta". Mi chiedo se l'attuale CEO Lee Scott ricorda le sue parole?
Le conseguenze karmiche
In Messico, ho sentito per caso una donna che aveva viaggiato a Mazatlan per venticinque anni. Era grata per il nuovo Wal-Mart e il Sam's Club. Ora a soli cinque minuti di pulmonia, compra tutti i suoi generi alimentari come se fosse tornata a casa. Arriviamo. Facciamo acquisti al Sam's Club.”
Quella notte, mi sono ritrovato nel cuore della vecchia Mazatlan a vagare per il Centro storico nel Mercado Pino Suarez. Questo era il Messico.
Il grande mercato ospita venditori di cibi tradizionali di ricette fatte in casa per abbigliamento ed elettrodomestici. Sembrava reale. È una cultura a supporto delle persone. Sono i loro mezzi di sussistenza che si mescolano con la loro tradizione di agricoltura, tessuti e cucina.
Acquisti effettuati, supportato un piccolo paese.
A casa, gli Stati Uniti continuano ad espandersi e dominare altre regioni dal mondo latino, in Cina, India e Bangladesh, in Europa e oltre.
Ci sono quelli tra noi che condannano questa espansione, che credono in uno standard più elevato, non nel reddito o nel consumo, ma in qualcosa che supera di gran lunga il mondo fisico. Siamo venuti per riconoscere la vita di Madre Terra. Se alcuni non se ne accorgono, è destinato a cadere nelle mani molto più onnisciente.
Il 15 marzo, il Wal-Mart di Poulsbo vide una resistenza di sbirciatina. Il Seattle Times ha riportato un incendio sospetto scoppiato nel dipartimento della biancheria intima femminile causando un milione di dollari di danni. Nessuno è rimasto ferito e i funzionari stanno esaminando il sospetto incendio doloso.
