Pianificazione del viaggio
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Viaggiare in modo sostenibile su Kauai è abbastanza facile: questa è la "Garden Island" delle Hawaii, dove il tempo è relativamente fermo, lo sviluppo passa in secondo piano e prevalgono foreste pluviali, terreni agricoli e vaste spiagge.
Gli hawaiani un tempo rispettavano un sistema ahupuaa per mantenere lo stato naturale dell'isola, un sistema che poneva uguale enfasi su Maka (nell'entroterra) e Ma Kai (verso il mare) e governava il modo in cui interagivano con tutte le risorse naturali. Mentre questi stili di vita tradizionali e sostenibili non vengono più praticati attivamente, ci sono dei passi che puoi intraprendere per abbracciare iniziative ecologiche, aiutare a proteggere il delicato ecosistema di Kauai e alla fine lasciare un'impronta più piccola durante il tuo viaggio.
Dove alloggiare
Foto: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Mescola i piaceri (e l'impronta minima) del campeggio con un po 'più di comfort per le creature a The Cabins at Kokee, a 3000 piedi sul livello del mare nel Kokee State Park. Queste piccole dimore sono minime nei servizi ma offrono un facile accesso ai sentieri escursionistici e ai panorami profondi della mattina presto prima dell'arrivo dei turisti.
Nella categoria take-it-easy, alcuni hotel hanno adottato pratiche rispettose della Terra, come il Grand Hyatt Kauai Resort & Spa a Poipu. Un gigantesco impianto solare, giardini che forniscono cibo ai suoi ristoranti e impianti di riciclaggio sono tra le iniziative ambientali del resort vincitore del Green Business Award. Un'opzione più economica è l'esclusivo Garden Island Inn, di proprietà locale - la sua posizione centrale a Lihue ti consente di raggiungere a piedi i ristoranti vicini, esplorare musica hawaiana gratuita e andare in spiaggia per nuotare, kayak e SUP.
Apprezzare la storia dell'isola
Foto: Hawaii Tourism Authority / Daeja Fallas
Comprendere un luogo e la sua storia fa parte dell'essere un visitatore rispettoso. Scopri il Museo Kauai di Lihue (a quattro minuti dall'aeroporto) e diventa la tua guida attraverso il suo labirinto di manufatti hawaiani. Imparerai a conoscere la storia unica di Kauai e vedrai le reliquie scavate dalle Haaheo o Hawaii, uno yacht di lusso reale con un passato storico che ha incontrato la sua prematura scomparsa nella baia di Hanalei. Prenditi del tempo per guardare il film che viene riprodotto ripetutamente: copre la storia delle isole, compreso il rovesciamento illegale del Regno hawaiano, in un modo facile da capire.
Con più tempo, dirigiti verso la città della contea di Waimea, da dove un tempo regnava la Hawaiian (incluso Kaumualii, l'ultimo re dell'isola). Questo è anche il sito dove il Capitano Cook sbarcò per la prima volta alle Isole Hawaii alla fine del 1770.
Degustazione locale
Foto: Autorità del turismo delle Hawaii / Blake Bronstad
Immagina il viaggio (e il costo del combustibile fossile) per ottenere merci importate nell'isola. Salta quel ricco buffet, mantienilo semplice e mantienilo locale:
- Il mercato culinario Kauai a Poipu (mercoledì) e il mercato comunitario Kauai a Lihue (sabato) sono due dei migliori mercati degli agricoltori in circolazione. Nab un ananas bianco sugarloaf - una versione liscia, meno citrica del frutto che conosci.
- Il caffè viene coltivato commercialmente solo in due stati degli Stati Uniti, quindi approfitta della rara opportunità di visitare la Kauai Coffee Company a Kalaheo. Assaggia il caffè al gusto di banana e unisciti a uno dei tour giornalieri gratuiti per scoprire come vengono coltivati e raccolti i fagioli.
- A Luau Kalamaku, assaggerai il maiale kalua (cotto) cotto in un imu (forno sotterraneo), poi (radice di taro cotta e pestata), laulau (carne al vapore avvolta in foglie di taro) e haupia (budino di cocco), seguito da intrattenimento con stile polinesiano.
- Merriman's Fish House è specializzato in ono (wahoo), pesce pescato localmente; Kalalea Juice Hale vende gustose ciotole açai che incorporano frutta fresca, tra cui papaia e cocco.
Non è esattamente un sacrificio per mantenerlo locale, vero?
Andare verde sulla terra
Foto: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Prima di uscire per un'escursione, pensa a portare fuori un cane salvato per il giorno dalla Kauai Humane Society. Concedi loro la gioia di scavare nella sabbia della baia di Kalapaki o di immergerti negli odori durante un'escursione sulla montagna Nounou (Gigante addormentato). Assicurati solo che, ovunque tu vada, i cani sono ammessi e segui tutte le regole di guinzaglio, pulizia e altre.
Waimea Canyon ("Il Grand Canyon del Pacifico") e Kokee State Park hanno un sacco di escursioni eccezionali per gli avventurieri, con particolare attenzione all'eccezionale. Mahaulepu Heritage Trail è anche una delizia per i suoi castelli di sabbia a grandezza naturale e la costa frastagliata. Inoltre, c'è una grotta calcarea da esplorare (Makauwahi) - è il sito fossile più grande dello stato, e gli scienziati hanno scoperto ossa di uccelli giganti estinti e incapaci di volare qui. Indossa una crema solare e un cappello e porta dell'acqua. Questa costa è tosta.
Andando verde sull'acqua
Foto: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
Per prima cosa: se sei davvero interessato alla sostenibilità, aiuta a mantenere l'oceano libero dai rifiuti e partecipa a una pulizia della spiaggia. Surfrider Foundation, il capitolo di Kauai ne ospita almeno uno a settimana. Quindi dirigiti verso Poipu o Lydgate, due spiagge con angoli in cui tutti i membri della famiglia possono tranquillamente nuotare.
Nell'entroterra, noleggia un kayak o una pagaia in piedi ed esplora il fiume Wailua - il più lungo dell'isola - e rendi omaggio alla zona sacra che un tempo serviva da luogo di nascita per gli alii (regalità hawaiana).
Ottenere un senso del luogo
Foto: Hawaii Tourism Authority / Tor Johnson
La natura è la protagonista dello spettacolo di Kauai e tour ecologici sono il modo migliore per conoscere la storia naturale e antropologica dell'isola. Scopri Fern Grotto con Smith's Tropical Paradise: farai un giro di due miglia in barca lungo il fiume Wailua fino a una grotta di lava che cola di felci, con intrattenimento hawaiano e narrazione lungo la strada.
Se hai un paio di zampe di mare abbondanti, salta su un tour in barca della Napali Coast. Immergiti nelle viste incredibili delle montagne scanalate che raggiungono il cielo con compagnie come Holo Holo Charters o Kauai Sea Tours. Guide esperte condivideranno storie su ciascuna delle valli verdeggianti di questa regione inaccessibile e sugli hawaiani che una volta risiedevano al loro interno.
Un tour più piacevole può essere trovato al National Tropical Botanical Garden, un'organizzazione dedicata alla conservazione delle piante autoctone delle Hawaii. Due giardini adiacenti (McBryde e Allerton) ospitano un'incantevole flora nativa e forniscono informazioni sulla storia e l'evoluzione della vita vegetale delle Hawaii.
Puoi anche alzarti in piedi. Passa il tempo con il paniolo (cowboy) e cavalca a cavallo in uno dei più antichi allevamenti di bestiame dello stato, situato contro le montagne color smeraldo della costa nord, a Princeville Ranch. Possono anche impostare su zipline o kayak.
Supportare la cultura locale
Foto: Autorità del turismo delle Hawaii / Heather Goodman
Kauai può essere piccolo, ma alcuni dei suoi eventi sono potenti. E sostenere la popolazione dell'isola è importante tanto quanto sostenere l'isola stessa:
- I giorni delle piantagioni di Koloa si svolgono ogni estate e celebrano la ricca diversità culturale dell'isola: eventi bon rodeo, una parata, festival di arte e cibo, hula gratuiti e spettacoli di musica hawaiana rendono facile assorbire tutto ciò che Kauai ha da offrire.
- Il posto migliore per fare scorta di prodotti Kauai unici nel loro genere è una passeggiata d'arte. I più popolari sono il primo sabato Art Walk di Kapaa, ogni primo sabato del mese e la Hanapepe Art Night, ogni venerdì. I negozi restano aperti fino a tardi, i venditori d'arte allineano le strade e il cibo e l'intrattenimento sono sempre scontati.
È impossibile non lasciare traccia quando si viaggia, ma questi sono alcuni modi seriamente semplici per rispettare la bellezza naturale e culturale di Kauai, pur avendo il minimo impatto possibile. E assicureranno che il tuo viaggio sia tanto più gratificante.
