Parchi nazionali degli Stati Uniti
Nel 2017 ben 330 milioni di amanti della natura e appassionati di avventura provenienti da tutto il mondo hanno visitato i parchi nazionali degli Stati Uniti. Questa estate, i visitatori avranno un nuovo parco da esplorare e dovranno avventurarsi in Indiana per ottenere il nuovissimo francobollo sulla loro nazionale passaporto dei parchi. Il National Park Service ha dato il benvenuto al Indiana Dunes National Park nel suo elenco il 15 febbraio, rendendolo il 61 ° parco nazionale del paese. A soli 50 miglia da Chicago, il parco è fattibile come gita di un giorno o un'avventura di più giorni.
Situato nell'Indiana nordoccidentale lungo la riva del lago Michigan, Indiana Dunes è il primo parco nazionale nello stato di Hoosier. Il suo status deriva dopo più di un secolo di attività di lobbying iniziate formalmente nel 1916 a Chicago. Dal 1966, i Midwesterners hanno conosciuto l'area di 15.000 acri come Indiana Dunes National Lakeshore. Ma con la firma della legge sull'appropriazione degli omnibus nel febbraio 2018, l'area protetta ha finalmente ottenuto lo status di parco nazionale.
Il parco è già il sito più visitato dell'Indiana, con circa 3, 5 milioni di visitatori ogni anno. È probabile che quel numero cresca mentre attira l'attenzione da oltre il Midwest, dove si trovano la maggior parte dei suoi attuali visitatori. Ecco cosa sapere prima di visitare.
Il parco sembra diverso ogni volta che visiti
Le caratteristiche più impressionanti del parco sono le sue imponenti dune di sabbia. Formate sulla scia della fusione glaciale, le dune omonime del parco possono raggiungere altezze di quasi 200 piedi. I forti venti che soffiano dal lago Michigan modellano e cambiano continuamente le 15 miglia di costa del parco, garantendo un'esperienza leggermente diversa ogni volta che visiti.
Al di là delle dune, tuttavia, il parco è ricco di biodiversità, non una qualità che generalmente assoceresti a uno stato pieno di campi di grano apparentemente infiniti. Con 1.100 specie di piante autoctone, il parco cambierà idea sull'Indiana.
I mesi caldi tra il Memorial Day e il weekend del Labor Day sono il momento migliore per sfruttare appieno la spiaggia del parco. Ma il parco è una meraviglia da vedere in ogni stagione. Per vedere il bellissimo fogliame autunnale lungo il Glenwood Dunes Trail, organizza la tua visita in autunno. O raggruppati ed esplora il parco con gli sci da fondo in inverno e goditi molte meno folle. Se visiti in primavera, percorri la Heron Rookery Trail per la vita vegetale in erba.
Puoi colpire il sentiero e scalare la duna più alta
Cinquanta miglia di sentieri escursionistici si snodano attraverso il parco, offrendo un campione del litorale, delle dune e della flora e della fauna che chiamano la regione casa. Ma attenzione: l'escursione nella sabbia non è per i deboli di cuore. Se tu e i tuoi vitelli siete pronti per la sfida, i percorsi escursionistici delle Indiana Dunes vi porteranno sulle formidabili dune del parco, oltre che attraverso zone umide, praterie e foreste. Inizia con il West Beach Trail System, un circuito di 3, 5 miglia che mostra il meglio che il parco ha da offrire. Il percorso da moderato a accidentato offre ai visitatori la possibilità di allenarsi e di rilassarsi in spiaggia. Affronta l'escursione di successione delle dune di un miglio per una vista mozzafiato sul lago Michigan.
La duna più famosa è il Monte Baldy, e in alcuni giorni puoi effettivamente salire su questa duna di sabbia completamente sterile per godere di una vista aperta sul paesaggio circostante. Durante i fine settimana estivi, i ranger conducono le escursioni diurne e al tramonto verso l'alto. Altrimenti, l'accesso è limitato per proteggere dall'erosione. C'è anche un accesso limitato al vicino Pinehook Bog. Come il Monte Baldy, dovrai partecipare a un'escursione del fine settimana guidata dai ranger in estate per vedere questa depressione glaciale unica e la sua variegata vita vegetale.
Altre attività all'aperto all'Indiana Dunes National Park includono ciclismo, birdwatching, canottaggio e pesca. Per lanciare una lenza, avrai bisogno di una licenza di pesca dell'Indiana più un timbro per catturare trote e salmoni. Il kayak e la canoa sono popolari sul fiume Little Calumet del parco.
Naturalmente, nuotare nel lago Michigan è una delle attività più amate, ma è importante essere consapevoli del cambiamento delle condizioni dell'acqua. Come un oceano, il Lago Michigan può essere calmo un minuto e pericoloso il prossimo. Le opzioni per rilassarsi sulla riva del lago sulla spiaggia sono molte, con uno dei luoghi più famosi appena giù dal Monte Baldy.
Puoi passare la notte alla base delle dune
Il Dunewood Campground del parco dispone di 66 campeggi ed è dotato di servizi igienici e docce. È il primo arrivato, il primo servito e la tariffa è di $ 25 a notte. Aperto dal 1 aprile al 1 novembre, il campeggio si trova a soli 1, 5 miglia a sud di Lake View Beach. Guarda il tramonto sul lago Michigan, quindi torna a Dunewood per s'mores e storie di fantasmi attorno al fuoco. La maggior parte degli spazi pubblici all'interno del parco è aperta tutto l'anno dalle 6:00 alle 23:00. In estate, il Centro visitatori è aperto tutti i giorni dalle 8:00 alle 18:00 e dalle 8:30 alle 16:30 in altri periodi dell'anno.
Se non vuoi accamparti, molte altre sistemazioni intorno alle Indiana Dunes non richiedono di dormire in una tenda. Nel vicino Chesterton, At Home in the Woods è un accogliente bed and breakfast ispirato alla natura che privilegia le pratiche ecologiche ed è adiacente alla superficie boschiva da esplorare. Oltre a ciò, tutto, dai bed and breakfast agli hotel e ai motel, è disponibile a Porter, Portage, Michigan City, Chesterton e Valparaiso.
Arrivare a Indiana Dunes National Park
Se voli verso il Midwest, gli aeroporti più vicini all'Indiana Dunes sono il South Bend International a South Bend, a circa 45 miglia di distanza, e sia Midway che O'Hare a Chicago. Da Indianapolis, il viaggio dura circa 2, 5 ore. L'ingresso principale del parco è appena fuori dalla I-94 ed è facilmente accessibile dall'Indiana Toll Road. Prendi l'uscita per IN-49 e passerai proprio accanto al centro visitatori dove puoi parcheggiare, vai a prendere una mappa e pianificare la giornata. Il costo del parco è di soli $ 6 per veicolo e $ 80 per un abbonamento.
