Viaggio
Tutte le foto di dominkgolenia
Heather Carreiro racconta del suo anno di studio all'estero in Marocco.
“Il pensiero potrebbe renderti schizzinoso ora, ma dopo due mesi ti sentirai a tuo agio a discutere il colore, la consistenza e la frequenza delle tue feci. Avrai la diarrea del viaggiatore. Molto probabilmente avrai un'intossicazione alimentare. Benvenuto in Marocco."
È stato il primo giorno di scambio di orientamento per gli studenti, ed è quello che il coordinatore del nostro programma ha ritenuto più pertinente condividere con il gruppo di 30 studenti internazionali.
Studi su lingua e cultura
Come studente universitario mi sono specializzato in linguistica e studi mediorientali e poiché la mia scuola non aveva un ampio dipartimento di studi mediorientali, è stato più facile per me ottenere i crediti di cui avevo bisogno studiando all'estero. Ho esaminato i programmi in tutta la regione, ma alla fine ho deciso di fare il Marocco perché pensavo di poter lavorare sulle mie abilità linguistiche sia in francese che in arabo.
Il mio francese è migliorato drasticamente durante l'anno. Ho perso il mio accento americano rivelatore e sono stato in grado di parlare fluentemente dopo un semestre, ma ho scoperto che la capacità di parlare francese mi ha impedito di fare affidamento sull'arabo. L'unico arabo che ho imparato nell'aula del college era l'arabo moderno standard (MSA), e il dialetto locale, Darija, è così diverso dall'MSA che quasi sempre mi sono arreso e sono tornato al francese. Secondo i linguisti, l'arabo colloquiale marocchino è così diverso dall'MSA che è tecnicamente considerata un'altra lingua.
Se vuoi studiare l'arabo standard in Marocco, preparati a trascorrere molto tempo a esercitarti con altri studenti. Altrimenti, prendi invece alcune lezioni di arabo marocchino e lezioni di francese in modo da poter mettere le tue abilità linguistiche fuori dall'aula.
Università Al Akhawayn
Mentre la maggior parte degli istituti di istruzione superiore del Marocco segue la tradizione francese, la Al Akhawayn University (AUI) è un'università curriculum inglese in stile americano. La facoltà è un mix di professori marocchini e stranieri. Se non sei un specialista in Studi sul Medio Oriente, probabilmente sarai in grado di trovare lezioni che contano come crediti di istruzione generale o per il tuo maggiore. AUI ha tre scuole: economia e commercio, scienze e ingegneria, scienze umane e sociali.
Oltre a studiare la lingua araba, ho preso lezioni in materie come Arte e architettura islamica, Storia del Medio Oriente, Lingua e cultura berbera e Teologia islamica. L'università ha diversi programmi di livello Master, quindi sono stato anche in grado di iscrivermi a un corso di laurea in Politica estera marocchina.
La scuola si trova a Ifrane, una cittadina nelle montagne del Medio Atlante, a circa un'ora di auto da Fez. In inverno nevica e in estate Ifrane diventa una località turistica per i marocchini in vacanza. L'architettura di Ifrane è come nessun altro nel paese; è come se qualcuno avesse trasportato in aereo un intero villaggio alpino svizzero e lo avesse lasciato cadere nel mezzo del Nord Africa.
La vita fuori dalla classe
Nel campus ci sono così tanti eventi a cui partecipare e i club a cui partecipare che può essere difficile scegliere con cosa partecipare. Ho preso lezioni di danza del ventre due volte alla settimana, ho imparato il Tai Chi, ho partecipato a diversi eventi di musica dal vivo e mi sono unito al Salsa Club del campus. Alla fine del primo semestre, insegnavo swing dance e hip-hop agli altri studenti e dirigevo uno spettacolo di danza a figura intera.
Il Marocco è un luogo eccellente per i viaggi dell'ultimo minuto. I treni e gli autobus sono efficienti e fintanto che sei disposto a fare il pieno di un "grande taxi" con i passeggeri, puoi arrivare praticamente ovunque. Le festività islamiche e nazionali creano molti fine settimana lunghi, quindi anche se sei solo in Marocco per un semestre, dovresti avere ampie opportunità di scoprire destinazioni diverse dalla tua città ospitante.
Esperienze di apprendimento
Il viaggio indipendente in Marocco mi ha insegnato tanto, se non di più, del mio tempo in classe. Ho imparato il gabinetto tozzo, ho imparato a ballare il couscous e mangiarlo con le mani, ho fatto realizzare djellabas personalizzati nel sarto e ho esplorato i labirinti della città facendo riferimento a minareti.
Ho guidato l'autobus fino al controverso territorio del Sahara occidentale, ho camminato accidentalmente attraverso una zona di miniera di terra nel deserto e ho incontrato un vecchio prete spagnolo che si è lamentato del fatto che il bar della chiesa (sì, come nel bar di vendita di alcolici) è stato chiuso ora che non ci sono altri spagnoli con cui bere.
Studiare all'estero in Marocco non era solo un'eccellente introduzione alla cultura musulmana, ma era anche il mio primo assaggio di trovarmi in un posto abbastanza a lungo da rendermi conto che avrei potuto fare ovunque casa.
E sì, ho avuto la mia introduzione all'intossicazione alimentare. Il nostro coordinatore del programma aveva ragione, discutere dei movimenti intestinali e mangiare biscotti digestivi è diventato una parte normale della vita all'estero, proprio come farmi strada sui treni, ascoltare la chiamata alla preghiera o bere tè alla menta.
