Spiagge + Isole
Quando si tratta di vacanze sull'isola del New England, Martha's Vineyard e Nantucket dominano la discussione. Ma a meno che tu non sia disposto a sborsare una quantità esorbitante di denaro per un noleggio, sono relativamente inaccessibili. La buona notizia è che ci sono centinaia di isole sparse in tutta la costa del New England - e molte di esse offrono una vacanza indimenticabile. Anche se potrebbero non avere la notorietà di Nantucket, sono più accessibili e convenienti e non sentirai la minima pressione di vestirti come una pubblicità ambulante di Vineyard Vines. Queste isole del New England sono le alternative perfette a Nantucket.
1. Isles of Shoals, New Hampshire
Le Isole di Shoals sono in realtà nove isole separate al largo della costa del New Hampshire e del Maine, ma non preoccuparti: non devi visitarle tutte. Originariamente utilizzate come campi di pesca all'inizio del XVII secolo, le isole furono nominate nel 1614 dal capitano John Smith. Da allora, le isole hanno servito a vari scopi, tra cui un raggio di bombardamento per la Marina degli Stati Uniti, il luogo di una luna di miele dei pirati e ora sede di una colonia di foche e un santuario della fauna selvatica.
La seconda isola più grande, Star Island era un tempo il più grande porto peschereccio della East Coast e, nel 1800, il suo Oceanic Hotel era una destinazione popolare per artisti, scrittori e intellettuali in cerca di tranquillità. Ancora operativo, l'Oceanic è l'unico hotel sulle Isole di Shoals, rendendo Star Island la base ideale per la tua vacanza sull'isola. Quando non ti rilassi sulla veranda dell'hotel godendoti la tranquilla brezza marina, puoi fare un tour ambientale guidato, andare in kayak intorno al porto di Gosport o iscriverti a uno dei tanti programmi per famiglie offerti sull'isola.
Smuttynose Island, d'altra parte, è un tipo di gita di un giorno. Senza servizi igienici, bidoni della spazzatura o infrastrutture turistiche sull'isola, questa è un'esperienza del New England così dura come avrai. Questo è esattamente ciò che lo rende speciale. Smuttynose Island è la patria di uno dei migliori percorsi pedonali della regione, che conduce attraverso la boscaglia selvaggia, l'erba e le rocce fino a un tumulo sulla punta dell'isola.
Come arrivare: Per arrivare a Star Island, basta prendere il traghetto Isles of Shoals Steamship Co. da Portsmouth, New Hampshire, che parte ogni poche ore. Smuttynose Island è un po 'più difficile da raggiungere in quanto non è servita da un traghetto; l'unico modo per arrivarci è tramite una piccola barca privata.
2. Isola di Monhegan, Maine
L'isola di Monhegan è la miscela perfetta di relax e attività. Senza marciapiedi, automobili o negozi, l'isola è davvero lontana dalle animate strade acciottolate di Nantucket. Ma la tranquillità non equivale alla noia. L'isola ha un'abbondanza di sentieri escursionistici per persone di tutti i livelli, che conducono attraverso una natura incontaminata. Il Whitehead Trail e il Burnthead Trail sono più brevi e perfetti per i principianti, mentre i Cliff e Blackhead Trails sono più adatti agli escursionisti esperti che desiderano un'esperienza più selvaggia nella natura selvaggia. Ci sono circa 18 piste in totale, quindi puoi scegliere quale è la migliore per te.
Una volta terminata la tua escursione, probabilmente sarai dell'umore giusto per una fredda. Se sembra che i birrifici artigianali stiano spuntando dappertutto, non è solo la tua immaginazione. Anche la tranquilla Monhegan Island ha il suo birrificio, chiamato Monhegan Island Brewing Company. Sono specializzati in birre artigianali prodotte proprio sull'isola, tra cui Balmy Days, Trap Stacker e la Pale Ale Quadricentennial.
Alcune birre potrebbero anche essere la spinta di fiducia necessaria per avventurarsi nel museo d'arte locale. Non c'è bisogno di essere un intenditore d'arte per apprezzare la Lupine Gallery, che mette in mostra dipinti e sculture di oltre 50 artisti locali. C'è anche il Museo di arte e storia Monhegan, dove puoi imparare tutto sulla storia e la tradizione artistica dell'isola.
Come arrivare: situato a soli 10 miglia dalla costa del Maine, è raggiungibile in traghetto da Port Clyde, New Harbor e Boothbay Harbor. Si noti inoltre che l'isola non ha strade; i traghetti sono solo per passeggeri.
3. Block Island, Rhode Island
A circa 12 miglia dalla costa del Rhode Island, Block Island ha tutto il fascino di Nantucket nel New England senza la folla del country club. La città di New Shoreham ha una popolazione di poco più di 1.000 abitanti ed è la base perfetta per un lungo weekend alla scoperta dell'isola.
L'intero perimetro dell'isola è fiancheggiato da 17 miglia di spiagge libere, ma quando la pelle si sta staccando e stai cercando delle alternative, c'è molto da fare oltre a rilassarti al sole. Oltre a fare escursioni a piedi o in bicicletta in uno dei numerosi percorsi naturalistici dell'isola, puoi anche praticare parapendio, kayak, equitazione, birdwatching e pesca. E se piove, ci sono dozzine di negozi specializzati, gallerie d'arte e negozi di antiquariato dove puoi facilmente passare la giornata.
Come arrivare: l'isola è accessibile tramite il traghetto Block Island dalla Galilea e da Newport nel Rhode Island e da Fall River nel Massachusetts. Il viaggio dura circa un'ora. Una volta sulla piccola isola, potresti attraversarla con un'auto, ma a sole sette miglia di larghezza, non è davvero necessario. Puoi noleggiare un ciclomotore per un modo più unico di spostarti.
4. Mt. Desert Island, Maine
A differenza di altre isole del New England, che sono piccole, remote e accessibili solo via traghetto, il Monte. L'isola deserta è l'isola più grande del Maine e puoi davvero raggiungerla. Se non hai mai sentito parlare dell'isola, probabilmente avrai sentito parlare della sua attrazione più popolare, il Parco nazionale di Acadia. L'unico parco nazionale del New England, Acadia si estende su 47.000 acri ed è composto principalmente da boschi, spiagge rocciose e montagne di granito. Oltre all'abbondanza di sentieri escursionistici e piste ciclabili, c'è un sacco di fauna selvatica da vedere, tra cui alci, orsi, uccelli marini e persino balene.
Il modo migliore per vivere l'esperienza di Acadia è guidare la 27 miglia Park Loop Road, che collega Sand Beach, Thunder Hole, Otter Cliffs, Jordan Pond e Cadillac Mountain. Se non potevi dirlo con i nomi, Acadia rende abbastanza facile avere una vacanza al mare e un'avventura escursionistica selvaggia tutto nello stesso viaggio.
Se il campeggio non fa per te e preferisci avventurarti in Acadia solo per una gita di un giorno, Bar Harbor è il posto perfetto da usare come base. Una piccola comunità costiera di soli 5.400 persone, Bar Harbor è la porta di accesso al parco e il luogo perfetto per rilassarsi dopo una giornata trascorsa nel deserto. La città potrebbe essere piccola, ma ci sono molti ristoranti che servono pesce fresco, come Galyn's e Reading Room.
Come arrivare: sebbene collegato alla terraferma e quindi raggiungibile in auto, il Monte. Desert Island non è esattamente una gita veloce da una grande città. È a tre ore di auto da Portland e poco più di un'ora da Bangor.
5. Chebeague Island, Maine
Foto: Chebeague Island Inn / Facebook
A solo un'ora di traghetto da Portland, Chebeague Island nel Maine ha qualcosa per tutti. Che significa "isola di molte sorgenti", Chebeague è lunga solo cinque miglia e larga un miglio e mezzo, ma in realtà è una delle isole più belle del Maine con una sofisticata infrastruttura per accogliere i visitatori.
I bagnanti non mancano di opzioni, dalla famosa Hamilton Beach alla Sunset Beach esposta a ovest - che, avete indovinato, è perfetta per guardare il tramonto. Oltre ad offrire splendide viste, Sunset Beach è anche la spiaggia più tranquilla dell'isola, situata alla fine della lunga strada sterrata. Se sei pronto per un'avventura, puoi raggiungere a piedi una spiaggia ancora più isolata chiamata Indian Point, accessibile solo con la bassa marea camminando attraverso il banco di sabbia fino a Little Chebeague. Quest'isola più piccola non è più abitata, ma troverai le rovine di case abbandonate e alcuni punti privilegiati per il campeggio.
Sebbene relativamente privo delle folle che affliggono molte delle isole più popolari del New England, Chebeague non è affatto deserta. C'è un bar sull'isola chiamato Slow Bell, con musica dal vivo, che è un popolare luogo di ritrovo per locali e turisti. E se vuoi la vera esperienza dell'isola, trascorri la notte al Chebeague Island Inn. Situato su una collina con una splendida vista sull'oceano a ovest, la locanda è il luogo perfetto per gustare il pranzo, un cocktail sulla veranda e guardare il tramonto. Puoi anche giocare a golf nel golf club adiacente, se sei così propenso.
Come arrivare: Casco Bay Lines gestisce da quattro a sei traghetti al giorno da Portland a Chebeague, a seconda del giorno della settimana e della stagione.
6. Sheffield Island, Connecticut
Il Maine potrebbe rivendicare la maggior parte delle fughe sull'isola del New England, ma non dormire nel Connecticut. Sheffield Island, a breve distanza in traghetto dal porto di Norwalk, potrebbe essere una delle fughe di isole più serene della regione. L'isola non ha un vasto parco nazionale, ampi sentieri escursionistici di sistemi o una vivace città, ma ha un faro risalente al 1868.
Il faro di due stanze e mezzo di 10 piani è l'attrazione principale dell'isola, con arredi d'epoca e visite guidate disponibili tutto il giorno. Oltre a questa dose della classica storia del New England, un tranquillo sentiero naturalistico attraversa il Rifugio Faunistico Stewart B. McKinney. Sebbene di dimensioni relativamente ridotte, il rifugio ha uccelli, mammiferi, piante rare, edifici storici e piattaforme di osservazione.
Non potrai pernottare a Sheffield Island, ma va bene. Il viaggio panoramico in traghetto dura solo 45 minuti, quindi è facile basarsi nella città balneare di Norwalk e fare alcune escursioni sull'isola.
Se vuoi davvero un'esperienza sull'isola dura, tuttavia, vai alla vicina Shea Island da 45 acri. Se hai un permesso, puoi accamparti durante la notte in uno dei 16 campeggi, che sono dotati di bagni a energia solare. È più difficile da fare, ma lo sforzo extra non farà che apprezzare ancora di più la pace e la tranquillità dell'isola.
Come arrivare: nei fine settimana, tre traghetti al giorno partono da Norwalk per Sheffield Island, arrivando in 45 minuti. Per quanto riguarda Shea Island, il traghetto non va lì, quindi dovrai prendere una barca privata.
7. Grape Island, Massachusetts
Foto: Boston Harbor Islands National & State Park
Quando pensi alla classica fuga dalle isole del New England, probabilmente stai immaginando un paradiso lontano dalle strade trafficate della città. In effetti, può essere facile dimenticare che in realtà ci sono diverse isole al largo della costa di Boston, molte delle quali sono ottime opzioni per una gita di un giorno veloce o un weekend.
Parte delle Boston Harbor Islands, l'isola di Grape da 54 acri offre sentieri per escursioni nei boschi, spiagge e luoghi dove campeggiare. È anche pieno di storia, essendo il sito di numerose piccole battaglie tra coloni e forze britanniche durante la guerra rivoluzionaria. Il nome dell'isola è in realtà derivato dal "Grape Island Alarm", una scaramuccia di guerra rivoluzionaria.
Ora, l'isola è il luogo perfetto per passeggiate sul mare, picnic, kayak e birdwatching. Non ci sono hotel sull'isola, ma ci sono molti campeggi a cui si accede da sentieri boscosi, e puoi sempre stare a Boston a breve distanza in traghetto.
Come arrivare: prendere il traghetto da Boston Harbour o Hingham a Georges Island e da lì a Grape Island. L'intero viaggio dovrebbe durare poco meno di due ore.
