Sostenibilità
IL VIAGGIO PORTA INSIEME STRANIERI - oltre 2 miliardi di loro l'anno scorso - eppure, come gran parte del mondo al momento, vede vere divisioni, tra quelli di noi che vogliono stare lontano dalla gente locale nelle navi da crociera e all-inclusive resort e quelli di noi che vedono l'integrazione e l'interazione con estranei come parte intrinseca del fascino del viaggio.
Cosa preoccupante, queste divisioni si riflettono nella società più ampia. Negli Stati Uniti, i crimini di odio contro i musulmani sono in aumento, il sentimento anti-immigrato viene alimentato dai politici e il Ku Klux Klan in realtà sta crescendo. Dall'altra parte dello stagno, sulla scia del voto sulla Brexit nel Regno Unito, sono stati segnalati casi di aumento del razzismo in tutto il paese. Sembra che stia crescendo un clima di sfiducia: sfiducia nei confronti degli immigrati, dei politici dell'UE, degli altri elettori con opinioni opposte alla nostra.
Ciò che vediamo ora è un dibattito che si protrarrà per il prevedibile futuro tra quelli di noi che vedono qualcuno diverso da noi in modo positivo e tollerante, e quelli che reagiscono con più paura dell'ignoto.
Per il bene di una società più ampia, il turismo, con la sua intrinseca capacità di riunire le persone, deve svolgere un ruolo nel contrastare questa sfiducia e il turismo responsabile deve assumere un ruolo guida.
Il turismo responsabile aumenta la fiducia e la comprensione
Il turismo responsabile riunisce gli estranei in modo equo e rispettoso. Offre opportunità positive e ottimistiche per sfidare gli stereotipi e favorire la comprensione. Ciò ha un valore inestimabile in un settore in cui la gente del posto potrebbe non percepire sempre tutti i benefici dei visitatori che ospita.
Prendi i recenti resoconti dei graffiti "I turisti tornano a casa" a Palma di Maiorca: è una piccola minoranza che protesta, ma indica tensioni più ampie tra la popolazione locale e i turisti in tutta la Spagna. A Barcellona, la stessa sindaco afferma che il turismo sta danneggiando i residenti della città. Vi è una crescente sensazione che, nonostante l'economia e gran parte dei mezzi di sussistenza dipendenti dal turismo, i visitatori stiano prendendo più di quello che stanno restituendo e che il turismo di massa non sta creando posti migliori in cui vivere.
Ma questo è esattamente ciò che il turismo dovrebbe fare: la creazione di posti migliori in cui vivere è un pilastro fondamentale del movimento turistico responsabile e il fatto di riunire gli estranei in modo reciprocamente vantaggioso ha enormi implicazioni per ridurre le tensioni nella società più ampia mentre ci muoviamo attraverso un mondo connesso, ma sempre più diviso.
È una situazione vantaggiosa per tutti
Non è tutto unilaterale: c'è un vero vantaggio nella scelta di una vacanza più responsabile. Se tratti le persone e i luoghi in modo equo e con rispetto, ripaga con il secchio, perché ben curato per la gente locale ti darà la possibilità di avvicinarti alla loro cultura, alla loro gente e alla loro natura. Significa che hai un'esperienza di vacanza molto più memorabile, mentre le comunità locali e gli sforzi di conservazione traggono pieno vantaggio dalla tua visita.
Un piccolo progetto di turismo comunitario in Laos lo riassume bene. Con il compito di proteggere il più grande gruppo di tigri riproduttrici in Indocina, le comunità dell'Area protetta nazionale Nam Et-Phou Louey si sono unite per far funzionare il turismo e la conservazione. Gli avvistamenti di animali selvatici segnalati dai turisti si traducono in ricompense finanziarie per i premi per gli abitanti dei villaggi (compresi quelli che potrebbero altrimenti rivolgersi al bracconaggio), che vengono spesi in progetti di sviluppo della comunità su piccola scala. L'iniziativa ha un enorme successo, con maggiori avvistamenti di animali selvatici per i visitatori, entrate condivise tra oltre 1000 abitanti del villaggio e un rapporto positivo costruito tra comunità, fauna selvatica e turismo.
I viaggiatori responsabili hanno il potere di creare un cambiamento
Puoi aiutare a cambiare il mondo semplicemente andando in vacanza. È bello avere attivisti, accademici e consulenti che fanno pressioni sui governi affinché guardino al turismo in modo più responsabile, ma se i clienti non lo chiedono, allora le imprese del turismo hanno pochi incentivi a operare in modo più responsabile.
Quando le vacanze sono organizzate in modo responsabile, supportano direttamente le imprese locali, forniscono reddito alla popolazione locale, proteggono le specie e gli ambienti in pericolo, preservano la cultura, connettono le persone e favoriscono la comprensione. Creano posti migliori in cui vivere e di conseguenza posti migliori da visitare. Un risultato davvero fantastico semplicemente andando in vacanza.
Una delle cose più eccitanti del turismo responsabile è che non è elitario, non si tratta di costosi lodge ecologici, riserve private o nascondigli lontani. Al contrario, non si tratta solo di zaino in spalla economico. Tutti i tipi di turismo dalla nicchia al mainstream possono essere organizzati in modo responsabile.
E ci sono già centinaia di diverse organizzazioni che promuovono un turismo responsabile: ci sono ecolodge, sì, ma anche stazioni balneari tradizionali come il Turtle Bay Beach Club in Kenya, gli hotel di città a Johannesburg e Brighton, Regno Unito e piccoli progetti di ecoturismo come il Nam Nern Night Safari e giganti del turismo come la TUI multinazionale tedesca.
Tutte queste sono organizzazioni (compresa quella che ho fondato - Responsible Travel) che stanno lavorando per diffondere il turismo responsabile. Lo stesso vale per tutti coloro che credono in un mondo tollerante quando ogni estraneo è un potenziale amico e alleato.
