Distillati + Cocktail
Nessun drink può portare la stessa energia a una folla di persone come una Margarita. La bevanda luminosa ed equilibrata raggiunge tutti i giusti livelli di dolce, acido, salato e alcolico. È il cocktail più amato negli Stati Uniti, secondo un sondaggio Nielsen, ed è stato da quando Nielsen ha iniziato a sondare i bargoers sui cocktail nel 2016. La Margarita ha, in quasi tutte le metriche, conquistato l'America. È stato anche bastardizzato oltre ogni immaginazione.
Una classica Margarita è composta da due once di tequila blanco, un'oncia e mezza di succo di lime appena spremuto e un'oncia di triple sec. Il lime e il triple sec respingono qualsiasi boccone della tequila mentre lo spirito di agave al 100 percento fornisce note erbacee e appena sufficienti. Ma è solo quando è fatto bene. I ristoranti stravaganti, le catene intraprendenti e i bar economici spesso riducono i costi del cocktail preferito in America. La Margarita è tanto il cocktail più abusato in America quanto il più amato.
Questa ascesa alla popolarità e alla grazia equilibrata non è avvenuta dall'oggi al domani.
Come è stata inventata la Margarita e ha conquistato cuori negli Stati Uniti
La storia della Margarita è torbida come la tua mente dopo troppe Margaritas. A seconda di chi chiedi o credi, il cocktail è stato inventato negli anni '30, '40 o non ha una data di creazione perché è semplicemente una svolta su un cocktail classico che è molto più vecchio.
Una delle prime affermazioni è del proprietario del ristorante Carlos Herrera, che inventò un drink nel 1938 per la showgirl tedesca Marjorie King. King ha affermato di essere allergico a tutti gli alcolici ad eccezione della tequila, che non può essere vera, ma è un ottimo modo per segnare le bevande alla tequila. King, tuttavia, non ha fatto colpi di tequila dritti. Herrera presumibilmente prese le basi di un colpo di tequila e lo trasformò in un cocktail: l'inseguitore di sale fu messo sull'orlo e il morso di lime aggiunto direttamente nello spirito.
L'attrice Rita Hayworth dice il contrario in un'altra storia di origine popolare. Il nome non teatrale di Hayworth era Margarita Cansino, e dice che la bevanda fu inventata per lei negli anni '40 da un barista a Tijuana. Mentre Tijuana è la migliore città di cibi e bevande lungo il confine, non è probabile da dove provenga la Margarita. Poi c'è la cantante Peggy Lee, che ha detto che la bevanda è stata creata per la prima volta a Galveston, in Texas.
Herrera, Hayworth e Lee non sono i soli a reclamare la bevanda. Anche la socialite texana Margaret Sames afferma di aver mescolato la prima Margarita durante una festa in casa nel suo luogo di vacanza Acapulco nel 1948. Tommy Hilton (sì, quell'Hilton) era alla festa, e amava così tanto il drink, quindi la storia continua, che ha iniziato a servirlo nei bar dei suoi hotel.
Il problema con la maggior parte di queste storie di origine, come osserva lo Smithsonian, è che una ricetta sostenuta da corporazioni si era fatta strada negli Stati molto prima. In una pubblicità di Jose Cuervo del 1945 scavata da The Complete Book of Spirits di Anthony Dias Blue, c'è una promozione per un cocktail con la descrizione, "Margarita: è più che il nome di una ragazza".
L'origine più credibile della bevanda non ha nulla a che fare con attrici, cantanti o marchi famosi. Molto probabilmente la Margarita proviene da un altro cocktail chiamato Daisy. La margherita è un tipo di acido fatto con liquore, sciroppo di zucchero e agrumi e un condimento di acqua gassata. Da qualche parte lungo la linea lo spirito è stato cambiato in qualcosa di nativo del Messico (tequila) e il nome è stato cambiato in spagnolo (M argarita significa margherita). La soda fu fatta cadere lungo la strada e il liquore all'arancia sostituì lo sciroppo di zucchero. Ecco qua: una moderna Margarita.
La Margarita iniziò a spuntare sempre più negli anni '50 quando marchi di tequila come Jose Cuervo consolidarono la loro posizione nei ristoranti messicani ancora nuovi del paese. La bevanda non decollò, tuttavia, fino all'invenzione della macchina che la uccise.
La bastardizzazione universale della Margarita
Foto: Chili's Grill & Bar / Facebook
Molte cose cattive sono state fatte alla Margarita. Gli ingredienti economici vengono comunemente scambiati per qualsiasi sostanza, per non parlare della qualità. La miscela acida viene scaricata da bottiglie di plastica e viene lanciata la miscela di tequila dallo scaffale inferiore anziché una tequila di agave al 100% che rispetta lo spirito. Poche cose hanno fatto di più per danneggiare la moderna Margarita, rendendola allo stesso tempo più popolare che mai della Margarita congelata.
A differenza del classico - ed equilibrato - cocktail, la congelata Margarita ha una storia di origine concreta. Ogni Marg congelato servito da Tours a Tallahassee ha le sue radici a Dallas, in Texas. Nel 1971, Mariano Martinez aprì la Hacienda di Mariano a East Dallas. Serviva cibo classico tex-mex e serviva le margarite per lavare tutto. Quest'ultimo era così popolare che i suoi baristi avevano difficoltà a tenere il passo con la domanda in modo coerente. Qualcosa doveva cambiare, e quel cambiamento colpì Martinez mentre era a un 7-Eleven a fissare una macchina Slurpee.
Secondo la leggenda, Martinez e il suo amico Frank Adams acquistarono una vecchia macchina per gelato soft-service e ne aggiustarono le impostazioni fino a che non riuscì a sfornare la perfetta Margarita congelata. Fu un successo immediato e le copie seguirono rapidamente. Mariano's è ancora aperto oggi. Per vedere la macchina originale Margarita congelata, tuttavia, dovrai andare al Museo Nazionale di Storia Americana Smithsonian, che conserva la macchina originale per i posteri e la prova per le generazioni future che abbiamo un problema di Margarita congelato.
La Margarita congelata era ben lontana dalla prima offerta del cocktail, ma fu quella che lo catapultò sul palcoscenico nazionale. Nel 1975, Chili's Grill & Bar aprì a Dallas. Il menu di apertura aveva hamburger, tacos e biscotti surgelati. Nel corso del tempo, i Marg sono diventati un punto fermo di Chili quanto le fajitas sfrigolanti del marchio. I franchising si aprirono in tutto il paese verso le oltre 1.600 località, portando il menu Margarita Chili's Signature ovunque andasse. Su quel menu, puoi vedere cosa è andato storto con il cocktail preferito d'America.
Nel 1994, Chili's ha debuttato con il Presidente Margarita. È l'ammiraglia Margarita in un posto che è molto focalizzato sulla sua selezione Margarita (ci sono più di 10 Marchi alla volta sul menu di un chili). È fatto con tequila, liquore all'arancia, brandy e mix agrodolce di Chili. Viene agitato a mano 25 volte e versato in un bicchiere troppo piccolo per tenerlo, quindi il resto viene lasciato nello shaker di plastica blu sul tavolo.
Ci sono molte versioni economiche della Margarita là fuori, ma da nessuna parte ha avuto un impatto altrettanto grande sulla diffusione dei Marchi mediocri come quello di Chili - e mi sento sicuro di dirlo come qualcuno che ha provato ogni versione del menu (no, davvero, ogni uno singolo).
L'ombra dei giorni bui di Margarita è ancora in giro, ma le cose stanno iniziando a guardare in alto.
Come la Margarita è tornata in arrivo
Non tutto è perduto per la Margarita. Due fattori stanno riportando la bevanda al suo giusto posto tra i classici: l'ascesa di migliori cocktail in generale e l'aumento della quantità di tequila premium sul mercato statunitense.
"Con l'afflusso di più tequilas premium oggi sul mercato, le persone bevono lo spirito in diversi modi", dice a Matador Sofia Partida, ambasciatrice del marchio nazionale per Partida Tequila. “La tequila viene utilizzata come lo spirito preferito nei cocktail che un tempo erano gin, vodka o addirittura a base di scotch. Muli di tequila, tequila e tonici e tequila Old Fashioneds stanno comparendo nei menu dei cocktail in tutta la nazione mentre vediamo un aumento dell'istruzione e dell'interesse per le tequilas premium come Partida. L'evoluzione della Margarita negli ultimi 15 anni è più incentrata sull'evidenziare il gusto della tequila con solo lime fresco e nettare di agave piuttosto che mascherarlo con sciroppi dolci."
La quantità di tequila che gli americani bevono ogni anno cresce di circa il sei percento, secondo il Distilled Spirits Council, mentre l'aumento di tequilas premium e di fascia alta è aumentato, rispettivamente, del 700 e del 292 percento dal 2002. Non si può dire che nulla di tutto ciò la crescita sarebbe stata possibile senza la popolarità della Margarita che ha guidato l'interesse delle persone nella categoria della tequila nel suo insieme.
"Le persone stanno sicuramente sorseggiando tequila e mezcal più che mai", afferma Matthew La Rue, fondatore e proprietario della Taqueria Diana a New York City, "ma la Margarita sarà sempre la migliore introduzione a quegli spiriti".
Ci sono ancora molte cattive Margaritas da trovare là fuori. Probabilmente non devi guardare più lontano del ristorante della catena più popolare della tua città. Ci sono anche, tuttavia, così tante buone Margaritas ora. L'ascesa del movimento dalla fattoria alla tavola e la spinta verso cocktail bar di qualità negli Stati Uniti hanno spinto un aumento di posti utilizzando ingredienti freschi e di qualità. In altre parole, tutte le nuove tequila di fascia alta non vengono sprecate quando un cliente decide di volerlo in un cocktail.
Insieme agli ingredienti, i baristi stanno facendo riff sulla bevanda per mantenere l'equilibrio. Molti preferiscono la Margarita di Tommy, che usa il nettare di agave invece del triplo sec. Altri stanno abbracciando mezcal mentre lo spirito diventa più popolare. Alcuni, come La Rue, stanno facendo entrambi con una Margarita in stile Tommy fatta con una mezza oncia di agave, tre quarti di un'oncia di succo di lime, un'oncia di blanco tequila e un'oncia di mezcal.
"L'originale Margarita si è affermata da molto tempo come un vero cocktail classico americano", afferma Mark Howard, proprietario di Chamucos Tequila. “Gli edulcoranti come il nettare di agave blu, lo sciroppo semplice di zucchero di canna e una varietà di liquori sono spesso usati nelle Margarita piuttosto che nei liquori a tripla o arancia. Pompelmo, limone, mandarino e arancia a volte accompagnano il succo di lime o lo sostituiscono. Mixologi moderni, baristi creativi e chef sogneranno sempre fantastici nuovi cocktail di tequila, ma la Margarita sarà sempre il classico cocktail di tequila qui negli Stati Uniti.”
Un classico che non sembra disposto a rinunciare alla corona come il cocktail più amato e mal gestito d'America.
