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Suggerimenti per studiare una delle undici lingue ufficiali del Sudafrica.
La mia unica esperienza di vita in un villaggio di Xhosa è quella di fare una passeggiata con una donna amica nel Transkei, che ci riportò giù sulla spiaggia, lungo un sentiero spinoso, denso e denso. Ci eravamo persi durante il nostro tentativo di escursione e stavamo provando a tornare al nostro ostello sul mare, The Kraal, senza scarpe da passeggio.
Percorse anche l'intero sentiero senza scarpe, ma non la vidi sussultare. Questa esperienza mi ha dato un profondo rispetto per lo stile di vita e l'atteggiamento rurale di Xhosa. Dopotutto è un'educazione simile che il riverito Nelson Mandela avrebbe avuto nel villaggio di Qunu, che fa anche parte dell'ex Transkei.
Xhosa, o IsiXhosa, è una delle undici lingue ufficiali del Sudafrica ed è parlata prevalentemente nella regione del Capo Orientale, comprese le ex aree del Transkei e del Ciskei, dove sono nati Mandela e l'ex presidente Thabo Mbeki. Secondo il Sud Africa Info il 17, 6% del paese parla Xhosa.
La cultura di Xhosa è tipicamente rappresentata nelle aree rurali del Ciskei e del Transkei, dove branchi di bovini dormono imperturbati sulle spiagge tranquille e le donne macinano il mais su cemento accanto a rondavel dipinti di turchese o capanne di paglia.
Nelle aree rurali vengono ancora praticate le cerimonie tradizionali, incluso il rito di passaggio alla virilità da parte di giovani uomini che lasciano i loro villaggi per un certo periodo e subiscono la circoncisione. Dopo questa cerimonia indossano argille color ocra sui loro volti per indicare che hanno subito l'iniziazione. Mandela descrive la sua cerimonia di iniziazione nella sua autobiografia, The Long Walk to Freedom.
Tuttavia, il lavoro migrante ha anche portato a una rappresentazione urbana della cultura Xhosa, che è in gran parte caratterizzata dalle idiosincrasie della vita dei comuni, tra cui uno spirito di comunità e incontri sociali come la chisa nyama (letteralmente "carne calda", o barbecue, noto anche come braai), che viene mangiato insieme al pap (porridge).
Sfortunatamente, la natura del passato del Sudafrica e la diversità della sua popolazione hanno impedito in larga misura l'assimilazione linguistica. Persino le persone come me, che hanno trascorso l'intera vita in campagna, non capiscono ancora tutte le lingue parlate intorno a loro.
Xhosa, come le altre undici lingue ufficiali sudafricane, è stata influenzata e plasmata da centinaia di anni di migrazione, colonialismo, apartheid e discrepanza tra vita rurale e urbana. A seguito della precedente legislazione sull'apartheid, aree come l'ex Ciskei e Transkei sono state dichiarate stati "indipendenti" nel tentativo di isolare i gruppi etnici.
Tuttavia, questa "indipendenza" ha anche creato una mancanza di infrastrutture e alti livelli di disoccupazione, il che significa che molte persone provenienti da queste aree hanno lasciato città come Città del Capo per cercare lavoro. Sempre più persone nelle città sudafricane come Cape Town parlano Xhosa, e quindi è aumentata la necessità che le persone imparino la lingua in queste aree.
Esistono diverse scuole di lingue specializzate nell'istruzione Xhosa, come Xhosa Fundis a Woodstock, Cape Town, che offre un corso intensivo di sei settimane, con ampio tempo per esercitarsi con i "clic" caratteristici di Xhosa.
Oltre all'istruzione in classe e all'apprendimento online, altre scuole di lingua, come Ubuntu Bridge, offrono ciò che chiamano Xhosa Culture Tours e Language Immersion Opportunities. Questi possono essere un soggiorno di una notte in una casa di Xhosa nell'insediamento informale di Khayelitsha o un soggiorno prolungato nel tradizionale villaggio di Xhosa nel Transkei o Ciskei rurale per un massimo di 10 giorni.
Sia Xhosa Fundis che Ubuntu Bridge offrono anche pacchetti aziendali o di team building, che soddisfano gli studenti adulti in un contesto organizzativo. Scuole di lingua come queste fanno anche uno sforzo per introdurre aspetti della cultura Xhosa, come la differenza tra la vita nelle zone rurali, o ezilaleni e nei "comuni", o elokshini.
Puoi provare a studiare tramite CD, libri e lezioni che ti insegneranno le sfumature grammaticali, perché come qualsiasi altra lingua Xhosa è complessa. Secondo il UCLA Language Materials Project ci sono anche diversi dialetti di Xhosa, tra cui Ngqika, Gcaleka, Mfengu, Thembu, Bomvana e Mpomdomise.
Oppure, come ho sperimentato mentre cercavo di imparare lo spagnolo solo con un frasario in Sud America, un altro modo di studiare Xhosa è quello di adottare un approccio pratico. Un modo per farlo sarebbe quello di essere coinvolti nella divulgazione della comunità locale, offrendosi di insegnare nelle scuole a corto di personale nella zona di Città del Capo o nelle aree rurali del Capo Orientale.
