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Il giardinaggio guerrilla sta mettendo radici a Chicago.
Una notte dello scorso aprile, Diana Oppenheim ha commesso un atto di vandalismo particolare. Vestito con abiti neri e bandane, Oppenheim e tre sue amiche si intrufolarono nel parco giochi di Darwin Elementary vicino a Logan Square. Il loro obiettivo era seduto in un angolo del parcheggio, una panca di legno fiancheggiata da due fioriere vuote.
Armati di cazzuole e sacchi di terriccio, i quattro si misero al lavoro. Dopo 10 minuti di scavo e trapianto, le piantatrici precedentemente sterili esibivano gruppi di narcisi giallo brillante. È stata la prima esperienza di Oppenheim nel giardinaggio di guerriglia.
Originariamente diffuso nel manifesto del giardiniere britannico Richard Reynolds On Guerrilla Gardening, il movimento di giardinaggio guerrilla sta mettendo radici a Chicago. Gruppi informali con nomi come Trowels on the Prowl e SOIL stanno portando l'orticoltura nelle strade, piantando segretamente fiori e orti in lotti pubblici e trascinando fioriere in giro per la città e i suoi sobborghi. A poco a poco, questi artisti dei graffiti dell'età verde mirano a reinventare il paesaggio di Chicagoland, facendoci dare un'altra occhiata al modo in cui utilizziamo lo spazio urbano.
Come ci si potrebbe aspettare, i giardinieri della guerriglia non affrontano il tipo di opposizione che fanno i loro cugini a bomboletta spray. Mentre Oppenheim fa tutto il suo giardinaggio sotto copertura della notte, la studentessa di 23 anni afferma di non essere preoccupata di essere catturata (Oppenheim afferma di aver ricevuto "solo reazioni positive" dai passanti). Invece, dice, fa i giardini di notte per lasciare una sorpresa mattutina ai vicini.
"Per me, è una dichiarazione", ha detto Oppenheim. “Cammina ogni giorno per questa brutta trama, non te ne accorgi. Poi un giorno ti svegli e noti qualcosa di bello che è venuto qui durante la notte.”
Charlotte Briggs, alias GenkiTango375, ha parlato del fattore divertente del giardinaggio guerrilla. Dopo aver scoperto il libro di Reynolds l'anno scorso, Briggs, un amministratore accademico, si unì ai vicini Carla Hayden e James Moeler sotto il nome di Trowels on the Prowl. Da allora, i tre si sono piantati agli angoli delle strade e nei vicoli di tutto il loro quartiere nel vicino sobborgo nord di Evanston, annunciando azioni imminenti e prendendosi il merito per gli scioperi con nomi in codice online.
"Molte persone che sono interessate al [giardino della guerriglia] non hanno ancora capito che non ha bisogno di essere organizzato", ha detto Briggs. “È tutta la lingua sulla guancia. Lo giochi, lo rende più divertente."
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Ma le azioni di Trowels on the Prowl hanno un lato serio. Briggs, Hayden e Moeler praticano il guerrilla garden come un tipo di attivismo comunitario, piantando in pieno giorno nella speranza di ispirare i residenti locali a prendere la proprietà della loro comunità agendo. Secondo Moeler, mentre il trio continuava a fare il giardinaggio insieme, iniziarono a rendersi conto che più passanti avevano iniziato a raccogliere rifiuti nei punti in cui il gruppo aveva piantato.
"Se guardi un deserto urbano, è quasi come se le lattine di birra fossero lì", ha detto Moeler. "Se hai fatto il passo per abbellirlo, la gente dice" Oh, quel sacchetto di plastica, dovrei prenderlo "."
L'anno scorso, Briggs, Hayden e Moeler hanno scoperto quello che da allora è diventato il loro più grande campo di battaglia, un lotto libero all'angolo tra Chicago e Main a Evanston. Il lotto era originariamente previsto per lo sviluppo, il futuro sito di un condominio di lusso e un complesso commerciale.
Alla fine dell'estate scorsa, tuttavia, la Cole Taylor Bank ha precluso il terreno e ha interrotto la costruzione, lasciando un campo nudo circondato da un'alta recinzione a maglie della catena. Quando Briggs e Hayden lo scoprirono, decisero che il lotto sarebbe stato il posto perfetto per fare un po 'di giardinaggio.
Per superare il problema della recinzione, si sono rivolti a una delle armi distintive del giardiniere della guerriglia: la bomba di semi, una palla di compost grande come una polpetta, semi, polvere di argilla e acqua che i giardinieri possono gettare su muri, recinti, o altri ostacoli, consentendo loro di seminare semi in aree altrimenti vietate.
A settembre, Trowels on the Prowl ha tenuto un seminario pubblico presso la caffetteria Brothers K a Evanston, dove i membri della comunità hanno contribuito a realizzare oltre 700 bombe da seme usando semi donati e scavato i capolini. Il fine settimana seguente, si incontrarono di nuovo a Brothers K prima di marciare insieme verso il lotto e scagliare le bombe di semi sul recinto usando bastoncini di lacrosse e fionde. A primavera, il lotto era pieno di margherite, Susans dagli occhi neri, pizzi della regina Anna e altri fiori selvatici.
Quando Briggs è tornata a fotografare il lotto questo giugno, l'ha trovato appena falciato. I fiori erano spariti, spogliati con l'erba.
Poi, pochi giorni dopo, una parola apparve sul recinto, le lettere intrecciate attraverso le maglie della catena in nastro rosso e verde: "Park". Per Briggs, era un segno di una comunità che si mobilitava per l'azione.
"Le persone non sono contente della vista di quel lotto, ma stanno anche iniziando a guardare tutte le cose che potrebbero essere", ha detto. “Stanno tutti parlando, 'Non sarebbe bello avere delle panchine lì? o "Sarebbe davvero divertente avere orti comunitari".
Per quanto riguarda Trowels on the Prowl, la falciatura non era altro che una battuta d'arresto temporanea. L'8 luglio, il trio ha reagito, seminando nuovamente il lotto e pubblicando cartelli con messaggi anti-falciatura come "Chi sta uccidendo i fiori?" e "Lascia crescere la prateria!".
"Penso che dobbiamo essere cablati per preoccuparci."
Con le azioni del gruppo che ora stanno attirando più attenzione, i funzionari di Evanston precedentemente disinteressati hanno iniziato a parlare. Il 20 luglio, Evanston Alderwoman Melissa Wynne, che rappresenta il reparto che contiene il lotto, ha detto al Chicago Tribune che ritiene che gli obiettivi dei giardinieri della guerriglia possano essere "irrealistici". "Non voglio davvero dire:" Non falciare il tutto "perché non voglio che sembri trascurato", ha detto Wynne al giornale.
Da parte sua, Briggs rifiuta di ammettere la possibilità di una sconfitta.
"Penso che quando vediamo aree con sporcizia ed erbacce, è un impulso salutare che abbiamo, che ne siamo disturbati", ha detto Briggs. "Penso che dobbiamo essere cablati per preoccuparci."
