Escursionismo
Nell'entroterra delle famose isole greche, con le loro spiagge incontaminate e le limpide acque blu, è un paesaggio di pinete verdeggianti, gole drammatiche e ripide montagne. Qui sorge il mitico Monte Olimpo, la casa degli antichi dei greci. Sebbene nessun mortale umano abbia raggiunto la vetta del picco avvolto dalla nebbia, 9.573 piedi fino al 1913, oggi qualsiasi intrepido escursionista può ascendere a quello che un tempo era il dominio solitario di Zeus, Ares, Athena e tutto il resto. Se hai due giorni da perdere durante una visita ad Atene, ecco come raggiungere anche queste altezze elevate.
Il Monte Olimpo è deserto
Il Monte Olimpo è la montagna più alta della Grecia. Comprende 52 cime frastagliate che sono spesso avvolte nella nebbia; il più alto di questi è Mytikas, che sale a 9.573 piedi. In rare giornate limpide, dalla cima del Monte Olimpo è possibile vedere la città di Salonicco, il Mar Egeo e miglia in ogni direzione.
L'area costituisce il Parco Nazionale del Monte Olimpo e una Riserva della Biosfera dell'UNESCO ed è sede di diversi animali e piante. Il 25% di tutte le specie vegetali trovate in Grecia si trova anche qui, così come dozzine di piante trovate solo qui. Puoi anche avvistare aquile, falchi, capre camoscio dei Balcani, cervi, volpi, scoiattoli rossi e cinghiali. Anche orsi bruni e lupi chiamano queste montagne selvagge a casa.
Puoi scalare il Monte Olimpo senza una guida, ma fai attenzione. Mentre le distanze non sono troppo grandi, molte parti dell'escursione sono lungo un bordo della scogliera e il sentiero può sembrare confuso. Anche i cartelli segnaletici sono molto vaghi. Assicurati di aver mappato il tuo percorso in anticipo e non aver paura di porre domande alle persone. Coloro che hanno già fatto l'escursione sono pronti ad aiutare.
Non andare in vetta se il tempo è brutto. Ci sono vittime e soccorsi quasi ogni anno. Nota anche che la forte pendenza, unita al calore disidratante sui pendii inferiori, può lasciare i polpacci molto doloranti.
Il tempo è in continua evoluzione
L'escursione in sé è meravigliosa e il clima cambia radicalmente. In fondo, starai soffocando nel caldo greco, in particolare se fai escursioni in estate. Ti rinfrescerai un po 'nella foresta. In cima, oltre la linea degli alberi e in un campo di roccia, probabilmente rabbrividirai per il freddo. Assicurati di imballare molti strati, tra cui un cappello e guanti.
Più criticamente, la parte superiore della salita è piena di roccia sciolta. Mentre le gole e le scogliere che incontrerai sono abbastanza precarie, la roccia sciolta è particolarmente pericolosa. Le persone sono state gravemente ferite e sono persino morte sul Monte Olimpo quando colpite da pietre abbattute da escursionisti e capre di montagna sopra. Non dovresti sforzarti di raggiungere la vetta senza un elmetto.
Preparati a interrompere la tua escursione in caso di condizioni meteorologiche avverse. I mesi estivi possono portare temporali al Monte Olimpo, mentre in autunno e in inverno il clima può effettivamente essere più caldo a quote più elevate. Detto questo, la Grecia riceve molta neve in inverno, quindi se stai pensando di scalare il Monte Olimpo in inverno o in primavera, dovrai essere preparato per condizioni meteorologiche estreme e avrai bisogno di un'ascia di ghiaccio.
Arrivare alla base della montagna
Ti consigliamo di ottenere una guida esperta per aiutarti a scalare la montagna. Ci sono molti rifugi in cui soggiornare. Se hai intenzione di soggiornare presso Spilios Agapitos, la tua guida ti assicurerà di aver prenotato in anticipo. Se organizzi una guida ad Atene, possono eventualmente portarti in auto da Atene fino al villaggio di Litochoro, che si trova a quattro ore di auto. Puoi anche viaggiare in treno per Litochoro, che impiega più di sei ore.
Se hai deciso di includere un paio di giorni a Salonicco nella tua visita in Grecia, come ti consigliamo, allora sarai a solo un'ora di auto da Litochoro - o da due a tre ore con i mezzi pubblici, a seconda del tempo di giorno.
In entrambi i casi, da Litochoro, in meno di 40 minuti di auto si raggiunge la città di Prionia, situata a un'altitudine di 2.526 piedi. Se hai guidato in auto da Atene, troverai un parcheggio proprio a Prionia. Se prendi un taxi da Litochoro a Prionia, la tariffa standard è di 25 euro o inferiore a $ 28 al tasso di cambio odierno.
Hai l'alternativa di iniziare la tua escursione proprio a Litochoro, ma la prima ora e mezza è praticamente una non-camminata - più simile a uno slogan bollente - lungo la strada. Ti ci vorrà un giorno di escursioni (dalle cinque alle sei ore) per arrivare a Prionia, quindi è meglio risparmiare tempo e iniziare da Prionia. Come spiegato più avanti, puoi invece passare quel tempo sulla montagna.
Inizia la tua scalata
Lascia Atene al mattino e sarai pronto per il pranzo a Prionia, dove c'è un ristorante alla base del sentiero. Quindi è il momento di iniziare a salire.
I sentieri sono segnalati al livello di difficoltà III-VIII, utilizzando standard alpinistici internazionali. Non ci sono percorsi super facili, ma potresti rimanere a un livello moderato di difficoltà ai livelli III-IV per tutto il tempo. Non sarai in vetta, ma ti godrai questo fantastico parco nazionale, il primo istituito in Grecia (1938), oltre a vedere panorami impressionanti e fare una grande escursione.
Se vuoi seguire il sentiero più frequentato, salirai un po 'meno di tre miglia al rifugio Spilios Agapitos, nascosto nella fitta pineta a circa 2.040 metri, o 6.700 piedi. L'escursione a Spilios Agapitos è piuttosto semplice, ma il livello di difficoltà è moderato.
Rifugi
Ci sono 12 rifugi nel parco del Monte Olimpo, ma ce ne sono tre principali. Spilios Agapitos è il più noto tra loro. A Spilios Agapitos, avevamo nove persone nella nostra stanza, la maggior parte di noi dormiva in letti a castello.
La maggior parte degli escursionisti che troverai lungo la parte inferiore del parco nazionale sono greci. Tuttavia, al rifugio troverete una varietà di lingue parlate. Abbiamo ascoltato tedesco, spagnolo, francese e inglese. Non è necessario portare sacchi a pelo. Per $ 14, 50, puoi dormire nel rifugio con le coperte che forniscono. (Dormirai con i tuoi indumenti da trekking, poiché non ci sono lenzuola.) In alternativa, per poco più di $ 3 puoi installare una tenda e accamparti all'aperto.
Per altri $ 5, 50, abbiamo preso una cena semplice ma molto gustosa di pasta lì. Per colazione, lo yogurt fatto in casa con miele di provenienza locale non era solo un modo perfetto per fare il pieno di energia per la giornata, ma era anche delizioso.
Dopo il rifugio, le cose diventano più difficili
Dopo il rifugio Spilios Agapitos, hai due opzioni. Se hai più tempo, così come alcune donne spagnole che abbiamo incontrato, puoi fare un'escursione verso Koryfes sull'altopiano di Muses, che si trova a circa 8.400 piedi. Stavano progettando di alloggiare negli altri rifugi lì, da dove è persino possibile esplorare alcune delle altre vette della montagna. È un percorso molto meno percorso e che mi piacerebbe intraprendere in futuro.
Un'altra opzione è salire sul Trono di Zeus. Si trova su Skolio, la seconda vetta più alta sul Monte Olimpo a Skilio a 9.550 piedi. Avrai bisogno di attrezzature tecniche serie e dovrai usare le corde per scalare le sporgenze qui. Se sei uno scalatore esperto, tuttavia, queste salite sono tutte molto praticabili.
Io e i miei due amici stavamo lavorando ad Atene per l'estate e avevamo solo un fine settimana da dedicare a vedere la casa degli dei greci. Quindi questa domenica mattina abbiamo preso la strada più comune. Ci siamo diretti verso il picco di Mytikas. Ci sono volute circa tre ore per raggiungere Skala Peak. Dopo Skala Peak, c'è una lunga scalata di circa 600 piedi che è davvero la parte più pericolosa dell'escursione. Mentre cadere è un grande pericolo, le pietre cadute dall'alto costituiscono il pericolo maggiore: la roccia sedimentaria sul Monte Olimpo si scioglie molto facilmente.
Fare un'escursione fino alla famosa cima di cui si è letto nei libri così tante volte è un'esperienza commovente. Camminare lungo una scogliera, arrampicarsi sulle rocce, l'angolo ripido dell'ascesa e le temperature precipitanti ti ricordano che, sebbene fattibile da qualsiasi escursionista esperto, questo trekking non è una passeggiata nel parco. La segnaletica limitata, le gole profonde e le ampie vedute si aggiungono alla sensazione indomita dell'escursione, così come al persistente senso che forse qualche aura immortale è là fuori da qualche parte.
