Pianificazione del viaggio
Durante i miei tre mesi in Grecia, sono tornato più volte ad Atene. Non sono una ragazza delle grandi città, ma c'è qualcosa nella città più antica d'Europa che mi ha catturato come un pesce. È vero. È grintoso. È onesto Non è la Torre Eiffel che trasmette i suoi romanticismi attraverso un paesaggio parigino, attenuando la povertà e l'inquinamento. Ad Atene, quello che vedi è quello che ottieni.
Il più delle volte, ogni viaggiatore che ho incontrato trascorreva una breve notte o due ad Atene prima di trasferirsi sulle isole. Adoro le isole greche, ma confrontare Atene con le isole è come confrontare mele con arance o gatti con pinguini. Non ha senso.
Ho trascorso molte serate ad AthenStyle, un meraviglioso ostello con un bar sul tetto che si affaccia sull'Acropoli. Feci amicizia con i due lavoratori lì, Anna e Steve, e mi attaccai a loro come colla. Per Pasqua abbiamo avuto un arrosto di agnello e una festa, e ho confessato il mio incrollabile fascino per la culla della democrazia.
"Mi mancherà anche questo posto", ha detto Steve. "Non posso contare quante volte ho visto un barbone cagare nel vicolo mentre andavo al lavoro."
Realismo.
Ci sono almeno una dozzina di modi diversi di vedere l'Acropoli
Nel mio primo giorno ad Atene, ho assunto una guida privata attraverso gli addetti ai lavori di Atene. Essenzialmente stavo pagando qualcuno per essere mio amico. Hanno finito per mostrarmi alcuni punti che non avrei mai scoperto.
In realtà mi ci sono voluti alcuni tentativi per visitare l'Acropoli. Il primo giorno, la mia guida mi portò a Pnyx Hill, dove si tenne l'assemblea democratica e dove avevo una vista ininterrotta del Partenone. Una vista simile è disponibile a Philopappos Hill. La strada tra questi punti di vista è lastricata in pietra e antiche ceramiche, e non è probabile trovare grandi folle.
Allo stesso modo, ne vale la pena combattere la folla all'Acropoli e vedere da vicino il Partenone. Dopo tutto, è la struttura più importante del mondo antico.
I locali prendono sul serio i loro spazi liberi
Essendo il luogo di nascita della democrazia e di tutti, gli ateniesi non hanno timore di lottare per i loro diritti. Una di quelle battaglie in corso è per lo spazio verde all'interno della città. Uno dei posti migliori è il Navarinou Park, un ex parcheggio trasformato in un giardino di quartiere dove i locali vengono a socializzare e rilassarsi. A volte è usato per proteste politiche e culturali, ma sono sempre pacifiche. Vedrai tutte le probabilità e le zolle di personaggi in questo parco.
Lo stesso vale per Nosotros, uno spazio sociale gratuito in Exarcheia dove i giovani vengono per discutere di politica o per partecipare a seminari su letteratura, teatro, pittura, musica, danza e altro. Puoi prendere lezioni di greco gratuite qui e durante l'estate c'è un cinema sulla terrazza panoramica. Quando ero qui, stava organizzando uno spettacolo rock. Ammissione? Gratuito.
Devi abbracciare Exarcheia e tutta la sua stranezza
Il distretto di Exarcheia è il mio preferito in assoluto ad Atene. Tuttavia, non siamo partiti bene. Il mio amico Matt ed io stavamo esplorando una sera quando un autobus si fermò e dozzine di poliziotti iniziarono a scappare, come se fossero pronti per la guerra. Ho mandato un sms al mio amico ateniese, Theo.
CHE COSA ACCADE QUI ?! La polizia ovunque.
Polizia? Sono sempre lì. Rilassare.
È solo uno di quei posti che si presentano come intimidatori a prima vista: un quartiere pieno di graffiti pieno di studenti, caffè e artisti di strada dall'aspetto punk. Matt e io alla fine ci siamo sistemati in un bar con narghilè e fumato shisha bene fino a sera. Il nostro server era un immigrato siriano che ci prendeva in giro per come preparavamo lo shisha. Il tavolo accanto a noi era pieno di greci che sorseggiavano trappole, mentre alcuni solitari si spargevano qua e là e leggevano libri nella luce calante. A volte le persone più giovani si riuniscono in Piazza Exarcheia e bevono e scambiano storie.
Se vuoi un posto più tranquillo, vai al Floral Café sulla piazza. È uguale in parti uguali e spazio per lo studio, con del buon cibo economico.
Ci sono incredibili tasche di bellezza ovunque
Mi ci è voluto molto tempo per risalire il nervo per fare un'escursione sul Monte Licabetto, la montagna di 745 piedi nel mezzo della città. Ma rinuncia ad alcune viste panoramiche speciali di Atene ed è sede della piccola cappella di San Giorgio. Puoi fare un'escursione da Aristippou Street nel quartiere alla moda di Kolonaki, oppure essere pigro e portare invece la funicolare verso l'alto.
C'è anche il quartiere Anafiotika, che è il più vicino possibile alle isole greche, con le tradizionali case bianche e le porte blu, le scale di pietra che si snodano tra i vicoli, i gatti che prendono il sole sui tetti e le stendibiancheria colorate infilate tra le finestre. È una breve passeggiata dall'Acropoli.
Puoi mangiare tutto e non sentirti in colpa
Un insolito effetto collaterale dei recenti problemi economici della Grecia è che molte persone si stanno orientando verso le carriere tradizionali nell'agricoltura e nella produzione alimentare. Fortunati noi! Mangiare fuori ad Atene è meglio farlo con gli amici. Condividi alcuni mezethes, piccoli piatti di cibo tradizionale e versa un po 'di tsipouro (acquavite di pomance). Sta per diventare reale.
Kafenio su Loukianou 26 era il mio piccolo ristorante ateniese preferito, con le sue pietre a legna e l'atmosfera rilassata. Prova le polpette o la feta fritta condita con miele e semi di sesamo. O forse calamari fritti e fava con pane.
Ancora più economico è Yperokeanio su Perikleous 46, un piccolo caffè in un vicolo che la sera si trasforma in un hotspot di cibo locale. Il cibo qui è così fresco che il menu del giorno è scritto a mano su un blocco note. Prendi alcuni gavros marinati, piccoli pesci fritti che puoi schioccare in bocca come patatine fritte. Il mio preferito di tutti i tempi è Bouyiourdi: feta, vari altri formaggi, pomodori, peperoni, olio d'oliva ed erbe aromatiche tutti cotti in carta stagnola. Basta licenziare il raki. Fidati di me su questo.
