Sport invernali
Lo sci di fondo non è sempre una pacifica schuss nordica attraverso i boschi. Le gare di sci di fondo più conosciute al mondo hanno più cose in comune con la maratona di New York che con una corsa invernale in un parco. Possono includere migliaia di partecipanti e persino più spettatori. Lunghe e ardue, queste gare riuniscono i migliori sciatori di fondo e dilettanti del mondo dietro la stessa linea di partenza. Dalla Svezia e dal Giappone agli Stati Uniti e al Canada, queste sono le gare di sci di fondo che affronteranno questo inverno - che tu sia un pilota o desideri semplicemente guardare i professionisti da lontano con il cacao caldo in mano.
Vasaloppet - Mora, Svezia
Il Vasaloppet potrebbe benissimo essere il nonno delle gare di sci di fondo più famose di oggi. È probabilmente il più popolare, avendo raggiunto la sua capacità massima di 30.000 partecipanti per gli eventi del 2019 entro un'ora e mezza dall'apertura per la registrazione. Detto questo, solo circa la metà di questi 30.000 si unirà al primo evento del Vasaloppet, una gara di 90 chilometri tra le città svedesi di Sälen e Mora il 3 marzo 2019.
Il primo Vasaloppet fu tenuto nel 1922, dal nome di Gustav Eriksson Vasa che guidò una ribellione contro il governo danese e divenne il primo re della Svezia. Vasaloppet si riferisce a una gara in onore di Gustav Vasa che ha ricordato il suo volo dai danesi con gli sci da fondo 400 anni prima. Quasi 120 sciatori si sono uniti al primo Vasaloppet, tra cui alcuni dei migliori sciatori svedesi che hanno continuato a competere alle Olimpiadi invernali.
Oltre al Vasaloppet, una gara notturna della stessa estenuante distanza di 56 miglia si svolgerà due giorni prima - e puoi ancora registrarti. Dati i pericoli di sciare al buio, devi registrarti con un partner e sciare insieme. Chiunque taglia il traguardo a più di 20 secondi dal proprio partner viene squalificato. La gara notturna è solo per “divertimento” poiché non viene dichiarato nessun vincitore.
Birkenbeiner - Lillehammer, Norvegia
Foto: Birken / Facebook
Come il Vasaloppet, il Birkenbeiner commemora un evento storico. Nel 1206, i Birkenbeiners salvarono un erede di due anni che in seguito divenne re Haakon Haakonsson IV e pose fine alle guerre civili della Norvegia. Il loro pericoloso viaggio con il ragazzo viene ricordato nelle corse ciclistiche, di corsa e di fondo - che richiedono ai partecipanti di portare con sé uno zaino del peso di almeno 3, 5 chilogrammi (presumibilmente) quanto il piccolo Haakon ha pesato nel corso della giornata.
Le gare di sci di fondo Birkenbeiner iniziano il 9 marzo 2019, con corse più brevi di cinque, 10 e 15 chilometri (tre, sei e nove miglia). L'evento clou è la gara di 54 chilometri (34 miglia) su sci di fondo classici il 15 marzo, con partenza a Rena e arrivo a Lillehammer, sede delle Olimpiadi invernali del 1994. Nel 2019, gli sciatori con gli sci da skate avranno la propria gara sullo stesso percorso - attraversando le stesse due montagne, foreste sempreverdi e paesaggi innevati mozzafiato.
American Birkenbeiner - Hayward, Wisconsin, Stati Uniti
Foto: American Birkebeiner Ski Foundation / Facebook
Sebbene ispirato all'evento norvegese, l'americano Birkenbeiner ha creato un enorme seguito a sé stante. È il più grande evento di sci di fondo del continente e l'anno scorso ha avuto partecipanti da tutti gli Stati Uniti e 36 paesi. È ancora possibile registrarsi per le ultime due ondate della classica gara di sci di 50 chilometri e per le gare di sci di pattinaggio di 55 chilometri del 13 gennaio 2019. Le onde di partenza sono state chiuse per la registrazione mesi fa e quelle sono riservate agli sciatori seminati. Se non hai mai corso su una Birkie prima, verrai piazzato nell'ultima delle otto ondate iniziali.
La gara presenta alcuni dislivelli, ma non è necessario trasportare quello zaino in ricordo del piccolo Haakon. Anche se possono partecipare poco più di 10.000 sciatori, tre volte più persone vengono dagli spettatori. Particolarmente divertente da guardare è la manciata di sciatori in costumi norvegesi del 13 ° secolo Birkie che portano il pacco da 3, 5 kg.
Koenig Ludwig Lauf (King Ludwig Run) - Oberammergau, Baviera, Germania
Foto: König Ludwig Lauf / Facebook
Il Koening Ludwig Lauf fa parte del circuito Worldloppet ed è sicuramente il percorso più sorprendente su di esso - che si svolgerà questo inverno dal 2 al 3 febbraio 2019. Situato nella periferia meridionale della Baviera, appena sopra l'Austria, lo skate o il classico di 50 chilometri la gara attraversa alti boschi e costeggia un monastero benedettino e l'elegante castello di Linderhof, tutti nella regione montuosa delle Alpi Ammergau.
Sin dalla sua istituzione nel 1968, la gara, conosciuta localmente al "Luggi", è cresciuta fino a oltre 4.000 partecipanti nei due giorni di gare. Puoi registrarti per la gara qui, o semplicemente pianificare di vederlo come spettatore. Non è più bello del Luggi, e vedere quanto velocemente vanno i migliori pattinatori del mondo è piuttosto impressionante.
Gatineau Loppet - Gatineau, Quebec, Canada
Foto: Gatineau Loppet / Facebook
Circa 2.500 sciatori si riuniranno dal 15 al 17 febbraio 2019 per prendere parte a una delle tante gare nel Gatineau Park, circa tre ore a est di Montreal. Mentre le gare Birkenbeiner hanno opzioni di corsa in bicicletta e corsa durante i periodi più caldi dell'anno, il Gatineau Loppet offre alternative allo sci di fondo nello stesso periodo invernale. Puoi affrontare gli inverni freddamente famosi della regione con le racchette da neve o una bici grassa, una mountain bike dotata di ruote extra larghe appositamente progettate per manovrare attraverso la neve. Le gare del 2019 includeranno sei gare di sci di fondo, tre gare di racchette da neve da 2 a 10 chilometri di lunghezza (da 1, 2 a 6 miglia) e tre gare di fat bike, che vanno da 10 a 40 chilometri (da 6 a 25 miglia). Registrati per uno di quegli eventi qui.
39a Sapporo Ski Marathon - Saporro, Hokkaido, Giappone
Foto: Worldloppet / Facebook
Anche se non è così competitivo per partecipare come le altre gare di lunga distanza altrove in questo elenco, la Sapporo Ski Marathon è andata forte per quasi 40 anni ed è un percorso quasi difficile come troverai - con gravi dislivelli e tratti in cui il sentiero si restringe considerevolmente. La tradizionale gara di 50 chilometri è limitata ai soli sciatori di fondo classici. Puoi registrarti per l'evento del 3 febbraio 2019 fino al 19 gennaio qui. Devi avere più di 19 anni per competere nelle gare di 50 chilometri, ma le gare di distanze più brevi hanno politiche di età meno restrittive. Come le altre gare della lista, devi completarla entro un determinato periodo per ricevere un orario ufficiale. A Sapporo, hai sette ore per finire. Successivamente, puoi riposare il tuo corpo stanco in una delle tante sorgenti termali nella regione dell'Hokkaido.
