Le stanze di fuga sono davvero il nuovo percorso di corde. Per ogni esercizio di team building, gite in ufficio e feste di compleanno piene di persone che non si conoscono troppo bene, c'è una stanza per intrappolarle in modo che possano escogitare collettivamente una via d'uscita. La mania, iniziata in Europa, si è diffusa in tutta l'America negli ultimi anni poiché il numero di stanze di fuga nel paese è passato da 22 nel 2014 a oltre 2.000 oggi, con altri in arrivo.
Ma come fanno esattamente queste menti psicologiche a capire i puzzle, le trame e gli effetti speciali che rendono le stanze di fuga così popolari? Abbiamo chiacchierato con Ilya Vrad, proprietaria di 60Out escape rooms di Hollywood, e Akos Gabossy, la cui PanIQ Room ha sedi in dieci città, tra cui Miami; Dallas; e Washington, DC. Hanno espresso il modo in cui arrivano con queste idee folli, quanto tempo ci vuole per costruirle, il processo di test e tutto il resto che serve per creare una stanza di fuga di prim'ordine.
Inizia proprio come un film
Proprio come gli scrittori si riuniscono e scoprono i ridicoli colpi di scena dell'ultima stagione di Black Mirror, quindi evita lo storyboard degli ingegneri delle stanze di fuga su come funzioneranno le loro stanze.
"Iniziamo con idee, costruendo attorno a un genere, che si tratti di horror o mistero o un brutto incidente o qualcosa del genere", afferma Vrad di 60Out. “Quindi, una volta ristretto, mettiamo giù cinque o dieci idee, quindi il nostro sceneggiatore scrive un paragrafo su quelle idee. Tra questi paragrafi, ne scegliamo uno che decidiamo di sviluppare ulteriormente, lo sceneggiatore inizia a scrivere una sceneggiatura con storyboard”.
A volte questi sono basati su film specifici, come l'ultimo progetto di 60Out Jumanji: Welcome to the Jungle, basato sul libro di successo e sul film Jumanji. Altre volte le idee sono semplicemente ispirate a grandi generi cinematografici.
"Quando vediamo persone che amano guardare zombi, pirati o supereroi nei cinema, sappiamo quali direzioni dovremmo seguire", afferma Gabossy di PanIQ.
Mettere insieme una sceneggiatura e uno storyboard richiede in genere dalle quattro alle sei settimane. Una volta fatto questo, e capito la trama generale della stanza, è tempo di iniziare a creare i puzzle - e, cosa più importante, come convincere le persone a risolvere quei puzzle come i progettisti intendono. In questo modo tutti attraversano la stanza prima che si scateni l'inferno.
"Gran parte della stanza è progettata per indicarti la direzione in cui vogliamo che tu entri, quindi la maggior parte delle persone ottiene la stessa soluzione allo stesso modo", afferma Vrad. “Ad esempio, con Jumanji, abbiamo un enigma in cui le persone devono creare totem in una forma particolare e in un design particolare. Facciamo vedere alle persone il modo corretto di installarli posizionando totem molto simili nella parte della stanza in cui vogliamo che vengano installati. Non si stanno semplicemente installando in un posto casuale."
Foto: 60out
Installare la stanza
Dopo aver creato la sceneggiatura e i puzzle, i progettisti collaborano con ingegneri e team di costruzione per costruire una stanza che dia vita alle loro idee. Gli ingegneri guardano i puzzle per progettare uno spazio che si adatti a ciò che gli sceneggiatori vogliono fare. Una volta progettato, gli ingegneri determinano quindi quale tipo di elettronica è necessaria, dai sensori e interruttori all'illuminazione e al suono. Quindi decidono dove posizionare questi componenti elettronici in modo che la stanza abbia la sensazione che gli sceneggiatori intendessero. Ancora una volta, non è diverso da un set cinematografico.
A volte non sanno dove verrà posizionata la stanza di fuga, il che crea un diverso tipo di sfida progettuale.
Foto: 60out
"Potremmo sapere che vogliamo costruire una stanza a tema occidentale, conosciamo gli elementi del gioco, ma non abbiamo idea della futura altezza interna dell'edificio", afferma Gabossy. “Qui è dove dobbiamo improvvisare. Al termine del processo generale di costruzione, i nostri pittori artistici, i falegnami e gli esperti in tema appaiono sul palco e creano un edificio regolare in un asilo, un salone occidentale o un'astronave."
Entrambe le società progettano e costruiscono le loro stanze in Europa, quindi spediscono le unità modulari, oggetti di scena, puzzle e accessori negli Stati Uniti. Una volta qui, passano attraverso le necessarie autorizzazioni, ispezioni e altre logistiche immobiliari che Gabossy afferma sia la più grande variabile in quanto tempo ci vuole per completare una stanza di fuga. La durata del processo di costruzione dipende anche dalla complessità della stanza e può richiedere da dieci settimane nel caso di PanIQ a cinque mesi nel caso di Jumanji.
Test per assicurarsi che la fuga sia ancora possibile
Una volta costruita la stanza, gli ingegneri installano pannelli di controllo e apparecchiature di monitoraggio, in modo che i maestri di gioco possano monitorare le persone nelle stanze e vedere se i loro puzzle funzionano nel modo previsto - e assicurarsi che nessuno si stia facendo male o la stanza di fuga. Ciò avviene in genere durante una fase di test, che 60Out fa prima in Ucraina e poi di nuovo in America.
"Iniziamo i test … di solito facciamo circa 4-5 partite al giorno", afferma Vrad, che afferma di gestire 20 gruppi attraverso la stanza per circa tre settimane. “Se vediamo che lo stesso enigma sta costantemente sconcertando le persone proviamo ad aggiungere suggerimenti o scrivere loro piccole note. Se le persone continuano a non ottenerlo o è una soluzione innaturale, la eliminiamo o cambiamo il modo in cui è risolta. Armeggiamo con la stanza finché la maggior parte delle persone non sarà in grado di risolvere l'intera stanza in meno di 60 minuti."
Questo aggiustamento include l'aggiunta di note e immagini per rendere le soluzioni più ovvie o, in alcuni casi, la demolizione di interi enigmi che le persone non riescono a capire. Nel caso di Jumanji, 60Out aveva un enigma in cui gli ospiti dovevano colpire una tavola di allenamento di karate per risolvere un enigma. Nessuno stava colpendo il tabellone nel posto giusto, quindi lo hanno sostituito con una sfida diversa.
Al termine dei test, da sei a dieci mesi sono passati dalle idee iniziali ai primi clienti paganti che attraversano la porta, a quel punto la stanza viene ancora costantemente modificata per migliorare l'esperienza. E così la gente tornerà più di una volta.
"Una struttura non è mai veramente" pronta ", afferma Gabossy. "Se sei un proprietario responsabile, solo il tuo portafoglio dovrebbe porre fine alla tua motivazione."
